El mismo equipazo pero con m¨¢s gol
Doble objetivo cumplido: tres puntos y descansos. El Manchester City llega al Santiago Bernab¨¦u tras haberse acercado un poco m¨¢s al t¨ªtulo de la Premier League. La victoria contra el Leeds United por 2-1 (con doblete de G¨¹ndogan, que anot¨® ambos tantos desde la frontal del ¨¢rea) le sit¨²a en una clara posici¨®n de ventaja: incluso si el Arsenal ganara todos los partidos que le quedan, al conjunto de Guardiola le bastar¨ªa con sumar 8 puntos (dos victorias y dos empates) en las ¨²ltimas cuatro jornadas para proclamarse campe¨®n. Adem¨¢s, el t¨¦cnico catal¨¢n pudo gestionar los minutos de su plantilla para encarar el choque frente al cuadro blanco con una carga menor. Si el Madrid us¨® a su equipo de gala el s¨¢bado en la final de la Copa del Rey ante Osasuna, el City dej¨® en el banquillo a varios futbolistas a los que se presume titulares hoy en Chamart¨ªn: Kyle Walker, Bernardo Silva, Rodri, John Stones, R¨²ben Dias y Jack Grealish. Los tres ¨²ltimos, de hecho, ni ingresaron desde el banquillo. El espa?ol lo hizo en el tiempo de descuento y Bernardo en el 87¡ä. Los sky blues tendr¨¢n, pues, m¨¢s piernas frescas.
Cambios en los laterales¡ intentando parar a Vinicius. En la eliminatoria ante el Bayern M¨²nich fue muy comentada la l¨ªnea defensiva que present¨® Guardiola: con cuatro centrales, dos de ellos ejerciendo de laterales (Akanji por la derecha y Ak¨¦ por la izquierda) y un John Stones que en fase ofensiva se situaba como segundo medio centro y cuando tocaba replegar formaba pareja con R¨²ben Dias. Hoy se esperan modificaciones. Una, obligada. Nathan Ak¨¦ se lesion¨® ante el Leeds y no ha sido convocado. El sustituto m¨¢s natural ser¨ªa Laporte, pero el internacional espa?ol est¨¢ contando muy poco esta temporada y no ser¨ªa raro que Guardiola optara por cambiar de lado a Akanji, algo que ya ha hecho en alguna ocasi¨®n. El suizo, de hecho, dejar¨ªa su puesto en la derecha a Kyle Walker, que, al ser el defensor m¨¢s r¨¢pido del equipo, ser¨ªa el encargado de intentar frenar a Vinicius.
El cuadrado para combinar y Haaland para matar. Guardiola lleva ya algunos a?os convencido de que la mejor manera de dominar el centro del campo es juntando a cuatro futbolistas en zonas interiores. En la actualidad, su plan pasa por un doble pivote en la fase de construcci¨®n (Rodri y Stones) y una doble media punta (G¨¹ndogan y De Bruyne). Hay que resaltar que el centrocampista alem¨¢n es tambi¨¦n capaz de participar desde la base del cuadrado, lo que le permitir¨ªa al t¨¦cnico, si en alg¨²n momento lo necesitara, juntar al belga con el argentino Juli¨¢n ?lvarez por detr¨¢s del finalizador de los citizens, Haaland. El noruego le ha dado al equipo de Pep una pegada y una voracidad que la temporada pasada no ten¨ªa. Es capaz de hacer da?o como puro rematador o arrollando a los espacios. Y de descargar balones largos cuando se decide jugar de forma m¨¢s directa. Le ha dado, en resumen, un abanico de recursos mucho m¨¢s completo a un City que conserva su capacidad asociativa pero que ahora tiene m¨¢s maneras de llegar al gol. Y que se va a presentar al partido plet¨®rico de moral: lleva 20 partidos sin perder sumando todas las competiciones y ha ganado 15 de los ¨²ltimos 16.