La Selecci¨®n y su ¨®pera flotante

Un estado m¨¢gico del f¨²tbol, raro y generalmente breve, por tanto, es el de los equipos que alcanzan algo parecido a la perfecci¨®n y la transmiten sin aparente esfuerzo, con una fluidez tan ¨¢gil y liviana que invita m¨¢s a la admiraci¨®n que al entusiasmo. Se relaciona m¨¢s con la belleza de las grandes artes que con el esfuerzo, por productivo que sea, que el f¨²tbol requiere. En ese punto tan significativo se encuentra la Selecci¨®n espa?ola, que ha aprovechado el impulso de su ¨¦xito en la Eurocopa para mantener o elevar su excelencia, sin reparar en las circunstancias ¨Clesiones, saciedad y divergencias internas¨C que suelen devolver a las fatigas terrenales.

Los aficionados espa?oles reconocieron esos felices y transitorios momentos en la Selecci¨®n que gan¨® dos Eurocopas y un Mundial, no por lo que lograron en las grandes competiciones, conquistadas con tremendas dificultades en Sud¨¢frica 2010 y durante la Eurocopa 2012, cuyo recorrido incluy¨® empates, victorias con juego discreto y, en el caso de la semifinal contra Portugal, en la tanda de penaltis, despu¨¦s de un partido caracterizado por el sufrimiento. La final s¨ª alcanz¨® un inolvidable grado de elegancia y belleza. Cuatro goles a Italia, Buffon en la porter¨ªa y Casillas rogando al ¨¢rbitro que no a?adiera m¨¢s tiempo al partido. El c¨ªrculo de la perfecci¨®n estaba cerrado y todo lo dem¨¢s significar¨ªa groser¨ªa y abuso.

En aquel periodo de cuatro a?os, Espa?a dej¨® exhibiciones memorables de sus sutiles centrocampistas, de todo el equipo en general, reconocidos en todo el universo del f¨²tbol, d¨ªas en los que Busquets, Alonso, Xavi, Iniesta, Silva, Cazorla y F¨¢bregas fascinaban por su capacidad para tejer hilos invisibles para sus rivales. Algo parecido ocurre con un equipo que lleg¨® sin mayores expectativas a la Eurocopa 2024, se encontr¨® por el camino a Italia, Alemania, Francia e Inglaterra y derrot¨® a todas. Funcion¨® como un gran equipo (competitivo, laborioso, disciplinado y astuto) y como instigador de f¨²tbol atractivo, de una belleza innegable en varios momentos de los partidos y de una belleza total en la victoria sobre Italia en la primera fase.

Espa?a atraviesa un ciclo parecido. Nadie sabe si acabar¨¢ pronto o tarde, si se cerrar¨¢ bruscamente o sufrir¨¢ un paulatino declive, si alcanzar¨¢ a llegar al Mundial 2026 con el viento en las velas. El f¨²tbol se guarda toda clase de misterios. Se relaciona con el futuro de modos insospechados, as¨ª que merece la pena disfrutar de una selecci¨®n que, en t¨¦rminos objetivos, se ha abocado a dificultades que parec¨ªan no tener respuesta.

Ausentes cinco nominados al Bal¨®n de Oro (Rodri, Lamine, Olmo, Carvajal y Nico Williams), adem¨¢s del central Le Normand, la Selecci¨®n se enfrent¨® a Serbia sin extremos naturales, d¨¦ficit grav¨ªsimo en un equipo hab¨ªa hecho de esa posici¨®n la clave de su ¨¦xito en la Eurocopa. Contra Serbia, De la Fuente utiliz¨® a sus dos laterales, Pedro Porro y Marc Cucurella, como fuente de verticalidad en el ataque. Los dos salieron con nota del partido, pero lo m¨¢s notable fue el efecto de lo que se podr¨ªa calificar como ¨®pera flotante en el juego, interpretada por Zubimendi, Fabi¨¢n, Mikel Merino, Baena, Oyarz¨¢bal y, en el segundo tiempo, Pedri.

Fue un hermoso ejercicio de precisas rotaciones en el campo, elegantes maniobras y sinton¨ªa perfecta, sin la menor crispaci¨®n, la clase de f¨²tbol que cautiva porque desprende el aroma del arte.

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