Palou logra una pole hist¨®rica

?lex Palou saldr¨¢ a la 107 edici¨®n de las 500 Millas de Indian¨¢polis desde la pole y lo hizo con un registro hist¨®rico, batiendo la anterior marca de Scott Dixon. No tuvo rival el espa?ol en el Fast-6 y gracias a una primera vuelta espectacular de 235.131 se alz¨® con una posici¨®n privilegiada y supera su mejor clasificaci¨®n, la segunda plaza del a?o pasado. Nunca hab¨ªa logrado Palou una pole ¡®ovalada¡¯ en la Indy, pero las cosas se hacen a lo grande la primera vez y no hay mejor escenario que el ¨®valo m¨¢s imponente del mundo. Contin¨²a as¨ª el espa?ol con sus buenas posiciones en parrilla en la carrera de las carreras: s¨¦ptimo en 2020, sexto en 2021 y segundo en 2022. Adem¨¢s, por lo demostrado durante los entrenamientos de la semana, en el Ganassi hay ritmo de carrera para poder so?ar. La estrategia tambi¨¦n funciona y con que acompa?e la suerte, o no aparezca la mala en forma de banderas amarillas inoportunas o accidentes que escapan al control de equipo y piloto...

Despu¨¦s de acceder al Fast-12 con el tercer mejor promedio s¨®lo por detr¨¢s de los McLaren de Rosenqvist y Rossi, el espa?ol comenz¨® el domingo con el segundo mejor registro de la pr¨¢ctica 7 reservada a los finalistas por la pole y los del Last Chance (donde cay¨® en el ¨²ltimo segundo Graham Rahal). All¨ª ya se superaron las 234 mph y Ferrucci (AJ Foyt) se alz¨® con el primer puesto con 234.465. En este punto es necesario recordar que Dixon bati¨® todos los registros en 2022 con la pole m¨¢s r¨¢pida de la historia, con una media de 234.046 en las cuatro vueltas lanzadas que Palou se encargar¨ªa de dejar en nada.

Y con estos antecedentes comenz¨® la eliminaci¨®n del Fast-12. Palou compareci¨® antepen¨²ltimo a la batalla McLaren-Ganassi, ambos equipo con sus cuatro coches entre los m¨¢s r¨¢pidos. Conoc¨ªa el corte, el sexto puesto de Tony Kanaan con 233.076 y el tiempo m¨¢s r¨¢pido, el 233.911 de Santino Ferrucci, del AJ Foyt propulsado por Chevrolet. Segundo era Rinus VeeKay (233.801); tercero estaba Dixon, quien persegu¨ªa su sexta pole para igualar a la leyenda de Rick Mears, con 233.430 y cuarto permanec¨ªa Pato O¡¯Ward con 233.299, un registro que el mexicano no ve¨ªa claro tras su turno para estar en el Fast-6 pero que le fue suficiente. Quinto era Sato pero las mejoras posteriores le dejaron fuera como a Kanaan, Ericsson (ganador en 2022), Pedersen y Power.

Las cuatro vueltas del espa?ol mejoraron las del s¨¢bado y marc¨® una secuencia de 234.812 (el m¨¢s r¨¢pido), 234.134, 233.265 y 232.916 para una media de 233.779 que le dej¨® en tercer lugar provisional ya con plaza entres los seis mejores hicieran lo que hicieran Rosenqvist y Rossi. El primero pulveriz¨® la tabla con nuevo r¨¦cord (234.081) y el segundo acab¨® s¨¦ptimo sin opciones de pole, que se jugaron el sueco, Ferruci, VeeKay, Palou, Dixon y O¡¯Ward. ¡°Va a ser dif¨ªcil mejorarlo, hemos encontrado la velocidad y estamos contentos con el rendimiento¡±, dijo el espa?ol al acabar el primer corte.

Pole. En el envite final el espa?ol parti¨® tercero, mejor¨® eso que dec¨ªa que no era mejorable y super¨® a O¡¯Ward (233.158) y Dixon (233.151) con un imponente 234.217 que destroz¨® los registros hasta el momento. ¡°Palou est¨¢ muy fuerte¡±, avis¨® el mexicano que respondi¨® con gesto de asombro al tiempo hist¨®rico del espa?ol. VeeKay con el Ed Carpenter asust¨®, pero no pudo con el crono del barcelon¨¦s (234.211). Tampoco dio el do de pecho Ferrucci (233.798) y a Palou s¨®lo le quedaba esperar a Rosenqvist, que tampoco pudo con ¨¦l, para saborear la gloria. Estall¨® la alegr¨ªa en el equipo de Palou, que tras coquetear var¨ªas veces con el triunfo en las 500, parte como poleman en la carrera de las carreras.

Ahora s¨®lo quedan cuatro horas de entrenamientos libres para poner el coche en el set-up de carrera, totalmente distinto al de clasificaci¨®n. El lunes de 19:00 a 21:00 la pr¨¢ctica 8 y el viernes de 17:00 a 19:00 el Carb Day. La carrera, el domingo a las 18:45 (Movistar Deportes).