Dos grandes pasos a Par¨ªs

La Selecci¨®n masculina de baloncesto dio este lunes un gran paso hacia los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs 2024. Incluso podr¨ªamos asegurar que dio dos, aunque con esta segunda zancada hay que ser m¨¢s prudentes. El primer paso fue la designaci¨®n de Valencia como sede del Preol¨ªmpico, en julio del pr¨®ximo a?o. Jugar en casa no garantiza la clasificaci¨®n, pero ayuda. En este mismo sorteo, a Grecia le ha tocado lidiar como anfitriona frente a Eslovenia, Rep¨²blica Dominicana y Croacia, pero mejor sufrir el grupo de la muerte con el ruidoso p¨²blico de El Pireo a tu favor que fuera de tus fronteras, m¨¢s a¨²n si en tus filas juega un tal Giannis Antetokounmpo. Ah¨ª est¨¢ tambi¨¦n el precedente de Lituania, que alberg¨® el Preol¨ªmpico para Tokio 2020 y sucumbi¨® ante la Eslovenia de Doncic. Y sin salir de Valencia, La Fonteta ya fue sede de un Eurobasket femenino de ingrato recuerdo para Espa?a. Hay ejemplos a manos llenas, pero competir en tu hogar siempre es un auxilio. Por eso la FEB ha hecho el esfuerzo econ¨®mico.

Y aporta mucho m¨¢s si los bombos luego te sonr¨ªen, cosa que tambi¨¦n sucedi¨®. Ese es el segundo gran paso, dicho con toda cautela. De entrada, los de Sergio Scariolo se enfrentar¨¢n a Angola y L¨ªbano, dos rivales bastante asequibles. Luego se cruzar¨¢n con Polonia, Finlandia o Bahamas, tres equipos de mayor talla. Ninguno de ellos causa pavor, pero a un partido todo puede pasar. La Polonia de Ponitka, Sokolowski y Slaughter fue cuarta en el ¨²ltimo Europeo. La Finlandia de Markkanen tuvo contra las cuerdas a Espa?a en ese mismo torneo. Y Bahamas, que nos puede sonar a pan comido, dej¨® fuera del Preol¨ªmpico a la Argentina de Campazzo y Deck gracias a su ilustre tr¨ªo de la NBA formado por Eric Gordon, DeAndre Ayton, y Buddy Hield. La Selecci¨®n ha dado dos grandes pasos a los Juegos, s¨ª¡­ Pero ahora hay que competir. Y respetar.

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