La apuesta por Lijnders no funcion¨®
Una elecci¨®n fallida. Tras perder su primera Liga austr¨ªaca tras diez t¨ªtulos consecutivos, el RB Salzburgo apost¨® por un t¨¦cnico con escasa experiencia como primer entrenador pero con la reputaci¨®n de ser un estratega t¨¢ctico de primer nivel: el que fuera asistente de J¨¹rgen Klopp en el Liverpool, el neerland¨¦s Pepijn Lijnders. Pese a que su ¨²nica aventura al mando de un club profesional no hab¨ªa sido exitosa ¡ªcon el NEC Nimega, al que no consigui¨® ascender, en 2018¡ª, los responsables futbol¨ªsticos de Red Bull apostaron por ¨¦l para intentar recuperar el dominio nacional que les hab¨ªa arrebatado el Sturm Graz. No sali¨® bien: si el rendimiento europeo fue claramente inferior al de cursos pasados (una victoria y cinco derrotas, algunas de ellas muy abultadas), el de la liga local fue a¨²n peor. En el par¨®n navide?o, el Salzburgo ocupa la quinta posici¨®n, a diez puntos del vigente campe¨®n. Fue durante esta pausa invernal cuando se decidi¨® destituir a Lijnders y contratar a Thomas Letsch.
Un viejo conocido. El nuevo entrenador, que no ha debutado en partido oficial pero s¨ª en dos amistosos recientes que el Salzburgo perdi¨® ¡ªpor 0-6 ante el Bayern y por 3-2 ante el Midtjylland dan¨¦s¡ª, estuvo ya en el club de Red Bull entre 2012 y 2017 dirigiendo a distintos equipos de las categor¨ªas inferiores, incluido el filial, el FC Liefering. Sus ¨²ltimas experiencias en el Vitesse Arnhem y en el Bochum han sido positivas, especialmente en el club de los Pa¨ªses Bajos, con el que acab¨® cuarto en Liga y fue subcampe¨®n de Copa. A sus 56 a?os, este alem¨¢n no responde al perfil habitual de los t¨¦cnicos que suele elegir la entidad, que normalmente se decanta por la juventud. Sin duda, la huella que dej¨® en su paso previo ha sido decisiva.
El nuevo fichaje no puede jugar. La pol¨ªtica en el mercado de jugadores tambi¨¦n ha virado un poco hacia la b¨²squeda de experiencia para poner remedio a la situaci¨®n cr¨ªtica del equipo. Karim Onisiwo, que llevaba nueve a?os en la Bundesliga alemana con el Mainz, ha regresado a su pa¨ªs para potenciar el ataque de un Salzburgo debilitado arriba por la lesi¨®n de Konat¨¦ y por la venta de Fernando al Bragantino. Pero el delantero austr¨ªaco tendr¨¢ que esperar para poder debutar, ya que las nuevas incorporaciones no pueden ser inscritas en la Champions hasta el final de la fase de Liga. De modo que, viendo las escasas posibilidades de progreso en la competici¨®n europea de su equipo, su participaci¨®n se limitar¨¢ a los torneos locales¡ y al Mundial de Clubes.
Cierto talento en tres cuartos. Aunque habr¨¢ que ver qu¨¦ matices introduce Letsch, la filosof¨ªa de juego de los equipos de Red Bull siempre es ofensiva. Entre los riesgos que asume y la juventud de su plantilla, el Salzburgo est¨¢ siendo hasta la fecha un equipo muy vulnerable atr¨¢s. La ausencia del centrocampista Maurits Kjaergaard, que da bastante equilibrio, tampoco ayuda. La mejor zona del campo es la l¨ªnea que se ubica justo por detr¨¢s del nueve. All¨ª hay que destacar la finura del argentino Nicol¨¢s Capaldo, la calidad del mediapunta israel¨ª Oscar Gloukh y la verticalidad de un Dorgeles Nene que tambi¨¦n puede actuar como delantero. No est¨¢ claro qu¨¦ papel va a jugar el mediocentro espa?ol cedido por el Liverpool, Stefan Bajcetic, ya que fue Lijnders quien le convenci¨® para firmar por el equipo austr¨ªaco y ahora, sin ¨¦l, se ha especulado con una posible salida de nuestro internacional Sub-21.
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