"No hemos obligado a ning¨²n equipo a ir a Ducati"

A pesar de su corta edad, a sus 33 a?os, pocas personas conocen tanto y tan bien el Mundial de MotoGP. Carlos Ezpeleta, director deportivo del campeonato, comenz¨® a dar sus primeros pasos en Dorna hace una d¨¦cada y unas cuantas temporadas despu¨¦s, el espa?ol es ¡°responsable de toda el ¨¢rea deportiva y de toda la gesti¨®n de operaciones con equipos y pilotos¡±; adem¨¢s de una parte fundamental de todo lo que sucede en pista, pero tambi¨¦n fuera de ella. Todo, gracias a una herencia que le permite desgranar para AS los detalles de un certamen en auge que se renueva con una ¨²nica misi¨®n: ¡°Que la gente est¨¦ orgullosa de MotoGP¡±.

¡ªEl Mundial estrena logo y eso se puede entender como un cambio de identidad. Ante esta nueva imagen, ?qu¨¦ es MotoGP y para qui¨¦n es? ?A qui¨¦n va dirigido este cambio?

¡ªPues la presentaci¨®n mundial del logo fue exactamente eso, ?no? ?Qu¨¦ es MotoGP? Y la conclusi¨®n era que lo importante no es qu¨¦ es MotoGP para m¨ª, para Dorna; lo importante es qu¨¦ es MotoGP para cada uno de nosotros. Mucho de nosotros a lo mejor no lo conocen, ?no? O a¨²n no saben lo que es MotoGP y creemos que MotoGP es para todo el mundo. Para nosotros MotoGP es el deporte m¨¢s emocionante del mundo, tenemos a los mejores pilotos en las motos m¨¢s r¨¢pidas del mundo, en los mejores circuitos del planeta, y todo eso junto conlleva una emoci¨®n en pista que seguramente no tenga ning¨²n otro deporte, como hemos podido ver este a?o. MotoGP tiene cosas muy ¨²nicas, ?no? Jorge Mart¨ªn parec¨ªa que lo ten¨ªa todo hecho (para ganar el Mundial), pero hasta que no cruz¨® la bandera de cuadros de la ¨²ltima vuelta, ese t¨ªtulo no existe. En otros deportes, como en un partido de f¨²tbol, te dan 5 minutos m¨¢s y si vas ganando 5-0 no te meten 5 goles, es imposible. Y aqu¨ª, en la ¨²ltima curva, te puedes caer y es un 0. El hecho de que el deporte no se pueda predecir, que siempre haya emoci¨®n hasta el ¨²ltimo momento, que pueda pasar cualquier cosa, es parte de nuestro ADN.

¡ª?Por qu¨¦ ahora?

¡ªPues creemos que era el momento justo para hacerlo, incluso ya por necesidad, ?no? Ten¨ªamos unas limitaciones con el logo antiguo, sobre todo en formatos peque?os, en formatos en el entorno m¨¢s digital, porque el logo es bastante complicado, no es din¨¢mico, no lo puedes mover... y ahora con este logo mucho m¨¢s vers¨¢til, con esta marca que tambi¨¦n yo creo que es mucho m¨¢s moderna, mucho m¨¢s elegante, mucho m¨¢s explicativo de lo que queremos ser nosotros. Hemos podido corregir much¨ªsimas cosas que ten¨ªamos, sobre todo esas limitaciones con el logo anterior.

¡ªDijo recientemente que este cambio tambi¨¦n llegaba para sacar a MotoGP del ecosistema del motorsport. ?A qu¨¦ se refer¨ªa con eso?

¡ªM¨¢s que sacar, queremos separar. Bueno, tampoco separar, queremos que (ese ecosistema) no sea una barrera de crecimiento para el deporte. Muchas veces se ha comentado, ¡®es que yo no tengo moto¡¯, ?puedo ser aficionado de MotoGP?¡®. Pues claro que s¨ª. Ya es as¨ª, pero tenemos esa percepci¨®n, esa reputaci¨®n algunas veces de un deporte que es solo para la gente que es propietaria de una moto, que viene de una familia motera, y no es as¨ª. Ya tenemos un p¨²blico muy diverso, con m¨¢s de 500 millones de fans en el mundo, y ten¨ªamos que aprovechar esta oportunidad del ¡®rebranding¡¯ de esta nueva entidad de marca, para poder romper con esas percepciones que podemos tener. Dicho eso, el deporte sigue siendo la parte m¨¢s importante de nuestra marca, por supuesto. Lo que queremos hacer es aparecer en sitios a los que a lo mejor la gente no se lo espera, porque no han sido nuestra normalidad. Aparecer en el ambiente musical, en el ambiente de moda, en el ambiente cultural... queremos ser una referencia de ¡®qu¨¦ guay es esto que ha hecho MotoGP, esta ropa, esta c¨¢psula que ha hecho con esta marca de ropa¡¯ y un largo etc¨¦tera. Porque uno, nos encanta el nuevo logo, pero dos, queremos que el deporte se lo merezca.

