Froome ya no es el jefe

A las grandes estrellas del ciclismo se les atragant¨® el sexto Tour. A Jacques Anquetil, a Eddy Merckx, a Bernard Hinault, a Miguel Indurain¡­ ?nicamente Lance Armstrong super¨® esa barrera, pero ya conocen lo que pas¨® despu¨¦s: sus pr¨¢cticas de dopaje quedaron al descubierto y sus siete victorias en blanco. Solo hay otro ciclista que ha seguido la estela de esta pl¨¦yade, pero en su caso se ha atascado en el cuarto triunfo en Par¨ªs: Chris Froome. Hace dos a?os lleg¨® con poca frescura tras su victoria en el Giro y un estresante proceso antidopaje que acab¨® en indulto. Se clasific¨® tercero. Al ¨²ltimo Tour ni siquiera lleg¨®, porque sufri¨® una terrible ca¨ªda en el Dauphin¨¦.?En ambas ediciones volvi¨® a ganar el equipo Ineos (o Sky), pero no con su l¨ªder natural, sino con Geraint Thomas (2018) y Egan Bernal (2019). Estos dos ¨¦xitos han discutido sus galones, junto a su edad de 35 a?os y a las presumibles secuelas de su lesi¨®n. El Ineos no puede asegurarle el n¨²mero uno, as¨ª lo ha aclarado Dave Brailsford, por lo que Froome dejar¨¢ su casa del ¨²ltimo decenio para fichar por el Israel en 2021.

?Froome quiere prestar todav¨ªa un ¨²ltimo servicio: ¡°Ganar el quinto Tour con Ineos¡±. El dichoso quinto Tour. Pero ya sabe que no llegar¨¢ a la carrera como jefe absoluto, que ah¨ª estar¨¢n tambi¨¦n Thomas, y sobre todo Bernal, un colombiano de 23 a?os, el futuro del ciclismo. Es la ley del deporte. El propio Froome lo experiment¨® en sus propias carnes, pero entonces desde la otra cara, cuando era un emergente ciclista, un proyecto de campe¨®n, que tuvo que ayudar a Brad Wiggins a conquistar el Tour de 2012. Chris fue leal a su l¨ªder, pero avis¨® de que era su ¨²ltima aportaci¨®n a la causa, de que al a?o siguiente buscar¨ªa su beneficio. Y as¨ª ocurri¨®. Wiggins tuvo que dejar paso y Froome agarr¨® el relevo, igual que lo ha sujetado ahora Egan Bernal. El africano ya no es el jefe de la banda. El tiempo pasa para todos.