El milagro de los periquitos
Una historia de cine. El misterio del origen del sobrenombre con el que se conoce popularmente a los espanyolistas por doquier acaba de ser desvelado en un documental que descubre una curiosa conexi¨®n que pocos (incluidos muchos pericos) conoc¨ªan: El misterio de los periquitos. La clave no era el simp¨¢tico p¨¢jaro que desde hace d¨¦cadas es icono y mascota blanc-i-blava, sino otro animal. Un gato, el gato F¨¦lix de las pel¨ªculas animadas de los a?os 20 (F¨¦lix the Cat, creado por Pat Sullivan y Otto Messmer en 1919), que en Espa?a tom¨® el nombre, en cines, c¨®mics y revistas, de gato Perico o Periquito, por aquello de ahorrarse los royalties.
Un genial humorista gr¨¢fico e ilustrador de principios de siglo, Valent¨ª Castanys, comentarista de la actualidad futbolera en la revista sat¨ªrica Xut! y m¨¢s cul¨¦ que Gamper, sol¨ªa dibujar a la afici¨®n espa?olista como cuatro gatos, felinos solitarios en Sarri¨¤ frente a la masiva asistencia azulgrana a Les Corts. Se cumplen ahora 95 a?os de la primera vez que Castanys dibuj¨® esos gatos (que al principio ten¨ªan un trazo sombr¨ªo) con la simp¨¢tica forma del gato Perico, y lo que era una burla (elegante, todo hay que decirlo) se convirti¨® en uno de los apodos m¨¢s lindos e imborrables del f¨²tbol mundial.
El 25 de octubre de 1927, en una vi?eta en portada de Xut! en la que se mofaban de Ricardo Zamora por haber rodado una pel¨ªcula (Por fin se casa Zamora) aparec¨ªan por vez primera los (gatos) periquitos del Espanyol, animando a su equipo a pesar de llevar a?os sin ser campeones de Catalu?a, eternos aspirantes a ganar el campeonato de Espa?a. Y nacieron con panes y t¨ªtulos bajo el brazo en 1929: inaugurar la Liga espa?ola con el primer gol de Prat, ganar el campeonato regional y volver de la final del agua en Mestalla con la ansiada Copa del Rey. Cuatro gatos empapados, pero felices.
Desvelado el misterio, queda el embrujo de un club ¨²nico, a contracorriente. El milagro de un hist¨®rico club superviviente que protagoniz¨® un cap¨ªtulo m¨¢s de ag¨®nica resistencia en el Metropolitano. Expulsado Cabrera, diez gatos pericos resistieron ante el Atleti de Simeone y volvieron a ser portada.