Las dudas de Nadal y Djokovic

Rafa Nadal y Novak Djokovic no se enfrentar¨ªan en el Open de Australia 2023 hasta una hipot¨¦tica final, pero antes de reeditar el 60? cap¨ªtulo del duelo m¨¢s repetido de la historia del tenis, mucho antes, tendr¨¢n que resolver las interrogantes que envuelven a ambos. Empecemos por el espa?ol. Nadal llega a Melbourne como cabeza de serie n¨²mero uno, tras la baja de Carlos Alcaraz, y como vigente campe¨®n, por lo que defiende 2.000 puntos y no puede sumar ninguno. Las sensaciones no han sido buenas en lo poco que llevamos de a?o, con pleno de dos derrotas en la United Cup ante Cameron Norrie y Alex de Mi?aur. Si tiramos hacia atr¨¢s, al curso pasado, la cosa tampoco mejora: ha perdido seis de los ¨²ltimos siete. Rafa necesita reencontrarse. Hacia esa b¨²squeda enfoca sus actuales entrenamientos, que incluyen partidos oficiosos de calidad como el que jug¨® ante Hubert Hurkacz, que tambi¨¦n perdi¨®, aunque aqu¨ª el resultado era lo de menos. Su pr¨®ximo partido oficial ser¨¢ directamente en el Grand Slam, ante un rival peligroso, Jack Draper. Ese d¨ªa ya no habr¨¢ vuelta atr¨¢s.

El caso de Djokovic es muy diferente, porque el serbio s¨ª viene de una inercia positiva, de su primer t¨ªtulo del a?o en Adelaida 1 y de una racha de 22 victorias en sus ¨²ltimos 23 encuentros. Su problema es el f¨ªsico. Esta semana le hemos visto retirarse de un entrenamiento con Daniil Medvedev por un dolor en la rodilla izquierda, que ha hecho saltar las alarmas a escasos d¨ªas del arranque de Australia. El pasado s¨¢bado tambi¨¦n tuvo que pedir los servicios m¨¦dicos en plena semifinal del ATP 250, ante el mismo rival. Djokovic todav¨ªa tiene margen de recuperaci¨®n, pero las dudas son inevitables. El 29 de enero se disputar¨¢ la final en la Rod Laver Arena. Ya veremos con qu¨¦ contendientes. Si caminamos hacia otro Nadal-Djokovic, s¨®lo el tiempo lo dir¨¢. Partido a partido.