Esperando a Honda

El Repsol Honda celebr¨® su puesta en escena para la temporada 2023 con dos campeones del mundo de la m¨¢xima categor¨ªa a sus lomos: Marc M¨¢rquez, seis veces, y Joan Mir, una. Campe¨®n y Honda han venido siendo pr¨¢cticamente sin¨®nimos en los ¨²ltimos a?os, incluso durante varias d¨¦cadas. Despu¨¦s de aquellos primeros ¨¦xitos de Freddie Spencer, Wayne Gardner y Eddie Lawson en los 80, vino la maravillosa etapa de los 90 con Mick Doohan, que pas¨® el rodillo con cinco t¨ªtulos consecutivos, y la puntilla de ?lex Crivill¨¦. No qued¨® la cosa ah¨ª. Ya en el siglo XXI, Valentino Rossi se coron¨® tres veces, Nicky Hayden y Casey Stoner subieron a lo m¨¢s alto¡­ Incluso Dani Pedrosa, que no pudo ser campe¨®n de 500cc o MotoGP, estuvo a la altura de la moto. Se ha confirmado ahora, cuando hemos visto pasar a los herederos de su montura sin actuaciones relevantes: Jorge Lorenzo, ?lex M¨¢rquez, Pol Espargar¨®, el comod¨ªn Stefan Bradl... El ¨²ltimo t¨ªtulo lo conquist¨® Marc en 2019, el sexto de una era gloriosa. Y desde entonces empez¨® la cuesta abajo, para Honda y para el propio M¨¢rquez. Hubo un tiempo cercano en el que la marca japonesa era el ogro. La moto a batir, para los rivales. El deseo inalcanzable, para cualquier piloto. Todo el mundo quer¨ªa ganar a Honda. Todo el mundo quer¨ªa correr en Honda.

Esa sensaci¨®n se ha diluido. La ilustre historia de la f¨¢brica nipona sobrevolaba este mi¨¦rcoles por el acto de presentaci¨®n, igual que ocupa el espacio de esta columna, pero Honda ya no intimida como anta?o. Ni de lejos. Sus resultados de 2022 fueron muy flojos: dos podios, uno de Espargar¨® y otro de M¨¢rquez, y la 13? plaza final de Marc en la clasificaci¨®n, a pesar de sus seis ausencias, como lo m¨¢s resaltable. El Mundial anhela la resurrecci¨®n de Honda, un requisito indispensable para que M¨¢rquez pueda volver a ser el que era, y para que Mir confirme su rebosante talento.