El duelo eterno Nadal-Djokovic

Rafa Nadal y Novak Djokovic ya est¨¢n en Australia. El espa?ol inaugura el curso este d¨ªa 31 ante Cameron Norrie en S¨ªdney, en su debut en la United Cup, una novedosa competici¨®n mixta donde encabeza a Espa?a con Paula Badosa. El serbio, que no est¨¢ inscrito en este torneo porque su pa¨ªs no participa, lo har¨¢ un par de d¨ªas despu¨¦s en Adelaida, en un ATP 250 que presenta un magn¨ªfico elenco: Medvedev, Auger, Rublev, Sinner, Rune¡­ El tenis arranca antes incluso de que acabe el a?o, con los dos l¨ªderes hist¨®ricos ret¨¢ndose a distancia. A la vuelta de la esquina asoma el Open de Australia, donde Nadal defiende t¨ªtulo y Djokovic aspira a su d¨¦cimo trofeo y a empatar a 22 grandes con su incansable rival. ?Hay mayor desaf¨ªo?

Las dos leyendas inician sus andaduras con interrogantes. Rafa espera ¡°recuperar las buenas sensaciones¡±, despu¨¦s de una titubeante temporada en la que no pudo encadenar un ritmo regular debido a las lesiones. A pesar de ello, conquist¨® dos Grand Slams y acab¨® n¨²mero dos del Mundo. As¨ª es ¨¦l. Por su lado, Nole tambi¨¦n busca reencontrarse con la regularidad, aunque en su caso por diferentes razones. Su negativa a vacunarse contra el coronavirus, que mantiene vigente, le impidi¨® competir en Australia, donde fue v¨ªctima de una lamentable deportaci¨®n, en el US Open y en cuatro Masters 1.000 norteamericanos. Pese a ello venci¨® en Roma, en Wimbledon y en las ATP Finals. As¨ª es ¨¦l tambi¨¦n. Tal para cual. Que los dos tenistas m¨¢s laureados de la historia est¨¦n ya en el pa¨ªs aussie, en condiciones de retomar su duelo eterno, sin trabas f¨ªsicas ni burocr¨¢ticas, es una buena noticia para el deporte. La mejor noticia. Si a esto a?aden a los nuevos campeones que han surgido por el camino, como Carlos Alcaraz, vigente n¨²mero uno, y a otros que aspiran seriamente a serlo, el 2023 resulta prometedor. Crucen los dedos, tomen asiento y disfruten. El tenis arranca ya.