El ¨²ltimo baile ol¨ªmpico

Los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs 2024 est¨¢n viendo, o ya han visto, el final de varios hist¨®ricos del deporte espa?ol. Algunos, incluso, prolongan su carrera para anunciar su retirada en el escenario m¨¢s excelso para un deportista. Ya lo pudimos comprobar hace tres a?os con Pau Gasol, que trabaj¨® para salir de su lesi¨®n y para darse una ¨²ltima oportunidad de acudir a Tokio con la Selecci¨®n que tantas veces lider¨®. Luego, la competici¨®n puede salir mejor o peor, pero un adi¨®s ol¨ªmpico siempre compone una foto para la memoria. Aquel equipo de Gasol cay¨® en el primer cruce. El actual equipo de baloncesto no ha llegado ni a eso, aunque es justo decir que ha ca¨ªdo en la primera fase con dignidad, si exceptuamos el arranque en el partido inaugural frente a Australia, que a la postre se convirti¨® en su tumba. La victoria ante la Grecia de Antetokounmpo y la pelea de pura casta ante la portentosa Canad¨¢ dejan un regusto no tan amargo para el mal cuerpo que se le queda a cualquier competidor cuando cae eliminado.

En ese grupo estaba Rudy Fern¨¢ndez, que a sus 39 a?os hab¨ªa se?alado los Juegos Ol¨ªmpicos como el final de su brillante carrera. Rudy se marcha con seis participaciones ol¨ªmpicas, que es r¨¦cord en un jugador de baloncesto. Su periplo contempla tres medallas, dos platas y un bronce, las mismas que se colg¨® Gasol y su deslumbrante generaci¨®n. Esta retirada pone el cierre a una maravillosa etapa, de la que ya solo queda el recuerdo. Sergio Llull y Ricky Rubio, si es que sigue, son los ¨²ltimos rescoldos. Ya no se puede vivir del ayer. Ni siquiera del oro del Eurobasket 2022. Los milagros son tapaderas de la realidad. Sergio Scariolo y la Federaci¨®n Espa?ola de Baloncesto tienen una importante labor de reconstrucci¨®n por delante. Y lo saben.

En paralelo a Rudy hay otros que se despiden en Par¨ªs 2024. Es el caso de Pablo Herrera, plata en Atenas 2004, actualmente en octavos, que a sus 42 a?os se ha convertido en el primer jugador de v¨®ley playa que compite en seis Juegos. Tambi¨¦n de T¨¢mara Echegoyen, oro en Londres 2012, que anuncia un adi¨®s agridulce a los 40 tras sonre¨ªr como abanderada y llorar de impotencia en la competici¨®n. Hay que ver, igualmente, qu¨¦ har¨¢n Teresa Portela, de 42, que cumple sus s¨¦ptimos Juegos, y Sa¨²l Craviotto, de 39, que aspira al r¨¦cord de su sexta medalla en su quinta presencia. Lo de Rafa Nadal ya es otra dimensi¨®n. Son hist¨®ricos del deporte espa?ol que se diluyen con nostalgia entre la fiebre que nos produce la medallitis cada cuatro a?os.

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