Im¨¢genes y frases de la Super Bowl

38? de fiebre desde el s¨¢bado por la noche. As¨ª son los ni?os, que vuelven del colegio convertidos en armas biol¨®gicas. Por cuarto a?o consecutivo, la Super Bowl surgi¨® entre brumas, mantas, sopita y paracetamol. A¨²n sigo KO. As¨ª que mi intenci¨®n de destripar los detalles del partido se puede convertir en una sucesi¨®n de desprop¨®sitos. Espero vuestra ayuda para completar conceptos.

Ganaron los que m¨¢s lo merecieron. Los Giants jugaron mejor excepto en los cuatro ¨²ltimos minutos de la primera mitad y los cuatro primeros de la segunda. El cuatro sigue de moda. 14 de sus 17 puntos llegaron en ese lapso de tiempo. El resto del partido estuvieron a merced de los Giants. Tambi¨¦n fue un partido f¨¢cil de ver. Los dos entrenadores son geniales. Cuanto m¨¢s sencillo, mejor.

La defensa de New England es flojita, pero jug¨® a¨²n peor v¨ªctima de sus miedos. Los safeties defendieron siempre muy atr¨¢s. Tem¨ªan ser quemados por los receptores de los Giants, temibles con el bal¨®n en las manos. Ninkovich, liberado, entraba en blitz una y otra vez. Cuatro presionando a tope y dos demasiado atr¨¢s. Eli Manning los destrozaba con pases cortos o a media distancia, y con jugadas de pantalla. Nadie sabe como har¨ªa Belichick para que la manta cubriera a la vez la cabeza y los pies¡­ a final el fr¨ªo siberiano hel¨® por arriba y por abajo.

Impresionante el trabajo de Hynoski. El fullback de los Giants se llevaba por delante una y otra vez al linebacker que llegaba para cerrar la puerta. Trueno y rel¨¢mpago atravesaban la l¨ªnea sin problemas y no ten¨ªan que percutir hasta varias yardas despu¨¦s.

Tambi¨¦n impresionante la l¨ªnea ofensiva de los Giants. Se part¨ªa en dos para tener siempre ventaja num¨¦rica en la carrera y cerraba a cal y canto el pass rush. Los tres sacks de New England llegaron con blitzs de Ninkovich y Anderson. Ellis, Wilfork y Love no fueron factor de presi¨®n y tampoco evitaron la carrera.

Maravilloso Weatherford. Cuatro punts, tres de ellos pegados a la zona de anotaci¨®n. El safety a Brady es directamente m¨¦rito suyo. Os dije que los Patriots tendr¨ªan ventaja en la batalla posicional. Me equivoqu¨¦ de plano. Los Giants la ganaron por goleada y esa fue una de las claves del partido.

Brady pens¨® exactamente lo mismo que yo cuando lanz¨® ese bal¨®n a la nada: ¡°no me van a pitar un intentional grounding en la primera jugada del partido¡±. Lo hicieron y con toda justicia. Pens¨¦ que alguien hab¨ªa equivocado la ruta pero despu¨¦s de ver el v¨ªdeo varias veces no encuentro ning¨²n destino posible. La penalizaci¨®n le afect¨® mucho durante el partido.

Las penalizaciones marcaron muchas jugadas clave del partido. 12 hombres en el campo de los Patriots tras conseguir recuperar un fumble de Cruz, doce de los Giants en su siguiente serie ofensiva, holding de Boothe en la posterior¡­ Todas fueron totalmente innecesarias y visto lo que estaba sufriendo la defensa de New England, los G-Men pudieron irse al descanso con una diferencia casi insultante en el marcador.

El partido vol¨®. Poco m¨¢s de una hora la primera mitad. Tres horas y media de kickoff inicial a hail mary. Sin show del descanso y tiempos muertos de publicidad hubiera sido un visto y no visto en dos horas y media. La batalla por el reloj es lo que tiene. Completar casi todo tambi¨¦n ayuda.

