P¨¢ramo de Letras: El puerto m¨¢s largo del mundo

Parece claro que la fiesta de Halloween se ha impuesto de manera definitiva en nuestro pa¨ªs. Y estos d¨ªas que mucha gente ha preparado disfraces y decorado sus casas para dar miedo, la pregunta que me surge es, ?qu¨¦ ser¨ªa lo m¨¢s terror¨ªfico que se puede encontrar un ciclista en la carretera? Si se tratase de m¨ª, que subiendo soy m¨¢s bien limitado, os digo que nada me asustar¨ªa m¨¢s que un puerto muy largo.

As¨ª que hoy os traigo el puerto que ver¨ªa en mis peores pesadillas: el m¨¢s largo del mundo. Est¨¢ en Colombia -?d¨®nde si no?- y se llama P¨¢ramo de Letras. Est¨¢ relativamente cerca de Bogot¨¢ y supone el paso al departamento de Caldas. La vertiente ¡®corta¡¯ comienza en el entorno de Manizales, que ya de por s¨ª con 31 kil¨®metros al 5,7% de media es un puerto de una entidad m¨¢s que rese?able.

Pues bien: en el municipio de Mariquita empieza un tit¨¢n de¡­ ?81 kil¨®metros! de ascenso. La base del puerto est¨¢ a unos 470 metros sobre el nivel del mar. La cima se corona, varias horas despu¨¦s, a 3.677 metros. Si ya desde los 2.000 se nota la dificultad de avanzar por falta de ox¨ªgeno, imaginad que todav¨ªa te quede la mitad del puerto cuando llegues a ese punto. El caso es que, en realidad, el puerto tampoco tiene rampas imposibles. Ni falta que le hace.

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A lo largo de la subida hay varios descansillos favorables, por lo que el desnivel de 3.200 metros que hay que salvar para alcanzar la cima no es real del todo. En realidad son casi 4.000, y sobre todo los kil¨®metros del 60 al 70 tienen que ser una tortura, porque se sube a una media del 7,1%, picos de rampas del 10% y el tramo comienza por encima de los 2.600 metros de altitud. Debe ser absolutamente ag¨®nico.

Para que os hag¨¢is una idea, el Veleta tiene una longitud de 40 kil¨®metros y salva unos 2.530 metros de desnivel. Estar¨ªamos hablando, por distancia, de que justo cuando llegas a la cima del Veleta¡­ empezaras otra ascensi¨®n igual de larga. ?Es o no es como para dar tela de miedo?

A estas alturas, y despu¨¦s de la explosi¨®n de ciclistas colombianos que empez¨® a comienzos de la d¨¦cada pasada, a poca gente se le escapa que Colombia es uno de los pa¨ªses m¨¢s desafiantes y a la par espectaculares para practicar este deporte. Contrastes, altitud, subidas dur¨ªsimas, varios climas casi distintos en relativamente pocos kil¨®metros de distancia... y el puerto m¨¢s largo del mundo.