Cuando el rugby cambi¨® el mundo

Sud¨¢frica y Nueva Zelanda se juegan este s¨¢bado el trono mundial en Par¨ªs. La corona de 2023 y la corona de la historia. Las dos tricampeonas desempatan en una final ¨²nica, pero es curioso que, siendo las mejores en el palmar¨¦s, solo se hayan enfrentado antes una vez con la Copa Webb Ellis en liza. ?Y qu¨¦ vez! Este partidazo nos transporta a uno de los cap¨ªtulos m¨¢s bellos del deporte, cuando el rugby cambi¨® el mundo. Aquel campeonato de 1995 se ha contado muchas veces en todos los formatos, pero no est¨¢ de m¨¢s recordarlo. Sud¨¢frica era un pa¨ªs dividido, reci¨¦n salido del Apartheid, y los Springboks eran uno de los s¨ªmbolos de aquella represi¨®n de la minor¨ªa blanca a la mayor¨ªa negra. El presidente, Nelson Mandela, hab¨ªa pasado 27 a?os recluido en una c¨¢rcel, pero sali¨® con perd¨®n en su coraz¨®n, con el objetivo de unir al pa¨ªs. ¡®One team, one nation¡¯, fue el eslogan impulsado desde la Federaci¨®n de Rugby.

El reto necesitaba grandes esfuerzos. Mandela lider¨® el ejemplo. El d¨ªa de la final aterriz¨® en el Ellis Park con una gorra de los Springboks que le hab¨ªa regalado Hennie le Roux y vestido con la camiseta n¨²mero 6, la misma del capit¨¢n, Fran?ois Pienaar. El p¨²blico, mayoritariamente blanco, rompi¨® en un grito: ¡°Nelson, Nelson, Nelson¡±. Fue un momento antes de que los seleccionados cantaran el nuevo himno sudafricano con una mano en el pecho, que hab¨ªan hecho el esfuerzo de aprenderse. Pienaar, emocionado, ni articul¨® palabra. Se las reservaba para la entrega del trofeo, cuando Mandela le puso la mano en el hombro y le dijo: ¡°Fran?ois, gracias por lo que has hecho por este pa¨ªs¡±. A lo que el flanker respondi¨®: ¡°No, se?or, gracias por lo que ha hecho usted por este pa¨ªs¡±. Hace cuatro a?os, Siya Kolisi se convirti¨® en el primer capit¨¢n negro en recoger esa misma copa. Era el tercer t¨ªtulo de Sud¨¢frica, el que hoy defiende ante los All Blacks. Tambi¨¦n luc¨ªa el n¨²mero 6: el de Pienaar y Mandela.

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