El sustituto de Southgate

El adi¨®s del criticad¨ªsimo Gareth Southgate abre un interesante proceso de sucesi¨®n en el banquillo de la selecci¨®n inglesa. No es una tarea sencilla para la federaci¨®n, que ya en el pasado recurri¨® a t¨¦cnicos extranjeros como Eriksson o Capello. Y es que no abundan los candidatos nacionales. S¨®lo tres de los veinte entrenadores de la Premier League que arrancar¨¢ en unas pocas semanas ser¨¢n ingleses (Eddie Howe en el Newcastle, Sean Dyche en el Everton y Gary O¡¯Neil en el Wolverhampton). Cuatro si contamos a Kieran McKenna, el prometedor entrenador que ascendi¨® al Ipswich Town, que naci¨® en Londres pero se cri¨® en Irlanda del Norte. Otra estad¨ªstica es a¨²n m¨¢s alarmante: ning¨²n t¨¦cnico ingl¨¦s ha ganado la Premier League desde su fundaci¨®n en 1992. Ese a?o, Howard Wilkinson, con el Leeds United, fue el ¨²ltimo en conquistar la liga de la m¨¢xima categor¨ªa. La han levantado, claro est¨¢, escoceses: Sir Alex Ferguson lo consigui¨® en trece ocasiones y Kenny Dalglish -con el Blackburn Rovers- una vez. Pero ingleses, ninguno.

Ahora emergen dos candidatos evidentes. Son j¨®venes -menores de cincuenta a?os ambos- y propositivos, algo que parece necesario por puro contraste con el conservadurismo de Southgate. Son Eddie Howe y Graham Potter. Howe tiene un inconveniente importante: entrena al Newcastle, tiene contrato y no ser¨ªa f¨¢cil sacarlo de all¨ª. A favor de Potter juegan el hecho de que ahora mismo est¨¦ sin equipo y su buen hacer en el Brighton, pero en cambio le perjudica su periplo en el Chelsea en su ¨²nica experiencia manejando un vestuario plagado de estrellas.

Los grandes sue?os de los aficionados son, l¨®gicamente, Guardiola y Klopp. Los antecedentes con t¨¦cnicos for¨¢neos hacen que ya no sea un sacrilegio pensar en un entrenador del continente. Pero a Pep habr¨ªa que esperarlo porque a¨²n le queda un a?o de contrato en M¨¢nchester. Quiz¨¢ a Klopp tambi¨¦n: su intenci¨®n de pasar doce meses sin trabajar parece bastante firme. Es razonable pensar que valdr¨ªa la pena nombrar a un interino hasta junio de 2025 si la FA consiguiera el s¨ª de alguno de los dos colosos.