Pepe L¨®pez: ¡°Los rallys son como el vino, necesitan su maduraci¨®n¡±

Reci¨¦n coronado pentacampe¨®n de Espa?a, Pepe L¨®pez ya trabaja intensamente en la temporada 2023. Su ilusi¨®n es dar el salto al Mundial, y en ello est¨¢ poniendo toda su fuerza.

- A la chita callando, ya tiene cinco t¨ªtulos de campe¨®n de Espa?a. No est¨¢ mal.

- No est¨¢ mal. Es algo con lo que no contaba cuando empec¨¦ a correr, por lo que estoy muy contento, orgulloso¡­y con ganas de m¨¢s.

- Y ahora, ?Espa?a se le queda peque?a?

- Siempre he dicho que en Espa?a es donde m¨¢s me gusta correr. Los rallys del norte, los del sur, Catalu?a o cualquier otro, lo disfruto mucho. Pero tambi¨¦n es verdad que cuando consigues lo m¨¢ximo en el Campeonato de Espa?a, quieres algo m¨¢s que te motive a nivel deportivo. Est¨¢ claro que estoy en un momento de buscar empresas mayores porque aqu¨ª ya hemos hecho lo que nos tocaba cinco veces.

- ?Y cu¨¢l ser¨ªa ese siguiente paso?

- Mi objetivo siempre ha sido, desde que empec¨¦ a correr, llegar al Mundial. Hay otros campeonatos, pero el gran circo es ese, y es por lo que yo trabajo d¨ªa a d¨ªa. Me gustar¨ªa poder cumplir ese anhelo y dentro de diez o quince a?os pensar que lo intent¨¦ y que tuve esa oportunidad de hacer toda una campa?a. Ya en el 2021 hice algunas carreras del Mundial, como Finlandia, Estonia, Cerde?a, y ahora quiero tener un segundo a?o de ir a tope y ver d¨®nde puedo estar. Porque est¨¢ claro que el primer a?o el objetivo es acumular experiencia.

- ?Y c¨®mo est¨¢ el tema? ?Es optimista?

- No me gusta ser pesimista, pero la realidad que vivimos en el deporte del motor en general y en los rallys en particular es que resulta muy complicado conseguir el presupuesto y todo es muy caro. No quiero arreglar ahora el mundo, pero creo que deber¨ªa cambiar mucho el concepto carreras y coste si queremos que salgan en un futuro pilotos buenos.

- Efr¨¦n Llarena, campe¨®n de Europa, dijo que para ir al Mundial necesitaba ganar el Euromill¨®n.

- El coste del Europeo y el Mundial es muy similar, pero la realidad es que hay que pagar mucho dinero o encontrar una marca o un patrocinador que te apoye ciegamente. Y sobre todo que te apoye dos o tres a?os. La gente espera que lleguemos a una carrera y ganemos, y esto no es as¨ª. Ejemplos como el de Verstappen o Rovanpera creo que hacen da?o, porque la gente piensa que esto es como el f¨²tbol y con pocos a?os puede ganar. Y la realidad es que no. El que destaca en el f¨²tbol con 15 a?os es porque lleva jugando desde los 2, y Verstappen y Rovanpera tambi¨¦n empezaron muy j¨®venes, pero no es lo normal. Ogier o Loeb llegaron con mucha m¨¢s edad, porque aqu¨ª hasta los 18 a?os no puedes comenzar a competir.

- Y en los rallys con el problema a?adido de que no se puede aprender en la PlayStation.

- Los rallys son como un buen vino. Tienen que tener su maduraci¨®n y eso no se compra. Eso hay que vivirlo y tener paciencia. Es verdad que en circuitos puede haber algo m¨¢s de simuladores que te pueden acercar al m¨¢ximo nivel, pero a¨²n as¨ª tambi¨¦n necesitas la experiencia para madurar.

- Retomando la temporada, ha sido muy intensa, ?verdad?

- Ha sido un a?o muy bueno, y se agradece. Aunque parezca que el Nacional no es muy dif¨ªcil, hemos estado en todos los rallys corriendo a tope, y yo adem¨¢s corriendo siempre en terreno enemigo, porque soy del centro y nunca corro en casa. Eso nos ha dado a todos muy buen nivel y no nos ha permitido relajarnos nunca, y ah¨ª es donde realmente creces como piloto. Aunque haya sido m¨¢s dif¨ªcil y peleado, luego lo agradeces.

- Y en su caso, encuadrado en un proyecto, un coche y una marca totalmente nuevos.

- A principios de a?o no s¨®lo yo, todos, ten¨ªamos muchas dudas. Todo era nuevo, pero no hab¨ªa dudas de d¨®nde quer¨ªamos ir y a d¨®nde quer¨ªamos llegar. Se ha trabajado con mucha ilusi¨®n, cari?o y esfuerzo, y as¨ª es como salen las cosas.

- Y ahora, ?cu¨¢ndo quiere alcanzar esas metas de las que hablaba?

- El a?o que viene. Estoy en un momento de mi carrera, con 27 a?os, que ya he ganado en Espa?a cinco campeonatos, y tiene que ser ahora. Y as¨ª se lo estoy diciendo a mi entorno y patrocinadores. Estoy en ese punto dulce, con el ritmo y la experiencia para afrontar una campa?a as¨ª. Me fastidiar¨ªa mucho no conseguirlo en 2023. Los trenes s¨®lo pasan una vez, y yo creo que el m¨ªo est¨¢ pasando ahora.