El toro Alcaraz luce en plaza grande

Carlos Alcaraz sube los escalones de dos en dos. A brincos. Una precocidad que recuerda, inevitablemente, a Rafael Nadal. Pero, tranquilos, que no voy a compararlos. Cada uno sigue su propio camino. Y en la trayectoria de Alcaraz, ahora le toca jugar sus primeras semifinales en un Grand Slam, a los 19 a?os, en el US Open, el mismo escenario donde eclosion¨® en 2021 con su ¨¦pica victoria ante Stefanos Tsitsipas. Ha crecido mucho desde entonces. Much¨ªsimo. Carlitos se marc¨® una senda a principio de temporada, que ha superado de largo. Antes de jugar Australia, el murciano se puso como objetivo acabar en el top-15 y, si se daba bien la cosa, aspirar a jugar el Masters, para lo que ten¨ªa que terminar entre los ocho mejores del a?o. Pues resulta que Alcaraz va a salir de Nueva York en el top-3 de la ATP, que bien podr¨ªa ser en el n¨²mero uno. Durante este curso de 2022, que podr¨ªa tener un colof¨®n maravilloso con su primer grande y el liderazgo mundial, ha dado saltos de gigante, como sus victorias en dos Masters 1.000: Miami y Madrid. Hay que tener mucha clase para llegar ah¨ª.

Alcaraz, dec¨ªamos, sube los escalones de dos en dos, pero lo hace casi sin querer. En realidad, Charly sabe que en el tenis hay que ir raquetazo a raquetazo. As¨ª que antes de pensar en su primer grande o en el n¨²mero uno, sufre partido a partido. A las semifinales ha llegado tras dos terribles duelos a cinco sets ante Marin Cilic, un veterano que campeon¨® el US Open en 2014, y Jannik Sinner, otro joven emergente que le hab¨ªa ganado sus dos ¨²ltimos choques. Ahora toca Frances Tiafoe, un hueso duro, el verdugo de Nadal, que llega enrachado ante su p¨²blico. El espa?ol tendr¨¢ que responder esta vez a una nueva lecci¨®n: la grada en contra. Todo lo alcanzado hasta aqu¨ª tiene un m¨¦rito excepcional, pero, ya puestos, Alcaraz busca otro salto. Como le dijo a su entrenador, Juan Carlos Ferrero, est¨¢ como ¡°un toro¡±. En plaza grande.