¡ªHa contado que MotoGP es la emoci¨®n, es la incertidumbre, pero ?no cree tambi¨¦n que MotoGP son sus pilotos? Figuras como Marc M¨¢rquez, como Pedro Acosta, Valentino Rossi en su d¨ªa...

¡ªYo no creo que MotoGP sea sus pilotos. Yo s¨¦ que para MotoGP la parte m¨¢s importante del deporte son nuestros h¨¦roes, los que siempre est¨¢n en el centro del escenario para nosotros. Ellos son los personajes principales por lo que hacen en pista y fuera de ella. Es incre¨ªble, yo creo que la gente no empieza ni a imaginarse el talento y la destreza que conlleva ser un piloto MotoGP. Y esos personajes son la parte m¨¢s importante de este deporte. Y est¨¢ claro, est¨¢ siempre presente en todo lo que hacemos, siempre, para todo, son los pilotos.

¡ªHubo una diferencia de audiencia importante entre el final del 2015 con Rossi y Jorge Lorenzo jug¨¢ndose el Mundial, frente a este 2024 con Mart¨ªn y Pecco. No s¨¦ si cree que esta relacionado con esa figura del piloto de la que hablamos, ya que el escenario es el mismo; un Mundial de MotoGP en juego durante la ¨²ltima carrera...

¡ªYo no he visto los n¨²meros (de comparativas entre esos grandes premios). Lo que s¨ª que s¨¦ es que ha sido la temporada m¨¢s alta desde el 2015, incluyendo la del 2016, donde hab¨ªa bastantes m¨¢s carreras en abierto que ahora. Y adem¨¢s ese 2016 fue la temporada justo despu¨¦s de la del choque famoso (entre Valentino y M¨¢rquez en Sepang), ?no? Entonces, ha habido un incremento en audiencias. Comparar ¨¦pocas es como comparar pilotos. Digamos que tiene un sentido limitado. Pero lo que s¨ª que vemos son unos incrementos importantes, muy importantes, en audiencias de pa¨ªses claves en estos ¨²ltimos a?os, tambi¨¦n a ra¨ªz del formato nuevo, pero tambi¨¦n por parte del trabajo que estamos haciendo.

Es curioso, porque Espa?a es de los ¨²nicos pa¨ªses donde la gente sigue teniendo esa conversaci¨®n constante con el abierto, el abierto, el abierto... y el resto del mundo ya ha superado eso. Me gustar¨ªa tambi¨¦n ver el n¨²mero real de la gente que est¨¢ viendo la carrera, porque con la pirater¨ªa tambi¨¦n es dram¨¢tico. Muchos de esos, digamos, llamados aficionados a MotoGP, que estoy seguro que MotoGP es muy importante para ellos, pero s¨ª que hacen que exista ese problema de pirater¨ªa. Entonces, nadie debate lo que cuesta una copa por la noche o cualquier otra cosa, pero la gente se quiere ahorrar lo que para m¨ª, para muchos otros, es nuestra pasi¨®n m¨¢s importante. A pesar de todo, estamos en una clara tendencia ascendente, en un crecimiento claro de audiencias en estos ¨²ltimos a?os. Compararlo con el abierto es un error, pero los n¨²meros (de 2024) son los m¨¢s altos de los ¨²ltimos diez a?os.

¡ªAhora que ha sacado el tema de la pirater¨ªa, al igual que ha hecho LaLiga, ?MotoGP tiene alg¨²n plan contra eso?

¡ªS¨ª, de hecho, lo has respondido t¨² misma. Nosotros trabajamos con LaLiga, como otras de las propiedades m¨¢s importantes en este mercado. Trabajamos todos con LaLiga porque tiene un sistema muy importante (contra la pirater¨ªa). Los n¨²meros son realmente dram¨¢ticos, ?no? En Espa?a, en Francia, en Italia, se est¨¢ diciendo que hay m¨¢s gente viendo MotoGP sin pagar que gente vi¨¦ndolo, digamos... de manera legal. Y, bueno, es parte de lo que es el mundo ahora mismo. Pero s¨ª que estamos intentando hacer todo lo que se puede para acabar con ello.

