Chipre quiere evitar un rosco hist¨®rico

Los peores registros en m¨¢s de treinta a?os. Chipre ya no tiene ninguna posibilidad de clasificarse para la Eurocopa, pero competir¨¢ con todo su ah¨ªnco por evitar unos n¨²meros sonrojantes. Le queda s¨®lo este partido ante Espa?a hoy en Limassol para evitar terminar la fase de clasificaci¨®n con cero puntos: el del domingo ante Lituania ya es amistoso, por lo que su campa?a previa a Alemania 2024 se cierra ante el conjunto de Luis de la Fuente. Podr¨ªa parecer que para un equipo tan menor como el de la isla mediterr¨¢nea entra dentro de lo razonable no puntuar, pero los libros de historia indican que estamos ante unos resultados especialmente negativos incluso para sus propios est¨¢ndares. La ¨²ltima vez que perdi¨® todos los partidos en una fase clasificatoria ¨Ccontando tanto las de las Eurocopas como las de los Mundiales¨C fue en la previa de Suecia 1992: entonces cay¨® en sus ocho encuentros, marcando dos goles a favor y encajando veinticinco ¨Ccuriosamente el mismo registro que lleva ahora¨C. Nunca desde entonces se ha quedado a cero. Llama la atenci¨®n comprobar la gran diferencia que ha habido entre sus n¨²meros en esta edici¨®n con los de la anterior Eurocopa, la que se acab¨® jugando en 2021: entonces gan¨® tres partidos, empat¨® uno y perdi¨® seis. Cuatro a?os antes lo hizo incluso mejor: cuatro victorias, ning¨²n empate y seis derrotas. Chipre hab¨ªa dejado de ser un equipo al que se goleaba f¨¢cilmente, pero la realidad de estos ¨²ltimos meses la ha devuelto al furg¨®n de cola de las peores selecciones europeas. Parece dif¨ªcil que hoy consiga evitar el rosco, pero lo va a intentar con todas sus fuerzas.

La baja de Sotiriou condiciona el ataque. Tras haberse perdido varios partidos con el Sanfrecce Hiroshima en el ¨²ltimo mes ¨Cy haber reaparecido justo el ¨²ltimo fin de semana¨C, el delantero Pieros Sotiriou no entr¨® en la lista de Temuri Ketsbaia. Se trata del tercer m¨¢ximo goleador de la historia de la selecci¨®n y ofreci¨® un gran rendimiento en sus experiencias en el Apoel, el FC Copenhague y el Ludogorets. De este modo, la responsabilidad ofensiva recaer¨¢ sobre un Ioannis Pittas que viene de anotar un hat-trick en la ¨²ltima jornada de la liga sueca con el AIK Solna. Sus registros en Escandinavia han sido formidables: en medio curso, ha firmado nueve tantos en trece partidos. Por detr¨¢s estar¨¢ el media punta de la Salernitana y excanterano de la Juventus Grigoris Kastanos, del que ya dijimos antes del encuentro de ida de septiembre que era el mejor jugador del equipo. Con respecto a ese duelo, la gran novedad es el centrocampista del Peterbrough United Hector Kyprianou. Nacido cerca de Londres hace 22 a?os, act¨²a en la tercera categor¨ªa del f¨²tbol ingl¨¦s y ya debut¨® con la absoluta chipriota en octubre. En caso de necesitar hacer modificaciones ofensivas, Ketsbaia podr¨ªa recurrir al joven delantero del Omonia Loizos Loizou o al atacante Marios Ilia, que es el m¨¢ximo anotador nacional de la liga chipriota a tan s¨®lo dos tantos del espa?ol Fran Sol, que es el que lidera la tabla en t¨¦rminos absolutos.

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