Klopp intenta levantar a un equipo con problemas

Una temporada complicada. El a?o est¨¢ siendo tan dif¨ªcil para el Liverpool que incluso hay quien ha hablado de posible fin de ciclo poniendo en duda que J¨¹rgen Klopp vaya a continuar en el banquillo ¡°red¡± la pr¨®xima temporada -pese a que el alem¨¢n tiene contrato hasta 2026 y a que ha manifestado su intenci¨®n de cumplirlo-. La victoria de este fin de semana en Newcastle -con goles de Darwin N¨²?ez y de Cody Gakpo- ha mantenido al equipo con opciones de clasificarse para la pr¨®xima Champions League, pero la octava posici¨®n que ocupa en la tabla est¨¢ muy lejos de las expectativas. ?A qu¨¦ se ha debido este bajo rendimiento? El equipo ha sufrido ausencias en posiciones clave -el centro de la defensa, el medio campo¡­-, pero ha dado tambi¨¦n la sensaci¨®n de haber perdido frescura para realizar esa presi¨®n tan intensa y ha echado de menos la producci¨®n ofensiva de un Sadio Man¨¦ que adem¨¢s se convert¨ªa en el primer defensor. Virgil van Dijk, que reapareci¨® el s¨¢bado tras haberse perdido siete encuentros por lesi¨®n, no ha estado en ning¨²n momento al mismo nivel que le encumbr¨® como el mejor central del mundo entre 2018 y 2020. Tambi¨¦n Mohamed Salah est¨¢ firmando cifras algo m¨¢s pobres que en campa?as anteriores, aunque con los diecisiete goles que lleva sumando todas las competiciones es el m¨¢ximo anotador del equipo. El egipcio, que en Saint James¡¯ Park le dio una asistencia sublime a Gakpo en el 0-2, no jug¨® el Mundial al no haberse clasificado su pa¨ªs y sabe que esta Champions es su oportunidad para reivindicarse en un a?o muy marcado por la cita planetaria disputada en Catar.

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Bajcetic, la nueva sensaci¨®n. El Liverpool firm¨® a este joven espa?ol de ascendencia serbia como defensor central, la posici¨®n en la que estaba destacando en las categor¨ªas inferiores del Celta de Vigo. Klopp empez¨® a usarlo como medio centro y poco a poco descubri¨® que sus virtudes t¨¦cnicas y su dinamismo lo convert¨ªan en una opci¨®n ideal para actuar como interior, que es donde ha jugado en los dos ¨²ltimos encuentros. All¨ª se le espera tambi¨¦n ante el Madrid (la baja de Thiago facilita su inclusi¨®n en el once): por delante de Fabinho y a la misma altura que Henderson. Su frescura y efervescencia le entregan al equipo una mayor capacidad de recuperar la presi¨®n intensa de anta?o.

Darwin, un debate que no cesa. El uruguayo lleg¨® para hacer olvidar a Man¨¦ y est¨¢ viviendo unos inicios complicados en Anfield. Ha sido muy criticado por las numerosas oportunidades claras que ha desperdiciado y que han hecho que su cifra de anotaci¨®n sea discreta: diez tantos entre todos los torneos. Pero Klopp est¨¢ elogiando permanentemente la agresividad con la que se desmarca, estirando al equipo y siendo muy peligroso a los espacios. Se retir¨® lesionado ante el Newcastle y si no pudiera jugar le sustituir¨ªa Firmino o Diogo Jota. Ambos acaban de regresar de sendos contratiempos f¨ªsicos y no est¨¢n con un ritmo alto de competici¨®n. Luis D¨ªaz, lesionado, es baja segura.

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Gakpo, la esperanza. Llegado procedente del PSV Eindhoven en el mercado invernal tras realizar un gran Mundial con Pa¨ªses Bajos y decant¨¢ndose a ¨²ltima hora por el Liverpool rechazando la oferta del Manchester United, este atacante de extraordinario golpeo de bal¨®n lleva dos partidos consecutivos anotando. En la Eredivisie sol¨ªa jugar de extremo izquierdo a pie cambiado, pero aqu¨ª Klopp lo est¨¢ ubicando como delantero centro para aprovechar su facilidad para el remate. No es un nueve al uso y su movilidad no siempre es sencilla de detectar