La ¨²ltima cl¨¢sica de dos cl¨¢sicos

El Giro de Lombard¨ªa es conocido como La Cl¨¢sica de las hojas muertas, por su ubicaci¨®n oto?al en el calendario, tradicionalmente en el mes de octubre. Junto a las hojas de los ¨¢rboles, tambi¨¦n cae el tel¨®n de la temporada ciclista con la celebraci¨®n del ¨²ltimo Monumento. Es un d¨ªa de despedidas. Algunas, definitivas. Este a?o 2022 tambi¨¦n caen dos cl¨¢sicos en la ¨²ltima cl¨¢sica: Alejandro Valverde y Vincenzo Nibali. Es el adi¨®s de dos grandes del deporte. Dos hist¨®ricos. Hay una foto maravillosa de La Vuelta que define el momento que se vivir¨¢ hoy en Lombard¨ªa. En ella se ve al pelot¨®n formando un pasillo mientras aplauden al espa?ol y al italiano, a Balaverde y al Tibur¨®n del Estrecho, que ruedan entre ellos. Es el tributo de los compa?eros a dos campeones que se marchan con un palmar¨¦s excelso, todav¨ªa competitivos con 42 y 37 a?os, respectivamente. Valverde echa el candado con 133 victorias en su palmar¨¦s, entre ellas el Mundial, la Vuelta a Espa?a y cuatro veces la Lieja. Nibali es uno de los ¨²nicos siete corredores que han ganado las tres grandes: Tour, Giro y Vuelta.

Hoy dicen adi¨®s en Lombard¨ªa, una cl¨¢sica que Nibali domin¨® en 2015 y 2017 y que Valverde acarici¨® tres veces en la segunda plaza. Conociendo a los dos, seguro que intentar¨¢n ganarla. No se sorprendan si lo hacen. Ambos se despiden al m¨¢ximo nivel. Especialmente Alejandro, que ha firmado un segundo puesto en la Copa Agostoni, un tercero en los Tres Valles Varesinos y un cuarto en el Giro de Emilia, en sus tres ¨²ltimas carreras, antes de poner el broche lombardo. Esa es la mejor manera de rubricar el final: por decisi¨®n propia y en lo m¨¢s alto. Alberto Contador se march¨® al d¨ªa siguiente de coronarse en el Angliru. As¨ª deja mejor sabor. Espa?a pierde a su ¨²ltimo gran campe¨®n, seguramente tambi¨¦n el m¨¢s polivante. Un corredor irrepetible que dispara su ¨²ltima bala¡­ mientras caen las hojas.