Djokovic, Nadal y el extra?o n¨²mero uno

El US Open calienta en estos ¨²ltimos d¨ªas con entrenamientos, exhibiciones, sorteos, previas, ruedas de prensa¡­ Y lo hace con esa extra?a sensaci¨®n, que ya hab¨ªamos experimentado en otros Grand Slams, de que no est¨¢n todos los que son. Ocurri¨® en Australia, con aquella ruidosa expulsi¨®n de Novak Djokovic del pa¨ªs por no haberse vacunado contra el coronavirus. Ocurri¨® en Wimbledon, donde Daniil Medvedev fue vetado por su condici¨®n de ruso, con la guerra de Ucrania de fondo, y se suprimieron los puntos de los rankings. Y ahora vuelve a ocurrir en Nueva York, donde Djokovic se ha quedado fuera por seguir en id¨¦ntica situaci¨®n. Si a estas tres ausencias excepcionales a?adimos las lesiones que han limitado a Rafa Nadal y Alexander Zverev en diferentes fases, lo cierto es que nos topamos con una situaci¨®n chocante, que ha tenido su inevitable reflejo en la clasificaci¨®n mundial. Y no s¨®lo en la ATP. En el circuito femenino, Ashleigh Barty decidi¨® retirarse con 25 a?os cuando acababa de ganar en Melbourne y estaba asentada en el n¨²mero uno. ?Est¨¢ la cosa rara o no?

As¨ª las cosas, el ¨²ltimo Grand Slam de la temporada arrancar¨¢ el lunes con el escalaf¨®n masculino m¨¢s enrevesado que nunca. Hasta cinco tenistas diferentes pueden salir de Estados Unidos con el n¨²mero uno mundial, lo que incluye a Zverev, que ni siquiera est¨¢ en el cuadro. Entre los implicados hay dos espa?oles, Rafa Nadal y Carlos Alcaraz, con opciones dispares. Rafa lo tiene m¨¢s a mano: su distancia al trono de Medvedev es menor y s¨®lo puede sumar puntos, porque el a?o pasado no jug¨® por lesi¨®n, mientras que el ruso defiende los 2.000 del campe¨®n. Alcaraz, el quinto candidato tras Stefanos Tsitsipas, depende de m¨¢s resultados ajenos. En todo caso, ambos prefieren aparcar las cuentas para centrarse en recuperar las buenas sensaciones en el torneo. S¨®lo as¨ª podr¨¢ llegar lo dem¨¢s.