El precio de ser ¡®muy bueno¡¯: ?puede un deportista de elite ser inmune a la presi¨®n?

¡°He tenido presi¨®n desde que era un ni?o de 18 a?os, estoy acostumbrado¡±, LeBron James

Este fin de semana miles de personas (y sus tel¨¦fonos m¨®viles) fueron testigos de un hito deportivo, visionado en todo el planeta. LeBron James superaba el r¨¦cord hist¨®rico de puntos de Kareem Abdul-Jabbar en la NBA. La estrella de los Lakers se convert¨ªa as¨ª en el jugador con la mayor anotaci¨®n (38.390 puntos). Miles de almas estuvieron pendientes del acierto. Miles de almas que tambi¨¦n lo est¨¢n, por supuesto, del fallo.

Hoy hablamos de presi¨®n. De esa fuerza que se crea cuando miles de corazones se contraen y dilatan a una velocidad infernal dif¨ªcil de digerir y, sobre todo, de controlar. LeBron James conoce la presi¨®n. Sabe lo que es sentirla en cada poro de su piel. Como jugador ha crecido con ella, porque jugar en la NBA exige un talento superior, pero, sobre todo, el s¨²per poder de templar aquello que, mal gestionado, puede explotarle en la misma cara.

La presi¨®n no es algo que se pueda neutralizar. No hay un ¡®pitorrillo¡¯ que, como en la olla expr¨¦s que tenemos en la cocina, expulse toda esa fuerza brutalmente contenida. La presi¨®n viene ¡®inherente al cargo¡¯ y no hay que ser inmune a ella, sino convivir y no dejar que ocupe m¨¢s espacio del que ya ocupa.

Un art¨ªculo s¨²per interesante de ESPN Deportes aborda c¨®mo se gestiona la presi¨®n en un terreno de juego tan exigente, impredecible y vol¨¢til como la NBA. Su autor referencia las vivencias de diferentes jugadores de elite, con sus aciertos y fallos en los momentos en los que el partido alcanzaba el punto m¨¢ximo de ebullici¨®n: Stephen Curry, Lebron James o Michael Jordan, entre otros.

Todos tienen algo en com¨²n. Su experiencia sobrada en la tormenta perfecta que se genera alrededor de una figura de la que se espera todo en el momento en el que todo el mundo lo espera. Y su experiencia nos brinda un abanico de lecciones que es importante recordar ahora que empieza el curso ¡®de casi todo¡¯ y que resumimos en dos grandes ¡®verdades¡¯:

Nervios: un buen punto de partida

A menudo relacionamos los nervios con algo que conlleva una desventaja. Los momentos m¨¢s importantes generan nervios. Esa sensaci¨®n que nos coloca mariposas en el est¨®mago. Cualquier tipo de examen o prueba: Selectividad, Oposiciones, Carnet de conducir y, por supuesto, cualquier partido importante. Hay nervios. Los nervios, sin embargo, no siempre deben ser entendidos como algo que nos debilita o nos quita poder. Los nervios son un indicador de la importancia que tiene ese momento y los nervios, de alguna manera, nos ayudan a activar todos nuestros sentidos. Nos ayudan a poner todos nuestros recursos a trabajar al m¨¢ximo nivel por un objetivo que es importante.

Sin la necesaria presencia de los nervios, es posible que no empleemos todas nuestras herramientas, conocimientos y capacidades. Existe un cierto riesgo de apalancamiento y los nervios est¨¢n ah¨ª para darnos esa sacudida que te pone de nuevo en alerta. Es lo que le sucede a Stephen Curry, que traduce los nervios en impulsos de energ¨ªa que, eso s¨ª, hay que controlar. Un exceso de energ¨ªa puede precipitar decisiones y malos resultados. Pero una correcta canalizaci¨®n, es sin¨®nimo de alto rendimiento.

Poner el foco en el presente

Un ¨²ltimo tiro, un punto decisivo. Un fallo que condena al fracaso y un acierto que logra la victoria m¨¢s esperada por el equipo y una afici¨®n cuya felicidad pende solo de lo que haga un jugador en el ¨²ltimo suspiro. La presi¨®n del momento es m¨¢xima, pero puede convertirse en una losa si el deportista se anticipa al desastre y vive con miedo la posibilidad de fallar. Hay una frase que sintetiza bien lo que intento explicar y es del que fuera entrenador de los Lakers, Pat Riley: ¡°los jugadores realmente grandes¡­ no toman en cuenta las consecuencias¡±.

Si lo pensamos, es totalmente cierto. En primer lugar, porque siempre hay que relativizar las consecuencias y, en segundo lugar, porque si un jugador de elite tuviera que sopesar qu¨¦ sucede si falla en un partido decisivo, podemos olvidarnos de todos los grandes momentos que nos regala el deporte (Iniestazos incluidos). El miedo al fallo es una sensaci¨®n que debe lidiar el deportista aceptando, pues siempre ser¨¢ peor haberlo intentado y haber fallado que no haberlo intentado.

Por ¨²ltimo, no podemos obviar otro intangible que debe acompa?ar al deportista en los momentos de m¨¢xima presi¨®n: la confianza en qui¨¦n es y en su talento. El deportista no debe jugar para demostrar nada a nadie sino para conseguir un objetivo. Para ello, emplear¨¢ su conocimiento, su esfuerzo y su talento, pero sin estar supeditado a lo que, presuntamente, se espera de ¨¦l. En definitiva, cuando hablamos de deporte y deportistas de elite, debemos considerar la mentalidad como un elemento m¨¢s de trabajo y para eso he dise?ado un Programa Preparaci¨®n Mental para el Alto Rendimiento en el que trabajo todos los aspectos que pueden rentabilizar tu entrenamiento y transformar tu esfuerzo en resultados.