El gran desaf¨ªo del Gallo

La vigente campeona, Francia, cerr¨® hoy con una predecible victoria ante Italia la primera jornada del Seis Naciones 2023, que muestra una imagen peculiar respecto a otras ediciones anteriores. B¨¢sicamente, porque estamos en a?o de Mundial, en concreto a siete meses de su inauguraci¨®n en Saint Denis. Eso condiciona, y mucho, el cl¨¢sico torneo europeo del rugby, que de entrada ha arrancado enrarecido por el desembarco de dos entrenadores nuevos, hace tan solo dos meses, al frente de Inglaterra y Gales, que siguen sin engranar las piezas si nos atenemos a sus derrotas iniciales ante Escocia e Irlanda, respectivamente. El Seis Naciones se intuye este curso m¨¢s como un laboratorio de pruebas, como una competici¨®n que en el fondo tambi¨¦n es preparaci¨®n, dirigida a ese examen final de septiembre y octubre, cuando el oval vuele en la Copa del Mundo.

En contraste con esas crisis de la Rosa y del Puerro, la Francia de Fabien Galthi¨¦ anda en una deliciosa racha de juego y resultados, camino a un Campeonato en el que ejercer¨¢ de anfitriona, con el sue?o, y tambi¨¦n la presi¨®n, de buscar su primera Copa Webb Ellis. Es su gran desaf¨ªo. Los franceses conquistaron el Seis Naciones 2022 con pleno de triunfos, el llamado Grand Slam, y luego siguieron descorchando el Champagne en los test posteriores, que tambi¨¦n acabaron invictos, con victorias de m¨¦rito ante Sud¨¢frica y Australia. ?nicamente Irlanda, que mantiene un equipazo, parece en disposici¨®n de pegar un susto al Gallo durante esta andadura. Al menos, en Europa. Otra cosa ser¨¢ cuando entre en acci¨®n el Hemisferio Sur. A nadie le amarga un dulce, as¨ª que el t¨ªtulo del Torneo Seis Naciones se paladear¨¢ gustoso, pero las notas de verdad de esta temporada 2023 se sacar¨¢n a finales de octubre, all¨¢ por oto?o. Con la Marsellesa de fondo.