Grande Feli

Rafa Nadal es para muchos, no s¨®lo nuestro mejor tenista, sino el mejor deportista espa?ol de la historia. Tiene el reconocimiento de todos, pero creo que no les valoramos como merecen, ni somos conscientes de la importancia de la carrera profesional de otros tenistas, como Feliciano L¨®pez, que se ha retirado hace unos d¨ªas. Feli, como le llam¨¢bamos para animarle en los partidos que jugaba, es un grande del tenis: 26 a?os como profesional en un deporte tan competitivo; de ellos nada menos que 14 temporadas entre los 50 mejores. Sus cifras son impresionantes: ha participado m¨¢s veces que nadie en cuadros principales de torneos ATP, 491. Ha sido el tenista, junto a un tal Federer (descubr¨¢monos), que m¨¢s Grand Slam ha jugado, 81 participaciones, de las cuales 79 de forma consecutiva, el que m¨¢s. Es el primer tenista con 20 participaciones o m¨¢s en cada uno de los cuatro grandes.

Su estilo de juego no ha sido el de la mayor¨ªa de los jugadores espa?oles. Est¨¢ m¨¢s en la l¨ªnea de los australianos, saque-volea. Un gran jugador en hierba, el espa?ol con m¨¢s victorias en esa superficie, con un excelente servicio, consiguiendo en 2018 en Toronto servir a 242 km/h, uno de los m¨¢s veloces de la historia. Espa?a ha logrado seis Copas Davis, y en cinco de ellas particip¨® Feliciano L¨®pez. Creo que en la memoria de los aficionados espa?oles, por encima de sus victorias en torneos ATP, est¨¢n esas cinco ensaladeras, formando parte de una generaci¨®n extraordinaria de tenistas espa?oles.

Feliciano es desde hace cinco a?os el director deportivo de uno de los mejores torneos de tenis del mundo, el Mutua Madrid Open. Ha tomado el relevo de una leyenda del tenis, Manolo Santana. Feliciano es la persona id¨®nea para ejercer esa labor con el mismo buen talante y profesionalidad que tuvo Santana durante muchos a?os. Benito P¨¦rez Gald¨®s asegura en uno de sus ¡®Episodios Nacionales¡¯ que fue Fernando VII quien pronunci¨® la frase ¡°v¨ªsteme despacio que tengo prisa¡±. Estoy convencido que cuando hay alg¨²n problema en el Masters 1.000 de Madrid se podr¨¢ o¨ªr a Feliciano decir algo parecido: ¡°Hag¨¢moslo con tranquilidad que hay que resolverlo r¨¢pido¡±. Gracias y suerte, Feli.