El f¨²tbol seg¨²n Manolo

¡°Lo m¨¢s parecido a De la Pe?a que tenemos soy yo¡±, dej¨® caer Manolo Gonz¨¢lez con media sonrisa de ni?o travieso antes del derbi contra el Bar?a. Solo ahora, despu¨¦s de o¨ªr a todo un estadio coreando su nombre tras la ¨²ltima victoria del Espanyol ante el Celta, descifro el aut¨¦ntico significado de aquellas palabras. Eran mucho m¨¢s que una broma para periquitos. S¨ª, claro, Manolo comparaba su propia cabeza reluciente con el recuerdo imborrable de Lo Pelat silenciando el Camp Nou en la ¨²ltima victoria blanquiazul (quince a?os ya) en feudo blaugrana. Pero, a la vez, quiz¨¢ involuntariamente, pero con el subconsciente en el altavoz a toda pastilla, descubri¨® la realidad de un equipo que en su vuelta a Primera depende del entrenador que lo ascendi¨®, de su carisma y de su preparaci¨®n.

La cabeza de Manolo Gonz¨¢lez puede lograrlo. Sin gasto en fichajes este verano, no hay un De la Pe?a, pero tampoco la sombra de un Tamudo o un Gerard Moreno; ni uno solo de esos jugadores capaces de ganar partidos con una genialidad en una jugada perdida que luce cualquier equipo de media tabla. El Espanyol ¨²nicamente se salvar¨¢ a trav¨¦s del grupo, con la idea de equipo armado desde atr¨¢s para hacerse duro de roer que tiene su m¨ªster, que no es infalible, pero ha dado varias muestras de saber extraer el 120% de sus jugadores.

Manolo, con su pasado currante de conductor de autob¨²s y de entrenador que ha pasado por todas y cada una (hay un r¨¦cord ah¨ª, ojo) de las categor¨ªas del infraf¨²tbol, de prebenjamines a Primera Federaci¨®n, ha conectado con la profunda intimidad del hincha, que le ve como a uno de los suyos. Ese se?or calvo con su michel¨ªn corriendo la banda como un poseso tras una victoria, como har¨ªamos nosotros, es el se?or entrenador que logr¨® un ascenso diab¨®lico tras dos eliminatorias, que confi¨® en el pipiolo Joan Garc¨ªa (hoy un se?or guardameta), que ofrece explicaciones razonables en castellano, catal¨¢n y gallego, y, sobre todo, que no sabe contar milongas. As¨ª es Manolo Gonz¨¢lez, el cr¨¢neo privilegiado encargado de salvar al Espanyol: la media resultante entre lo que somos y lo que querr¨ªamos ser.

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