Expectativas grandiosas, respuesta floja

Ha pasado un a?o desde el partido inaugural del Real Madrid en el campeonato anterior. Fue en San Mam¨¦s, una tarde de calor h¨²medo, como la de Son Moix el domingo. Aunque es un equipo que inevitablemente levanta grandes expectativas, en el ambiente prevalec¨ªa la cautela. Durante la pretemporada, se lesion¨® Courtois y Benzema, que hab¨ªa disfrutado de los mejores a?os de su carrera en las cinco ¨²ltimas temporadas, abandon¨® el club. En el minuto 50, Militao se retir¨® del partido, roto el cruzado de su rodilla. Le sustituy¨® R¨¹diger, hasta entonces central bajo sospecha. El ingl¨¦s Bellingham, un joven centrocampista que nunca hab¨ªa marcado m¨¢s de ocho goles por temporada en la Bundesliga, ocup¨® el puesto que hab¨ªa dejado hu¨¦rfano Benzema, pero no su n¨²mero. El club guard¨® ausencia a Mbapp¨¦ y cancel¨® el dorsal nueve de su camiseta. Toni Kroos fue suplente. Modric, tambi¨¦n. El Madrid destruy¨® al Athletic en el primer tiempo y venci¨® 0-2. Ese equipo, que provocaba m¨¢s incertidumbres que seguridades, arroll¨® en la Liga y gan¨® la Copa de Europa. En el campeonato nacional, s¨®lo perdi¨® un partido, contra el Atl¨¦tico de Madrid, mes y medio despu¨¦s de la victoria en San Mam¨¦s.

El empate con el Mallorca se produjo en unas circunstancias muy diferentes. Es el Real Madrid que m¨¢s expectativas ha levantado desde la llegada de Cristiano Ronaldo, Kak¨¢, Benzema y Xabi Alonso en el verano de 2009, aunque el ambiente estaba presidido por un factor disuasorio: el Bar?a acababa de ganar los tres grandes t¨ªtulos (Liga, Copa del Rey y Copa de Europa) con una solvencia aplastante y un n¨²cleo excepcional de jugadores. No es el caso, o no lo parece, esta temporada. Pocas veces se ha declarado un favorito tan n¨ªtido como el Real Madrid. El fichaje de Mbapp¨¦ se ha interpretado como un mensaje a los cuatro vientos del supremo poder del Real Madrid, en el campo y en la industria mundial del f¨²tbol.

El empate no dice nada de lo que ocurrir¨¢ en una temporada que terminar¨¢ dentro de nueve meses y medio, pero s¨ª provoca desconcierto. No fue, desde luego, el Real Madrid s¨®lido, en¨¦rgico y brillante que hace un a?o derrot¨® al Athletic en San Mam¨¦s. Con una tonelada m¨¢s de expectativas, mucho peor juego y Mbapp¨¦ en sus filas, el Madrid se desinfl¨® poco a poco en un partido que Ancelotti consider¨® decepcionante, y con raz¨®n. El t¨¦cnico italiano, nada inclinado a criticar en p¨²blico a su equipo, utiliz¨® un discurso casi radical para cuestionar el rendimiento en Son Moix. Se refiri¨® al desequilibrio t¨¢ctico como causa principal de los problemas, pero el desagrado iba m¨¢s all¨¢.

Ancelotti pareci¨® tan sorprendido como madridista por la floja actuaci¨®n de su equipo. Estaba m¨¢s cerca de la irritaci¨®n que del enfado. El Madrid desaprovech¨® sus convincentes 20 primeros minutos, en los que transmiti¨® una sensaci¨®n de disfrute y plenitud, coronada por el excelente gol de Rodrygo, y afloj¨® en todos los cap¨ªtulos. El Mallorca no es el t¨ªpico equipo que se desplome en la contrariedad. Le sobra gente experta, curtida en las cambiantes vicisitudes del campeonato. Es competitivo y ¨¢spero. El Mallorca no pierde: se le gana.

El Madrid olvid¨® tan pronto esta premisa que estuvo a punto de salir derrotado de Son Moix, preso de una frustraci¨®n que fue incapaz de revertir. El cambio de Tchouameni por Modric indic¨® el disgusto de Ancelotti por lo que aconseje, espacios ampl¨ªsimos entre l¨ªneas que el Mallorca aprovech¨® cada vez con m¨¢s frecuencia, incomunicaci¨®n general, frustraci¨®n de Bellingham, que se desprend¨ªa desde posiciones m¨¢s retrasadas de lo acostumbrado para encallar en un denso muro de delanteros madridistas y defensas mallorquinistas, escasa participaci¨®n de los laterales en el funcionamiento ofensivo y apag¨®n total de Vinicius en el segundo tiempo. Demasiados d¨¦ficits en el primer partido de Liga, corregibles y no preocupantes, pero s¨ª inesperados.

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