¡ªA pesar de que todo eso empa?a las audiencias, ?lo mejor que tiene el Mundial es la fidelidad?

¡ªS¨ª, es algo que nos enorgullece, ?no? Sabemos que estamos en una comunidad donde todos somos apasionados del deporte, donde todos tenemos nuestra opini¨®n, pero tenemos esa fidelidad al deporte en s¨ª y a la marca que es MotoGP. El objetivo tambi¨¦n es, digamos, darle a estos aficionados el mejor producto que podamos, darle m¨¢s informaci¨®n, meterles m¨¢s dentro de lo que es el deporte y que puedan tocar m¨¢s, ya sea datos, im¨¢genes... Al fin y al cabo queremos darles m¨¢s profundidad de lo que es el deporte en s¨ª y es algo que pocos deportes tienen. Yo creo que si te das una vuelta por los circuitos de MotoGP y hay poco turista del deporte, ?no? Ah¨ª todo el mundo, si te das una vuelta por Espa?a y fuera, les preguntas c¨®mo va el Mundial y te est¨¢n diciendo los tres primeros, cu¨¢ntos puntos se llevan, cu¨¢ntas carreras han ganado cada uno... y eso nos enorgullece. El tener esa base de aficionados, donde creo que el n¨²mero es que el 82% de la gente ve m¨¢s del 75% de las carreras al a?o, es much¨ªsimo. Dicho esto, nuestra misi¨®n tambi¨¦n es poder atraer a aficionados diferentes que sean m¨¢s turistas. Y luego, con el tiempo, poder convertir a esos turistas en aficionados reales.

En la encuesta que hicimos de MotoGP hace dos a?os, se ve¨ªa que una de las cosas que m¨¢s destacaban era las ganas de compartir. Preguntamos: ¡®?Os gustar¨ªa dar la bienvenida a nuevos aficionados?¡¯. Y la respuesta era ¡®s¨ª, nos gustar¨ªa¡¯. Y eso es una cosa que est¨¢ clara. Tambi¨¦n le dec¨ªamos a la gente con la que trabajamos para hacer el logo, que quer¨ªamos ver claro c¨®mo todo el mundo del ecosistema de MotoGP est¨¢ orgulloso del deporte que quiere. Esa gente desea que haya m¨¢s gente con la que compartir esta pasi¨®n, con la que hablar en una cena, en el bar, donde sea, de si este piloto ha hecho algo mal o lo que sea. Por eso queremos dar la bienvenida a m¨¢s gente a nuestra comunidad.

¡ªUno de los cambios m¨¢s recientes, tambi¨¦n para atraer a nuevo p¨²blico, son los esprint; y casualmente ¡®han decidido¡¯ este Mundial. Estar¨¢n contentos con la f¨®rmula y la apuesta que hicieron.

¡ªS¨ª, estamos muy contentos con el cambio de formato. Como dec¨ªa, el cambio de asistencia a circuitos y de audiencia a los s¨¢bados es real. Y estamos muy contentos. Yo creo que tambi¨¦n los pilotos y los equipos han sabido, este a?o, con la experiencia del 2023, gestionarlo mejor. No hemos visto tantos incidentes en las carreras de los s¨¢bados. Y bueno, m¨¢s que esta temporada, yo creo que a partir de ahora la esprint decidir¨¢ siempre. Es una parte intr¨ªnseca, o sea, como las clasificaci¨®n antes tambi¨¦n decid¨ªan el Mundial. Saber si sin el esprint hubiese sido el mismo resultado del campeonato o no, tampoco lo sabemos. No lo sabemos porque no sabemos si ha habido un piloto que ha gestionado m¨¢s o menos, porque ha tenido m¨¢s o menos ventaja. Esto es como lo del resultado con VAR, resultado sin VAR que se hace en el f¨²tbol. El resultado es lo que queda al final y no hay raz¨®n para discutirlo. Dicho eso, estamos muy contentos. Los broadcasters tambi¨¦n, los aficionados tambi¨¦n. Y parte de lo que nos tiene que valer esa carrera de la esprint del s¨¢bado, es el poder atraer a una audiencia diferente, el poder ense?ar contenido de MotoGP en otras plataformas que, a lo mejor, no son de pago como lo est¨¢n haciendo algunos mercados, hacerlo m¨¢s como un recordatorio de que el d¨ªa siguiente hay una carrera. Creemos que ha sido un cambio s¨²per positivo.

