El Madrid regresa a casa como Ulises
Como Ulises despu谷s de Troya, el Real Madrid regresa esta semana al Bernab谷u, su particular ?taca, en obras desde hace tres a?os. El jueves se enfrentar芍 al Atl谷tico en los cuartos de final de Copa, que este a?o promete grandes momentos. Habr芍n pasado 77 d赤as desde su 迆ltimo partido en casa, la victoria contra el C芍diz el 10 de noviembre, una semana antes del comienzo del Mundial. Ni en el descanso de verano se alejan tanto los equipos de su ambiente. Ha sido un largo viaje, salpicado por varias tormentas, y cerrado con 谷xito en San Mam谷s, donde respondi車 con cohesi車n y mucho esfuerzo al trepidante partido que le propuso el Athletic.
Al encuentro no le falt車 nada. Fue vibrante, discutido en el juego, limpio en su desarrollo y lleno de matices. En las cuestiones de detalle es donde se impuso el Real Madrid, que aprovech車 la excepcional calidad de Benzema y Kroos en dos remates perfectos en la ejecuci車n, dificil赤simos de engatillar. En lo suyo, han sido y son supremos jugadores, due?os de recursos muy raros de ver en el f迆tbol.
El Athletic llev車 al Madrid por el peralte durante todo el encuentro, con gran ritmo, verticalidad y buen gusto en el juego. Atac車 en la primera parte y atac車 m芍s en la segunda, despu谷s del golazo de Benzema, precedido por la descubierta del equipo bilba赤no en su banda izquierda. Berenguer cerr車 m芍s de la cuenta casi siempre, quiz芍 obedeciendo instrucciones, y permiti車 varias apariciones de Valverde y Nacho. En cualquier caso, Valverde meti車 con comodidad el centro que precedi車 al remate de Benzema.
El gol lleg車 pronto. El segundo, a 迆ltima hora. En medio un partido que confirm車 la mejor赤a del Real Madrid con respecto a sus actuaciones en Valladolid, la semifinal de la Supercopa, y las dos primeras horas de sus enfrentamientos con el Villarreal. Empalm車 en Bilbao con el segundo tiempo en Vila-Real, donde pas車 del cero al sobresaliente y sac車 billete para los cuartos de final de la Copa.
Ancelotti recompens車 a los que terminaron el encuentro de Copa. Persisti車 con Nacho en el lateral, con el 谷xito que suele garantizar este jugador, Ceballos en el medio campo y Asensio en la delantera. No siempre ocurre, pero en esta ocasi車n se impuso el m谷rito. A diferencia de la magn赤fica segunda parte frente al Villarreal, el Madrid lidi車 con el papel de resistente. Si en la Copa se adue?車 del juego para remontar, en San Mam谷s cumpli車 otro registro, poco habitual en la Liga espa?ola pero frecuente en las eliminatorias directas de la Copa de Europa.
Un aspecto bajo sospecha en el Madrid es su rendimiento defensivo. Raro es el partido en el que no encaja goles. Concede oportunidades a go go, generalmente desactivadas por Courtois, verdadera estrella de este largo viaje desde noviembre. Esta vez, la defensa, el bloque del equipo en general, protegi車 el 芍rea de verdad, en condiciones de gran dificultad, porque el Athletic no se resign車 nunca y someti車 en varias fases al Real Madrid.
El Madrid se defendi車 cerca en su 芍rea y alrededores con energ赤a, orden y atenci車n. Colabor車 todo el mundo para sofocar los incendios que Nico Williams iniciaba en la banda derecha y la sucesi車n de ataques que produjo el Athletic desde los primeros momentos del duelo. Al Madrid le toc車 achicar agua, especialmente en el segundo tiempo, pero nunca dio la impresi車n de hundirse. Si contra el Villarreal manifest車 car芍cter y finura en el segundo tiempo, en Bilbao mostr車 la cohesi車n perdida hasta ahora, el empaque para navegar en la tormenta y la calidad para aprovechar lo que s車lo tienen equipos como el Madrid: jugadores que a?o tras a?o marcan la diferencia.