Alcaraz-Djokovic, mucho m¨¢s que unos cuartos

Carlos Alcaraz y Novak Djokovic se han enfrentado siete veces: cuatro en finales y tres en semifinales. Este martes ser¨¢ la primera vez que lo hagan en una ronda diferente, en los cuartos del Open de Australia. El motivo del cruce viene provocado por el descenso en el escalaf¨®n de Djokovic, que ocupa la s¨¦ptima plaza. Una situaci¨®n que, a su vez, procede del menor rendimiento del serbio en 2024. Novak solo gan¨® un torneo, su peor curso en n¨²mero de t¨ªtulos, si bien se trata del oro ol¨ªmpico, la ¨²nica joya que faltaba en su extenso y excelso palmar¨¦s. Su rival en Par¨ªs fue precisamente Alcaraz, que sufri¨® una de las derrotas m¨¢s dolorosas de su carrera. Desde entonces, no han vuelto a medirse en una pista. Carlitos y Nole escenificar¨¢n en Melbourne el duelo de generaciones del que tanto se ha hablado en la previa de la temporada. Recordemos que Alcaraz y Sinner coparon en 2024 los cuatro Grand Slams, en un claro mensaje de sucesi¨®n que dejaba fuera por primera vez del reparto a los miembros del Big Three desde 2003.

La irregular andadura de Djokovic, el ¨²ltimo mohicano, invita a pensar que el relevo ya se ha consumado, pero esta campa?a debe corroborar si el viejo rockero, vencedor de 24 grandes, tiene todav¨ªa algo que responder a los irreverentes j¨®venes. Este pulso es la primera batalla anual de una guerra intergeneracional. El cara a cara lo lidera el serbio, 4-3, pero las dos ¨²ltimas veces que se han visto en un Slam fueron dos ilustres victorias del espa?ol en un escenario sin igual: Wimbledon. El partido viene envuelto de m¨¢s datos hist¨®ricos: Djokovic es el hombre-r¨¦cord del Open de Australia, con diez trofeos; mientras que Alcaraz aspira a completar el Grand Slam en solo cuatro a?os. Hay mucho m¨¢s en juego que unos cuartos. Es una final anticipada, que precede a otros finales, presumiblemente con Alexander Zverev y Jannik Sinner. El tenis se calienta en el verano austral.