Espa?a estrena Conference League
El f¨²tbol espa?ol debut¨® ayer en la Conference League, la tercera competici¨®n europea de f¨²tbol, de la mano del Villarreal. Es curioso: justamente el Villarreal fue el culpable de que no estuvi¨¦ramos en la primera edici¨®n porque al ganar la Europa League se clasific¨® para la Champions, y como tuvimos cinco en ¨¦sta m¨¢s los dos preceptivos en la Europa League hubimos de ceder nuestra plaza en la Conference. De ah¨ª que no la hayamos tenido muy en cuenta en su primera edici¨®n. Pero ayer compareci¨® en nuestras pantallas, v¨ªa Canal Liga de Campeones de Movistar y el estreno fue prometedor. En compa?¨ªa del Villarreal se viaja bien a cualquier parte.
Me gusta la idea de la Conference League. En nuestro f¨²tbol, muy acostumbrado a las altas cumbres, he encontrado mucha gente que la miraba con desprecio, pero viendo la cantidad de gente que acompa?¨® al Villarreal hasta el Ciudad de Valencia, el campo del Levante, donde se produjo el estreno porque La Cer¨¢mica est¨¢ en obras, ya se ve que interesa. Y no hac¨ªa falta ni eso: la Roma, que en el f¨²tbol es alguien, celebr¨® a lo grande su t¨ªtulo de hace pocos meses y Mourinho se colg¨® esa medalla con el mayor orgullo. Es el tercer t¨ªtulo europeo, pero es un t¨ªtulo europeo. Y no es novedad que haya tres: ya hubo Copa de Europa, Recopa y Copa de la UEFA, antes de Ferias.
El partido de anoche, de fase previa clasificatoria, tuvo nervio, goles e inter¨¦s. El Hajduk, cuyo nombre evoca la vieja estampa de Surjak, no lo puso f¨¢cil. Se adelant¨®, encaj¨® luego cuatro con el comandante Morales, desatado en el que tantos a?os fue su campo, como causa principal, y redujo el marcador al 4-2 final por un penalti absurdo de Mandi, cuyo codazo hizo manar sangre de la cara de Kalinic. El 4-1, que era estupendo, se convirti¨® as¨ª en un 4-2 que es simplemente bueno. El jueves pr¨®ximo, en Split, sabremos si el Villarreal pasa a la fase de grupos. Lo merece y lo necesita, porque es club de rango europeo, pero ese codazo¡