Los Patriots ganaron el sorteo y decidieron chutar. Despu¨¦s de ver el safety pareci¨® que se hab¨ªan equivocado. La remontada pre y post descanso confirm¨® el acierto. Fueron las dos ¨²ltimas series en que pudieron jugar sin reuni¨®n, como a ellos les gusta, y llevando la iniciativa. Dio gusto ver a los Patriots durante esos minutos, abriendo el campo y desconcertando a una secundaria de los Giants con nickelback permanente.

Los Giants tuvieron much¨ªsima suerte en los dos fumbles que recuperaron. El primero fue en medio campo y la serie termin¨® con un field goal. El segundo fue en el ¨²ltimo cuarto, en la propia yarda 8 y pod¨ªa haber costado muy caro. En la siguiente jugada Ninkovick cay¨® en fuera de juego rid¨ªculo y revivi¨® un drive de los Giants que estaba muerto. Otra clave del partido.

El pase de Brady interceptado por Blackburn estuvo muy bien pensado pero muy mal tirado. No fue un momento de iluminaci¨®n insensata. Gronkowski ten¨ªa ganada la posici¨®n y campo abierto hacia la end zone. Brady se qued¨® corto. Ese fue todo el problema. Estaba tan presionado que no pudo lanzar con la fuerza necesaria. No me parece un error suyo, sino un ¨¦xito de la defensa.

A esas alturas la l¨ªnea defensiva de los Giants ten¨ªa comida completamente la moral a la pared de cinco de los Pats. Los G-Men llevaban todo el partido muy agresivos, cambiando la formaci¨®n y presionando sin desfallecer. Yo pens¨¦ que la potente l¨ªnea de Brady no ser¨ªa perforada, pero durante el ¨²ltimo cuarto fue un gui?apo en manos de Pierre-Paul y compa?¨ªa. Otra de las grandes claves de lo sucedido al final.

Ballard, Beckum y Pascoe lesionados. Los Giants terminaron el partido sin tight ends. Ni falta que hizo.

El ¨²ltimo cuarto se jug¨® al filo de la navaja. Los terceros downs se acumulaban y todo avanzaba a trancas y barrancas. Los Giants tuvieron ¨¦xito en dos terceros hasta que, otra vez Boothe, una salida falsa los colaps¨®. El de los Patriots, que tambi¨¦n empez¨® en su propia yarda 8, cogi¨® aire gracias a un jugad¨®n de Woodhead. Luego volvi¨® a revivir e manos de Hernandez y se qued¨® atascado cuando menos se esperaba. Welker recibe un bal¨®n libre de marca y lo deja caer. S¨ª, Welker. Ni Ochocinco ni Perico de los Palotes.

En una recepci¨®n anterior, Welker ya hab¨ªa saltado a destiempo, como le sucedi¨® en esa jugada. Los Patriots estaban nervios¨ªsimos. Parec¨ªan novatos. No fue el ¨²nico con manos de mantequilla. Branch y Hern¨¢ndez tambi¨¦n dejaron caer pases perfectos. Cre¨ª que no se repetir¨ªa los de Green Bay, pero habr¨¢ que analizar el v¨ªdeo para ver si en la secundaria de los Giants se intuye un hombre invisible.

Un comentario que me hac¨ªan esta ma?ana. Tras el error de Welker, Brady estaba en 3? y 11 en la 44 rival. Ese era un momento Belichick que no llegamos a vivir. El QB busc¨® un pase de primer down que fracas¨® por esperado. Pienso que era el momento de buscar acercarse al primer down y jugarse el todo por el todo en un cuarto intento. Era evidente que Eli se cruzar¨ªa el campo de todos modos. Debieron intentarlo.

El ¨²ltimo drive de los Giants es el resultado de cocer a los rivales en su propia salsa. No hab¨ªa duda de que se atravesar¨ªan el campo. La defensa hab¨ªa sacado la bandera blanca. La ¨²nica oportunidad de los Patriots era dejar un field goal largo. Tynes hab¨ªa metido de milagro dos de menos de cuarenta y estaba como un flan. Si el partido se hubiera decidido en sus pies pod¨ªa haber pasado de todo. Una vez llegados a la yarda 18 era evidente que los Pats deb¨ªan dejarse anotar.

