Escocia lo tiene en sus manos

A las puertas de otra Eurocopa. Escocia estuvo 23 a?os sin participar en la fase final de un gran torneo: desde el Mundial 98 hasta la Euro 2020 que finalmente se celebr¨® en 2021. Habr¨¢ tenido que esperar muy poco para repetir: s¨®lo un triunfo la separa de Alemania 2024. Ambos logros los habr¨¢ conseguido ¨Cdamos por hecho algo que a¨²n no ha ocurrido, pero con el calendario que tiene por delante es realmente complicado que se le escape¨C con Steve Clarke en el banquillo, un t¨¦cnico que lleg¨® a ser asistente de Mourinho en el Chelsea y que reactiv¨® su carrera en el Kilmarnock tras una aventura en solitario en la Premier en el West Brom. Siempre ha sido un entrenador pragm¨¢tico que ha priorizado el orden y que ha encontrado el ¨¦xito en la selecci¨®n con un esquema de tres centrales, dos carrileros largos, cuatro centrocampistas y un punta que suele ser muy f¨ªsico. Jugando de visitante ante Espa?a, lo l¨®gico es pensar que saldr¨¢ a contener y a intentar repetir un partido parecido al que le hizo a Inglaterra en Wembley en la ¨²ltima Euro y que acab¨® con un empate a cero.

N¨²meros insospechados. Ni los aficionados escoceses m¨¢s optimistas pod¨ªan imaginar que su equipo estar¨ªa con quince puntos tras cinco jornadas. Los de Clarke han ganado todos los encuentros de la clasificaci¨®n, destacando los triunfos ante Espa?a en Glasgow (2-0) y frente a Noruega en Oslo (1-2). Los otros tres, dos contra Chipre y uno en casa ante Georgia, pod¨ªan entrar dentro de la l¨®gica. La clasificaci¨®n ser¨¢ matem¨¢tica con una victoria m¨¢s o tambi¨¦n en el momento en el que Noruega se deje puntos. Es decir: a¨²n perdiendo hoy, Escocia sellar¨ªa su billete si los n¨®rdicos no vencieran en Larnaca. O lo har¨ªa el domingo si Espa?a puntuara en Oslo.

McTominay, revelaci¨®n goleadora. Acostumbrados a verle en un rol m¨¢s defensivo en el United, muchos se frotan los ojos al observar c¨®mo Scott McTominay se ha erigido en un arma letal de cara a la porter¨ªa rival. Su capacidad para llegar desde segunda l¨ªnea est¨¢ haciendo estragos en esta fase de clasificaci¨®n: lleva seis goles, dos de ellos en la ida ante Espa?a. Pero es que adem¨¢s llega al encuentro de Sevilla plet¨®rico de moral: en su ¨²ltimo partido con los red devils, ingres¨® al terreno de juego de Old Trafford en el minuto 87 con 0-1 en el marcador a favor del Brentford y marc¨® dos goles en el a?adido para darle tres puntos a su equipo. Para sacarle partido a esta faceta suya, Clarke lo ubica como uno de los dos centrocampistas m¨¢s adelantados junto a McGinn, dejando a McGregor y probablemente Gilmour en el doble pivote.

Tierney, baja sensible. El lateral izquierdo de la Real Sociedad, que en Escocia juega como central zurdo, no est¨¢ disponible debido a su lesi¨®n. Es un problema para Clarke, ya que se trata del zaguero puro de m¨¢s nivel del equipo y el que mejor saca el bal¨®n, formando una conexi¨®n fant¨¢stica con el carrilero del Liverpool Andy Robertson. Entre Liam Cooper y John Souttar estar¨¢ su sustituto. La otra duda en el once es el delantero centro: Dykes es m¨¢s dominante en el juego a¨¦reo, pero Ch¨¦ Adams corre mejor a los espacios.

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