La Italia de la Euro con un ¡®fichaje¡¯ argentino
El cr¨¦dito de Wembley mantuvo a Mancini. En cualquier otra circunstancia, la no clasificaci¨®n para un Mundial hubiese supuesto la destituci¨®n del seleccionador italiano. De hecho, a Gian Piero Ventura le sucedi¨® exactamente esto tras no poder llevar a la azzurra a Rusia 2018. Roberto Mancini, sin embargo, sobrevivi¨® a la enorme decepci¨®n de tampoco acudir a Qatar 2022. Lo hizo porque, un a?o antes, hab¨ªa levantado la Eurocopa. Ahora, el exentrenador del Manchester City busca agregar otro trofeo a su palmar¨¦s y lo hace con algo de presi¨®n, ya que la derrota frente a Inglaterra en N¨¢poles en la primera jornada de la fase de clasificaci¨®n para la Euro 2024 hizo que aparecieran de nuevo los fantasmas. Sin embargo, en los meses previos Italia hab¨ªa logrado encabezar un grupo dur¨ªsimo en la Nations League: el que compart¨ªa con Alemania, Hungr¨ªa y, de nuevo, Inglaterra. Tuvo sus momentos de zozobra (como una derrota por 5-2 en M?nchengladbach), pero se acab¨® imponiendo sumando los seis ¨²ltimos puntos y asegur¨® su billete para esta Final Four.
Retegui es la gran novedad. Del once titular de la final de la Eurocopa sobreviven ocho jugadores en esta convocatoria. Se han ca¨ªdo Emerson Palmieri, Giorgio Chiellini ?retirado de la selecci¨®n? y Lorenzo Insigne. La baja del central de la Juventus, seguramente, sea la m¨¢s pesante, y m¨¢s si tenemos en cuenta que Alessandro Bastoni, elegido en el once ideal de la ¨²ltima Champions League por la UEFA, ha tenido que abandonar la concentraci¨®n a ¨²ltima hora por fiebre. Sin embargo, es en ataque donde se ha producido la mayor novedad. Pese a que Ciro Immobile lleva a?os firmando grandes temporadas en la Lazio, su Eurocopa no fue especialmente positiva, y Mancini entendi¨® que ten¨ªa que buscar una cara nueva en la posici¨®n de delantero centro. Su apuesta sorprendi¨® a todo el pa¨ªs: llam¨® a Mateo Retegui, un argentino con antepasados italianos que fue la gran sensaci¨®n de la liga de su pa¨ªs en 2022 vistiendo la camiseta de Tigre, donde sigue jugando cedido por Boca Juniors. Se trata de un rematador voraz, con gran olfato goleador, y de hecho se estren¨® anotando en marzo en sus dos primeros encuentros con la azzurra.
El centro del campo se mantiene estable. Italia fue fuerte en la Eurocopa en la medular, con un tr¨ªo Jorginho-Barella-Verratti que sigue siendo importante. Es cierto que el del Arsenal no ha sido titular fijo en el conjunto de Arteta tras llegar en el mercado invernal, pero Mancini conserva la confianza en su gente incluso cuando tienen menos minutos en sus clubes. Lo ha demostrado con Giacomo Raspadori, el h¨¢bil y menudo delantero del N¨¢poles que ha sido claramente eclipsado por Osimhen en el conjunto partenopeo y que, sin embargo, sigue acudiendo a las convocatorias de Italia y siendo decisivo ?marc¨® en los dos partidos finales de la liguilla de esta Nations League?.