La recepci¨®n de Manningham fue revisada por petici¨®n de Belichick. ?Error del entrenador? No, acierto de Eli Manning. Las pantallas tardaron en repetir la jugada y el QB se pareci¨® a su hermano haciendo correr a todo el ataque para sacar la siguiente jugada lo antes posible. Belichick tuvo que tirar el pa?uelo antes de ver la repetici¨®n. Eli fue muy Peyton ah¨ª. No creo que ese tiempo muerto hubiera cambiado tanto las cosas.

Bradshaw no puede evitar anotar el touchdown. Entra en velocidad sin suponer que los defensas se iban a apartar. Cuando se da cuenta intenta frenar y tirarse, pero ve que van a llegar antes tres defensores empe?ados en empujarle para dentro. ?l se limita a entrar antes de llevarse un golpe que hubiera acabado de la misma manera. El 44 anot¨® el touchdown de la victoria. Otra vez el n¨²mero m¨¢gico de la noche.

El ¨²ltimo drive fue ag¨®nico. La l¨ªnea de cuatro volvi¨® a machacar a la ofensiva de los Pats que a esas alturas estaba tan desaparecida como la defensa. Brady lo hizo todo solo y estuvo cerca de conseguirlo. Me hubiera parecido una injusticia.

Hernandez era el m¨¢s atrasado en el hail mary. Gronko estaba lejos y Welker tambi¨¦n. La sensaci¨®n fue que rozaron la recepci¨®n pero el v¨ªdeo demuestra que no estuvieron ni cerca. La teor¨ªa dice que en un pase as¨ª dos deben ir a por el bal¨®n y dos a esperar el rechace, pero solo Hernandez lleg¨® a tiempo¡­ Gronko no pod¨ªa correr muy r¨¢pido.

Ya que estamos con Gronkowski, su lesi¨®n y su actuaci¨®n destaparon la falta de un receptor profundo de garant¨ªas en la plantilla de New England. Hasta ayer no se not¨®, pero con ¨¦l m¨¢s lento de lo normal el grupo de receptores pareci¨® vulgar. Demasiadas cosas cogidas por los pelos.

Los Giants merecieron ganar. Y me parecen unos justos ganadores. Cowboys, Falcons, Packers, Niners y Patriots en partidos sucesivos son muchas victorias de much¨ªsima calidad y con argumentos. No hubo regalos. Creo que el campe¨®n ha sido el mejor equipo global. El m¨¢s compensado. El que hac¨ªa mejor m¨¢s cosas. L¨¢stima no haber visto a los Texans con Schaub en los ¨²ltimos dos meses. Ese era el otro equipo con may¨²sculas.

Sigo diciendo que los Pats estaban de pesca y que casi sacan el pez gordo. Tienen el peor bloque de la ¨²ltima d¨¦cada y se han beneficiado del bajo nivel de la Americana. Sin embargo, me parece m¨¢s sencillo que repitan final dentro de doce meses y que no lo hagan los Giants, que tendr¨¢n una pelea mucho m¨¢s dura. No deben romper nada, sino simplemente seguir trabajando para reconstruir. La B¨¹ndchen declar¨® despu¨¦s del partido que su marido no puede lanzar y recibir a la vez. Eso es justo lo que no deben hacer.

Belichick se reuni¨® m¨¢s de una hora con sus jugadores en el vestuario. Dicen que los gritos se escuchaban en Boston. No creo que les criticara por jugadas concretas. Fue un problema de actitud. El partido me record¨® a la Super Bowl que los Giants perdieron contra los Ravens. En Indiana los Giants parec¨ªan asesinos sedientos de sangre y los Patriots un equipo apocado esperando que sonara la flauta. Seguro que los gritos de Bill hablaban de actitud.

Me gustan los Patriots. Me gustan los Giants. Me ha encantado esta Super Bowl. Ha sido un placer pasar toda esta temporada con todos vosotros. Sois unos fen¨®menos.