Defender tambi¨¦n es una opci¨®n

¡°La Selecci¨®n mostr¨® ayer una saludable solidaridad¡±, me dijo Juan Cruz el lunes, tras el 1-4 en Ginebra. Le hab¨ªa gustado, como a m¨ª, la cara de conformismo de Pedri cuando tuvo que retirarse del terreno de juego para dejar sitio a Vivian tras la expulsi¨®n de Le Normand. Esas sustituciones en las que se paga la culpa de otro suelen doler. Siempre se producen cuando es expulsado un central o el portero, y la papeleta le cae inevitablemente a un jugador creativo. Es curioso: aunque los exquisitos y los atacantes son m¨¢s valorados por afici¨®n y mercado, que vienen a ser lo mismo, los indispensables son los centrales.

Pero est¨¢bamos en el conformar de Pedri, en su ¡®al mal tiempo buena cara¡¯, que despu¨¦s el grupo elev¨® a sentimiento colectivo. Un equipo dise?ado para tener la pelota y atacar, orgulloso poseedor de los dos t¨ªtulos continentales, supo adecuarse a las nuevas circunstancias y jugar con el esfuerzo y la humildad de un equipo menor. Se encajon¨® en dos l¨ªneas de cuatro, apret¨® los dientes y supo hacer lo que siempre le hacen los rivales: cerrar los pasillos. Salvo en alg¨²n c¨®rner, apenas llegaron balones a Raya, portero moderno con un gran pie y un ojo puesto siempre en el otro campo, cincuenta metros m¨¢s all¨¢.

El f¨²tbol defensivo no es mi preferido. Di St¨¦fano dec¨ªa que se puede cazar remont¨¢ndose como el ¨¢guila o arrastr¨¢ndose como la serpiente y que lo elegante es lo primero. Desde luego, pero defender tambi¨¦n es una opci¨®n, m¨¢s aceptable a¨²n cuando tienes peores o menos jugadores que el rival. Espa?a se vio as¨ª y nos hizo comprobar que este equipo ingenioso y dominador tambi¨¦n sabe dominar ese registro. A los flamantes campeones de la Eurocopa no se les cayeron los anillos por someterse a ese ingrato ejercicio de cierre, al que sumaron dos mordiscos de cobra. Otra medalla para De la Fuente.

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