Gerrard: para la memoria eterna de John Paul Gilhooley

Un s¨ªmbolo, un ejemplo, un gran capit¨¢n para disfrutar y que juega al f¨²tbol para John Paul, su primo mayor y v¨ªctima m¨¢s joven de la tragedia de Hillsborough en 1989. Gerrard fall¨® aquel penalti en la tanda ante Portugal en cuartos de Alemania 2006, y desde entonces tiene la espina clavada en el Mundial. No s¨®lo Gerrard, tambi¨¦n Inglaterra que no llega a semifinales desde 1990. Un nuevo Gerrard, cuyo resbal¨®n con el Liverpool ante el Chelsea les cost¨® media Premier pero que viene de hacer una temporada fabulosa. El gran capit¨¢n, al que Rodgers ha dado un nuevo rol en el juego que le viene de maravilla. M¨¢s posicional, m¨¢s defensivo, menos desgaste. Corta y toca, llega menos pero mantiene buenas cifras goleadoras por su potencial a bal¨®n parado. Siempre fiel al Liverpool pese a las ofertas, al final levant¨® la Copa de Europa. Quiz¨¢ no pueda hacerlo con la Premier y el Mundial.

Colombia - Grecia (1)

Grecia es un equipo duro, no s¨®lo competitivo sino con varios jugadores t¨¦cnicos que por momentos querr¨¢n disputarle la posesi¨®n de la pelota a Colombia. Aun as¨ª, conf¨ªo en el talento y el f¨²tbol ofensivo en el 4-3-3 de P¨¦kerman. Y jugadores imparables como James Rodr¨ªguez o Cuadrado.

Uruguay - Costa Rica (1)

Pese a los problemas de Luis Su¨¢rez y con la buena t¨¦cnica de esta selecci¨®n costarricense es muy dif¨ªcil pensar que puedan aguantar ante la pegada de Forl¨¢n y, sobre todo, de Cavani. Uruguay es una selecci¨®n m¨¢s potente y con mucha m¨¢s experiencia. Aun as¨ª, a la celeste no deber¨ªa serle sencillo.

Inglaterra - Italia (X)

Me parece mejor equipo Italia, pero habr¨¢ tal sensaci¨®n de respeto que los ingleses pueden sacar un empate. Clave ser¨¢ si Prandelli mete juntos a Verratti y Pirlo para dominar un partido que deber¨ªa ser muy lento por el calor que har¨¢ en Manaos. Ah¨ª puede sufrir m¨¢s Inglaterra.

Costa de Marfil - Jap¨®n (2)

S¨¦ que arriesgo pero esta selecci¨®n japonesa cuando empiece a combinar puede resultar muy dif¨ªcil de frenar para los elefantes. Tocan mucho y bien los japoneses, y ya fueron capaces de ganar a B¨¦lgica en Bruselas y de empatar ante Holanda. Aun as¨ª, partido de pron¨®stico muy dif¨ªcil.

Nos fijamos en... Cassano: Talentino se estrenaen un Mundial

Cassano nunca jug¨® un Mundial, y se lo ha ganado con una buena mejor¨ªa f¨ªsica en los ¨²ltimos meses. No hizo falta mucho m¨¢s para convencer a Prandelli, que ya le llev¨® a la ¨²ltima Eurocopa, en 2012. Ya hab¨ªa jugado Cassano la Euro 2008 con Donadoni, e incluso en aquel partido ante Espa?a en Viena donde empez¨® todo. En forma es el futbolista italiano con m¨¢s talento en la convocatoria.

Descubrimos a... Serge Aurier: muy pronto el defensa lateral de moda

Elegido como el mejor lateral derecho de la liga francesa tras su magn¨ªfica temporada en el Toulouse, ha conseguido marcar seis goles en liga, una buena cifra para un jugador r¨¢pido y ofensivo, muy agresivo, a veces conf¨ªa demasiado en su t¨¦cnica individual y eso le perjudica. Canterano del Lens, seguro que Lamouchi le ha insistido mucho en evitar riesgos en una Copa del mundo.