¡ª?C¨®mo ve el Mundial de aqu¨ª a que llegue el nuevo reglamento? Hemos tenido una temporada que todas las victorias han ido a parar a manos de Ducati, salvo la de Austin.

¡ªCuando hay alguien que habla de Ducati y del dominio, tiene que entender tambi¨¦n el funcionamiento real del paddock. Ducati ha ganado todas las carreras menos una este a?o. Creo que Honda tambi¨¦n hab¨ªa ganado todas las carreras menos una en 2003 o no s¨¦ en qu¨¦ a?o fue, pero todas las carreras menos una tambi¨¦n. Lo chocante ahora es ver marcas que siempre hab¨ªan estado en lo m¨¢s alto, verlas tan retrasadas... En esa situaci¨®n, como Mundial, no solo Dorna, sino todas las partes implicadas, nos dimos cuenta de que seguramente el sistema de concesiones no estaba actualizado con la realidad del campeonato de ahora. Por eso hemos querido corregirlo, como hicimos.

El a?o que viene ya no habr¨¢ ocho motos de Ducati adelante porque no habr¨¢ ocho Ducatis y tambi¨¦n ha habido mucho movimiento de pilotos. Por lo cual ya no va a haber un dominio y un alto porcentaje de podios que vayan a parar para pilotos Ducati. Yo no creo que se vuelva a dar eso, aunque el sistema del libre mercado lo ha hecho posible. Nosotros, por supuesto, no hemos obligado a ning¨²n equipo en el pasado a ir a Ducati. Simplemente los equipos han elegido. Al precio que ten¨ªa la moto y al rendimiento que ten¨ªa la moto, ellos han elegido esa moto; se dio esa selecci¨®n, pero no creo que se vuelva a repetir. De momento nosotros tenemos 11 equipos en MotoGP y todos tienen un valor muy importante. Por lo tanto somos fieles a eso y si hay f¨¢bricas que quieren entrar, pueden entrar. De hecho ya hay posibilidad de que entren (nuevas).

¡ªCreo que esta expansi¨®n ya formaba parte de su plan, pero con la llegada de Liberty Media se intensificar¨¢. ?Por qu¨¦ existe la necesidad, especialmente dentro del mundo del motor, por triunfar en el mercado estadounidense?

¡ªNosotros como MotoGP tenemos una herencia importante en Estados Unidos, ya sea desde el punto de vista de pilotos. Incluso con el campeonato de Jorge Mart¨ªn, creo que sigue habiendo m¨¢s campeones diferentes americanos en la categor¨ªa reina que espa?oles. Tenemos unos cimientos importantes del deporte ah¨ª. Por supuesto es importante, si vemos el crecimiento que ha tenido la F¨®rmula 1 en Estados Unidos, lograr esa ampliaci¨®n, pero es algo muy complicado de replicar. Estados Unidos es un mercado que interesa yo no dir¨ªa al motorsport, dir¨ªa a todos los deportes en general. Todos los deportes intentan crecer en ese mercado por razones claras y econ¨®micas y pocos lo han conseguido. Entonces, para nosotros s¨ª que es un mercado muy estrat¨¦gico y s¨ª que creemos que cuando se cierre la operaci¨®n con Liberty, nos podr¨¢n ayudar much¨ªsimo. Pero vemos que el crecimiento tiene que ser de una forma mucho m¨¢s org¨¢nica (en comparaci¨®n con la F1).

La gente siempre habla de m¨¢s carreras en Estados Unidos, pero para nosotros es importante afianzar una base de aficionados real y hacer crecer esa base. Ahora tambi¨¦n, con el m¨¢ximo de carreras que tenemos en 22, meter una carrera quiere decir que debemos sacar otra y queremos que nuestras carreras sean lo m¨¢s exitosas posibles a nivel de los aficionados; entonces es un balance que hay que jugar para saber si nos compensa. Es como el huevo y la gallina, es m¨¢s f¨¢cil crecer en un mercado teniendo una carrera o varias carreras, pero necesitas tambi¨¦n que el mercado est¨¦ maduro para poder soltar cualquier otra carrera (de las actuales). Ese es el mercado con el que estamos jugando. Tenemos un deporte s¨²per apto o bien dirigido hacia una afici¨®n americana porque es corto, es f¨¢cil de entender, hay much¨ªsima acci¨®n, much¨ªsimas opciones y no es predecible. Todo eso son valores que tenemos tambi¨¦n con la carrera al esprint y creemos que tenemos muchas posibilidades y mucha potencia de crecer en Estados Unidos.

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