S¨¦ptimo de Palou en el dominio Andretti

?lex Palou saldr¨¢ a la primera carrera del a?o de la IndyCar desde la s¨¦ptima plaza de la parrilla del GP de St. Petersburg. El espa?ol pas¨® solvente la primera ronda pero en la segunda se qued¨® a las puertas y no pudo acceder al Fast 6, donde se decide la pole y mandaron los Andretti. El consuelo es que varios de los favoritos como Dixon, o los Penske de Power o Newgarden salen por detr¨¢s y que un s¨¦ptimo no compromete las opciones de cara a la victoria. Pero la preocupaci¨®n es que obliga a remontar. Como tantas otras veces ha hecho el piloto del Ganassi n¨²mero 10.

Sali¨® Palou a la clasificaci¨®n en el segundo grupo, seg¨²n la divisi¨®n que se hace teniendo en cuenta los tiempos de los libres, en los que el espa?ol acab¨® quinto. Por entonces ya estaban en el Fast 12 Rosenqvist, Lundgaard O¡¯Ward, McLaughlin, Kirkwood y Ericcson. Pagenaud tuvo el dudoso honor de provocar la primera bandera roja del d¨ªa. No pudo controlar su coche como s¨ª hizo con una espectacular salvada Canapino. El sueco de McLaren marc¨® el mejor tiempo con 59.939 y su compatriota Ericsson, de Ganassi, el corte con un 1:00.120.

Con rivales de la talla de Newgarden, Dixon, Rossi, Power, Herta o Grosjean en el grupo 2, acceder a la siguiente ronda exig¨ªa una vuelta sin incidentes y sin fallos entre los muros del urbano de St. Petersburg. El 1.00.649 con ruedas negras no mejoraba el tiempo de acceso del primer grupo, pero serv¨ªa para mantener la quinta plaza de su serie, que mejor¨® con el ataque con las gomas verdes (las rojas de antes, las alternativas) hasta el 59.887 que le vali¨® la cuarta plaza con queja amarga incluida del barcelon¨¦s al verse molestado por VeeKay en su intento. De los favoritos fall¨® Newgarden, s¨¦ptimo y condenado al 14? de la parrilla, y accedieron Dixon, Herta, Grosjean por delante del espa?ol y Rossi y Power por detr¨¢s, este ¨²ltimo con 1:00.060. por detr¨¢s.

La tabla deslizaba que los procedentes del segundo grupo eran sensiblemente m¨¢s r¨¢pido que los del primero, pero tocaba demostrarlo en el Fast 12. De la primera intentona sal¨ªa Palou sexto provisional, una d¨¦cima por encima del corte, pero hab¨ªa que mejorar el moment¨¢neo 1:00.766, porque por detr¨¢s apretaban y se alejaban las primeras posiciones. El 59.778 del espa?ol le dej¨®, por menos de una d¨¦cima, en una insuficiente s¨¦ptima plaza, desde la que saldr¨¢ a la carrera y que le priv¨® del Fast 6. Tambi¨¦n cayeron Rosenqvist, Dixon Power, Lundgaard y Rossi. La pole se la llev¨® Grosjean por delante de Herta, que complet¨® el doblete de Andretti, O¡¯Ward, Ericsson, Kirkwood y McLaughlin, estos dos ¨²ltimos sin tiempos por sendas banderas rojas.

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