El 6 de 6 del Brujas y el Sporting
La fase de grupos de la Champions, tan denostada por su previsibilidad, ha vuelto a arrancar con actuaciones sorprendentemente positivas de equipos que no pertenecen a las cinco grandes ligas. En estos tiempos en los que se cuestiona el derecho de este tipo de clubes a participar en las competiciones m¨¢s prestigiosas, los arranques del Brujas y del Sporting de Portugal constituyen una magn¨ªfica noticia para los que defendemos la diversidad en el f¨²tbol europeo.
Lo del conjunto flamenco es especialmente meritorio. De entrada, porque en menos de un a?o se le han marchado dos entrenadores. Philippe Clement, que llevaba dirigiendo al Brujas desde 2019 con mucho ¨¦xito, se fue al M¨®naco el pasado mes de enero. Entonces lleg¨® Alfred Schreuder, que hab¨ªa sido asistente de Koeman en el Barcelona. Con ¨¦l, el campe¨®n belga remont¨® su desventaja en la tabla y le arrebat¨® el t¨ªtulo al Union Saint-Gilloise. Ese logro fue suficiente para que el Ajax lo eligiera para sustituir a Erik Ten Hag. As¨ª que el Brujas se vio obligado a buscar una nueva alternativa por segunda vez en seis meses y decidi¨® encontrar la soluci¨®n en casa: Carl Hoefkens, que nunca hab¨ªa sido primer entrenador y que llevaba tres a?os formando parte del staff del primer equipo, fue el elegido. Sus seis puntos sobre seis posibles en Champions, con un deslumbrante 0-4 en Oporto, tienen un m¨¦rito especial, ya que el club vendi¨® en verano a su promesa De Ketelaere al Milan y adem¨¢s su otra joven figura, Noa Lang, se ha perdido las dos primeras jornadas por lesi¨®n. Ferran Jutgl¨¤ se est¨¢ llevando con merecimiento muchos titulares en la prensa espa?ola, pero su fichaje hay que enmarcarlo dentro del fenomenal trabajo de los gestores deportivos de un club que est¨¢ viviendo un gran momento.
En el Sporting no ha habido tanto baile: Rub¨¦n Amorim sigue en el banquillo al que lleg¨® en marzo de 2020, cuando el conjunto lisboeta pag¨® 10 millones de euros por ¨¦l al Sporting de Braga. Pero su doble pivote titular ha sido vendido a la Premier: entre Matheus Nunes (Wolverhampton) y Joao Palhinha (Fulham) han dejado 65 millones de euros en la caja. Los leones se han visto obligados a reinventarse, y su pleno de triunfos en la Champions (con un 2-0 de mucho valor ante el Tottenham) parece indicar que lo han hecho con ¨¦xito.