La baja de Gabriel pesa m¨¢s que las de los delanteros

Sensaciones encontradas. Es evidente que el Arsenal no va a partir como favorito ante el Madrid, lo que le va a permitir afrontar el cruce sin excesiva presi¨®n. Sin embargo, los gunners saben que su ¨²nica opci¨®n real de conquistar un t¨ªtulo durante este curso pasa por levantar la Champions, ya que en la Premier se encuentran a once puntos del Liverpool. Arteta ha logrado volver a ilusionar a su hinchada y le ha dado estabilidad a un club que tem¨ªa el efecto que pudiera tener la sucesi¨®n de una era tan larga como la de Wenger (el ejemplo del United despu¨¦s de Ferguson es aquello que quer¨ªan evitar). Pese a que el trabajo del donostiarra es muy bueno, le ha faltado coronarlo con alg¨²n t¨ªtulo de liga. Desde que asumi¨® el cargo en diciembre de 2019, s¨®lo ha levantado la FA Cup de 2020 y dos Community Shields ese mismo a?o y en 2023. Este curso, que no est¨¢ siendo malo, s¨ª ha generado cierta frustraci¨®n: por una vez que se desploma el City, que fue el que le apart¨® por los pelos de la ansiada corona de la Premier las dos ¨²ltimas campa?as, el equipo no ha sido suficientemente consistente y ha visto c¨®mo el Liverpool le adelantaba en la carrera por aprovechar el mal momento de los de Guardiola.

Gabriel Magalhaes. Aunque Saliba tenga seguramente m¨¢s nombre y est¨¦ m¨¢s cotizado en el mercado, el brasile?o Gabriel es, por jerarqu¨ªa, capacidad de mando y fortaleza en el juego a¨¦reo, el gran l¨ªder de la zaga. Tambi¨¦n es la principal amenaza para los rivales en las acciones de bal¨®n parado ofensivo, uno de los puntos fuertes de un conjunto cuyos registros en la estrategia han elevado a la categor¨ªa de reputado gur¨² al entrenador espec¨ªfico de esta faceta, Nicolas Jover. Y el problema se acent¨²a al no poder contar tampoco Arteta con el lesionado Calafiori, que probablemente habr¨ªa sido su sustituto en caso de estar disponible. La situaci¨®n amenazaba con ser a¨²n m¨¢s cr¨ªtica por los problemas f¨ªsicos que han sufrido recientemente Timber y Ben White, pero ambos participaron en el empate ante el Everton en la Premier y se les espera en el Emirates. De hecho, el t¨¦cnico espa?ol deber¨¢ decidir qui¨¦n ser¨¢ el acompa?ante de Saliba: el polaco Kiwior, que es una opci¨®n m¨¢s natural como central zurdo, o un White que en los ¨²ltimos tiempos ha actuado mucho m¨¢s como lateral derecho. Timber ser¨ªa el que actuar¨ªa en esa banda derecha, con el joven y prometedor Lewis-Skelly en la izquierda. Este futbolista de 18 a?os es fundamental en la salida de bal¨®n, ya que en la fase de construcci¨®n Arteta lo sit¨²a por dentro al lado del pivote.

Desequilibrio por las dos bandas. La ausencia de los delanteros espec¨ªficos de la plantilla, Gabriel Jes¨²s y Havertz, debilita el ataque. Pero Arteta ha encontrado un recurso inesperado con Merino, que siempre ha tenido una gran capacidad para llegar desde segunda l¨ªnea. Su tendencia a la asociaci¨®n tambi¨¦n le da al equipo ese plus que el t¨¦cnico ya acostumbraba a buscar con Havertz. Al final, el uno contra uno el equipo lo busca siempre desde fuera, con Martinelli y Bukayo Saka como grandes pu?ales. El ingl¨¦s es la gran figura del equipo por carisma, talento y sentido de pertenencia. Odegaard se va a ubicar en la posici¨®n m¨¢s alta de las tres del medio para filtrar pases en el ¨²ltimo tercio, con Declan Rice a su lado liberado por el trabajo defensivo de Thomas Partey. Que nadie espere a un equipo suicida: el Arsenal ha demostrado en los ¨²ltimos tiempos que sabe ser pragm¨¢tico cuando le interesa.

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