Jap¨®n: un equipo que ha ofrecido tres versiones

Las tres caras de Jap¨®n. Se podr¨ªa pensar que la selecci¨®n nipona ha mostrado dos im¨¢genes diferentes hasta ahora: la de la impactante victoria ante Alemania y la de la sorprendente derrota frente a Costa Rica. Sin embargo, quiz¨¢ ser¨ªa m¨¢s adecuado dividir su desempe?o en tres fases: sus primeros 45¡ä ante los germanos, en los que casi no tuvieron el bal¨®n ni generaron ocasiones, siendo sometidos por completo; el segundo tiempo contra los de Flick, en el que un cambio de sistema les dio un aire m¨¢s atrevido y les permiti¨® empezar a amenazar hasta acabar remontando; y todo el encuentro ante los centroamericanos, en el que fueron dominadores pero no tuvieron ninguna profundidad hasta que ingres¨® Mitoma. ?Qu¨¦ podemos esperar frente a Espa?a? El partido se parecer¨¢ m¨¢s al Jap¨®n-Alemania, y el reto de Hajime Moriyasu ser¨¢ que se asemeje fundamentalmente a los segundos 45 minutos de aquel envite. Otra cuesti¨®n importante: es muy probable que el empate no les valga a los nipones, por lo que en alg¨²n momento tendr¨¢n que atreverse a dar un paso hacia adelante. La prensa del pa¨ªs tiene muchas dudas sobre el once titular y tampoco ayuda el hecho de que haya mucho secretismo alrededor del estado de forma real de algunos jugadores tocados. Tomiyasu, por ejemplo, el lateral derecho o central del Arsenal, s¨®lo ha disputado hasta ahora 45 minutos y se intuye que no est¨¢ en condiciones. Wataru Endo, el medio centro m¨¢s importante debido a su intensidad, su dinamismo y su capacidad para anticipar, lo ha jugado todo, pero parece que tiene problemas. El t¨¦cnico cambi¨® mucho al equipo de un partido a otro e incluso ha usado dos sistemas: el 4-2-3-1 y el 3-4-3. La opci¨®n de iniciar con cuatro atr¨¢s se perfila como la m¨¢s probable, pero nadie se atreve a asegurar nada.

Mitoma, el revulsivo. El mejor jugador de Jap¨®n en lo que va de Mundial s¨®lo lleva disputados 63 minutos. En los dos partidos ha ingresado en la segunda parte y se ha ubicado en el perfil izquierdo. El primer d¨ªa, como carrilero largo, y el segundo como extremo. Siempre a pie cambiado, ya que es diestro y encarador. Suya fue la jugada del 1-1 ante Alemania y suya tambi¨¦n fue la generaci¨®n de la ocasi¨®n m¨¢s clara contra Costa Rica. Es la sensaci¨®n del momento, pero su seleccionador no acaba de apostar por ¨¦l. Tambi¨¦n es cierto que en la zona de tres cuartos de campo es donde Jap¨®n posee m¨¢s talento: ah¨ª coinciden Ritsu Doan, Junyia Ito, Take Kubo, Kamada, Yuki Soma y Takumi Minamino. Pero pocas explosiones han sido tan sonadas como la de Kaoru Mitoma, que tiene 25 a?os y al que el Brighton ingl¨¦s firm¨® en 2021 del Kawasaki Frontale. En su primer a?o lo cedi¨® al Union Saint-Gilloise belga, club con el que tiene relaci¨®n empresarial, y casi logra la machada de ganar la liga.

El viejo problema de las ¨¢reas. Suena a t¨®pico, pero casi siempre se confirma. Jap¨®n insin¨²a cosas muy buenas: sus equipos son ordenados, t¨¦cnicos, r¨¢pidos y valientes, pero les falta la contundencia en los dos extremos del campo. Atr¨¢s lo intenta solucionar tirando de experiencia: los veteranos Nagatomo, Yoshida y Sakai siguen siendo fijos. El portero Gonda es un punto d¨¦bil. Arriba, adem¨¢s, Moriyasu dej¨® fuera a su mejor goleador, Kyogo Furuhashi, el delantero del Celtic que se enfrent¨® al Madrid en la Champions. Maeda, que es su suplente en el conjunto de Glasgow, s¨ª entr¨® en la citaci¨®n, y se juega el puesto con un Asano que parte con ventaja tras su golazo a Alemania.