La Intercontinental

Convendremos que el nombre mola mucho y que para los que ya tenemos una edad a¨²n evoca algo m¨¢gico: Copa Intercontinental. Anta?o supon¨ªa el encuentro de dos mundos. Bien podr¨ªa haberse llamado Intermundial. Por un lado, el campe¨®n europeo, por el otro el sudamericano. Hablamos de un tiempo en el que los jugadores engrosaban las filas de los equipos de sus pa¨ªses, en el que los clubes, al menos en su mayor¨ªa, estaban representados por hombres de su tierra. Adem¨¢s no volaban, como hoy, sino que tardaban en cruzar el oc¨¦ano. As¨ª, los equipos del otro lado llegaban precedidos de pocas im¨¢genes y muchas palabras, lo que los convert¨ªa en mitos. Otro ingrediente m¨¢s que dotaba a aquellos partidos de algo ¨²nico: los equipos de uno y otro lado representaban culturas, escuelas y modos de juego diversos, incluso antag¨®nicos, lo que hac¨ªa que aquellos encuentros tuvieran en liza tambi¨¦n algo que apelaba a la esencia del juego. En este sentido, eran metapartidos.

Entre el a?o 1960 y el 2004 los t¨ªtulos estuvieron repartidos casi al cincuenta por ciento: 22 para los representantes de Conmebol y 21 para los de UEFA. Aunque el dato es un poco incierto. De las diez ¨²ltimas ediciones de aquel formato original, ocho fueron vencidas por equipos europeos. La balanza estaba ya totalmente desequilibrada a este lado del mundo. La globalizaci¨®n de los mercados y la eliminaci¨®n de los l¨ªmites de extranjeros en las ligas europeas hab¨ªa hecho que cualquier jugador que despuntara en Sudam¨¦rica fuera de inmediato fichado por un club del viejo continente, algo que se ha acentuado con el tiempo. Durante los veinte siguientes a?os, solo cuatro ediciones de la entonces llamada Copa Mundial de Clubes fueron ganadas por equipos americanos. La ¨²ltima, en 2012.

Ahora ha retomado de nuevo el nombre. Pero desde hace ya mucho la Copa Intercontinental solo sirve para constatar el enorme abismo econ¨®mico que hay entre los equipos de uno y otro lado del charco, algo para lo que supongo que tambi¨¦n servir¨¢ el nuevo campeonato que se han sacado de la manga los dirigentes de un mundo del f¨²tbol que cada vez parece m¨¢s feo e injusto.

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