La clase de Pau Gasol
Pau Gasol seguramente tenga subrayados varios a?os de su carrera deportiva con un rotulador rojo: el 1999 de los Juniors de Oro, el 2001 de su eclosi¨®n en el Bar?a y de su desembarco en la NBA, el 2006 del oro y del MVP en el Mundial de Jap¨®n, el 2008 de su fichaje por Los Angeles Lakers y de la plata ol¨ªmpica de Pek¨ªn, el 2009 de su primer anillo y del primer t¨ªtulo en el Eurobasket, el 2010 de su segundo anillo y de la venganza consumada sobre los Celtics, el 2012 de la segunda final ol¨ªmpica en Londres, el 2015 de su salto con Marc en el All-Star y de los 40 puntos a Francia, el 2021 de sus ¨²ltimos Juegos y de su retirada del baloncesto¡ Sus logros son tant¨ªsimos, que no cabr¨ªan en esta columna ni enumerados a punto seguido. Aun as¨ª, la relaci¨®n de a?os m¨¢gicos todav¨ªa no ha terminado. La novela sigue a?adiendo cap¨ªtulos con un deportista de leyenda como protagonista.
Gasol, ya jubilado, est¨¢ viviendo un 2023 de ensue?o. El 7 de marzo asisti¨® emocionado a la retirada de su camiseta, el ya eterno 16, en el templo de los Lakers, donde cuelga para siempre junto a la de su inseparable Kobe Bryant. Quiz¨¢ sea el mayor honor que puede recibir un jugador como colof¨®n de su carrera, tal vez s¨®lo comparable a la fiesta que le espera el 12 de agosto en Springfield, en la ceremonia de graduaci¨®n de la clase de 2023 en el Hall of Fame. El espa?ol conoci¨® su nominaci¨®n en febrero, durante el All-Star, justo despu¨¦s de dirigir al equipo vencedor del Rising Stars Challenge, el renovado Partido de los Novatos. Otra distinci¨®n. Y este s¨¢bado se har¨¢ oficial en Houston, aunque ya se ha filtrado que su nombre figurar¨¢ junto a los de Dirk Nowitzki y Tony Parker, dos europeos coet¨¢neos que dominaron la liga de las estrellas. Que los tres entren a la vez es el homenaje a una gloriosa etapa en la que Pau fue actor principal. Y lo sigue siendo.