Dani Jarque, 13 a?os y una ucron¨ªa

El 8 de agosto es un d¨ªa que quedar¨¢ retenido, inolvidable por su amargura, en la memoria del Espanyol. Pasadas las 19:00 en el hotel de concentraci¨®n del equipo blanquiazul en Coverciano (Italia) Dani Jarque fallec¨ªa a causa de una asistolia fulminante. El capit¨¢n dio paso a la leyenda. Fueron unos d¨ªas de l¨¢grimas y silencios en los que todo el f¨²tbol mundial se solidariz¨® con la desgracia perica, que apenas seis d¨ªas antes hab¨ªa inaugurado su nuevo estadio ante el Liverpool de Fernando Torres con Jarque como flamante capit¨¢n. 13 a?os m¨¢s tarde, la fecha sigue inalterable, como la tristeza, y el minuto 21 en cada partido del Espanyol ha quedado ya para la posteridad, como el homenaje que se realizar¨¢ este lunes en la puerta 21 del estadio junto a su estatua.

Jarque se fue con 26 a?os cuando asumi¨® la capitan¨ªa del Espanyol despu¨¦s de seis temporadas en el primer equipo. De no ocurrir esa desgracia, ahora con 39, quiz¨¢s estar¨ªa jugando todav¨ªa por ejemplo en Jap¨®n con su amigo Andr¨¦s Iniesta o se habr¨ªa retirado por el desgaste de una carrera en la elite desde muy joven y formar¨ªa parte del organigrama del f¨²tbol base de un Espanyol que acostumbra a dar salida a sus ex jugadores, como ahora ocurre con sus amigos Javi Chica, Juli¨¢n L¨®pez o Alberto Lopo.

Antes de eso, a Jarque le hubiera tocado liderar varios momentos clave en la historia del club. Por circunstancias obvias se desconoce qu¨¦ hubiera ocurrido con el central entre 2009 y 2015, la etapa antes de la llegada de Chen Yansheng en la que se puso fin a un periodo de ¨¦xitos con la marcha de jugadores como Carlos Kameni, Ra¨²l Tamudo o Luis Garc¨ªa, y en la que la entidad, ahogada econ¨®micamente, vendi¨® a la mayor¨ªa de activos. Jarque era un central cotizado, cerca de acudir a la Selecci¨®n cuando le ocurri¨® la desgracia, por lo que en el futuro habr¨ªa estado en la quiniela de grandes clubes tambi¨¦n. No era muy dado el jugador a las aventuras fuera del club perico. En la campa?a 2004-05 prefiri¨® quedarse pese a que Miguel ?ngel Lotina ten¨ªa otros planes en la defensa aunque, finalmente, recurri¨® al de Sant Boi en 21 ocasiones. Su rendimiento le abri¨® las puertas de la titularidad a partir de ah¨ª.

En un f¨²tbol que estaba cambiando de modelo, Jarque representaba el central contempor¨¢neo, adelantado a su tiempo. Polivalente (hab¨ªa jugado de lateral y mediocentro), ten¨ªa buena salida de bal¨®n, dominaba el juego a¨¦reo y pod¨ªa defender lejos de la porter¨ªa. Por eso mismo se adapt¨® tan bien a distintos entrenadores como Lotina, Ernesto Valverde, Tint¨ªn M¨¢rquez o Mauricio Pochettino. Le dio tiempo de jugar 332 partidos oficiales desde que debutara en el filial. En el primer equipo jug¨® 212. Momentos de una vida corta, muy corta, aunque eterna ya para el Espanyol.