El fin de una era hist¨®rica

Hasta las mejores historias de amor tiene un final. Y, aunque duela, muchas veces puede no terminar de la mejor manera. Repsol y Honda decidieron en mayo separar su caminos y, en el pasado GP Solidario de Barcelona, se ha convertido en una realidad. La relaci¨®n m¨¢s longeva e hist¨®rica del Mundial de MotoGP pone un punto y final a su trayectoria conjunta en la competici¨®n. Atr¨¢s quedan ya 30 a?os de historia, de una alianza hist¨®rica que comenz¨® en 1995 y ha dejado a su paso un total de quince coronas en el campeonato. Lo cual, tambi¨¦n les ha llevado a afianzarse como la asociaci¨®n m¨¢s ic¨®nica ya no solo del motociclismo, sino de todo el mundo del motorsport.

Su primera decoraci¨®n en la parrilla del Mundial lleg¨® de la mano de una Honda NSR500 en la clase reina, que entonces se conoc¨ªa como 500cc. Una moto hist¨®rica que pilotaron Mick Doohan y ?lex Crivill¨¦, los pilotos que dieron los primeros ¨¦xitos a la multinacional energ¨¦tica. HRC dominaba entonces la competici¨®n y, de hecho, el primer Mundial lleg¨® ese mismo a?o, de la mano del australiano, que revalidaba el t¨ªtulo que hab¨ªa conseguido por primera vez el a?o anterior. Despu¨¦s del de 1995, siguieron otros tres m¨¢s de Doohan, para que, en 1999, ?lex Crivill¨¦ tomara ese relevo con la corona. Todo un hito en la historia porque result¨® ser el primer piloto espa?ol en alcanzar el t¨ªtulo de la categor¨ªa de las motos pesadas. Y el ¨²nico que conseguir¨ªa el barcelon¨¦s en su carrera deportiva. Y de eso ya hace 25 a?os.

Pero en estos 25 a?os los ¨¦xitos tampoco faltaron en el Repsol Honda Team. Bueno, menos en los ¨²ltimos cinco. Tras el de Crivill¨¦, lleg¨® un a?o en blanco, pero retomaron lo m¨¢s alto de las tablas clasificatorias en 2001, con un Valentino Rossi que les dar¨ªa, de golpe y porrazo, tres t¨ªtulos consecutivos. Incluido entre ellos el primero de la era MotoGP. Sin embargo, el italiano decidi¨® comenzar una nueva etapa con Yamaha, llev¨¢ndose con ¨¦l una corona que mantendr¨ªa por otros dos a?os. Hasta 2006. A?o en el que Honda volver¨ªa a los libros de historia con Nicky Hayden. Pero cost¨® sudor y l¨¢grimas, porque un error de Dani Pedrosa tirando al estadounidense, por entonces su compa?ero de equipo, hizo que las opciones para Rossi y Hayden llegaran abiertas hasta Valencia. La suerte estuvo del lado del piloto del ¡®ala dorada¡¯ para conseguir su primer y ¨²nico t¨ªtulo de MotoGP.

Volvieron a los libros de historia, pero se sumergieron en una espera de cuatro a?os hasta el siguiente. Entonces, ser¨ªa Casey Stoner quien se coronar¨ªa con los japoneses en 2011, despu¨¦s de hacerlo por primera vez con Ducati en 2007. Con la retirada del australiano, Honda tuvo que buscar un reemplazo a contrarreloj. Se fijaron en Moto2, apostando por una joven promesa que ven¨ªa pisando fuerte, con dos Mundiales ya bajo el brazo y sin saber que se convertir¨ªa en el piloto m¨¢s importante de la marca: Marc M¨¢rquez. El espa?ol, desde su debut en 2013, hasta su salida en 2023, les dio los mejores a?os de su historia. Seis coronas m¨¢s de MotoGP, las seis ¨²nicas que tiene en la categor¨ªa reina. 2013, 2014, 2016, 2017, 2018 y 2019. Tan solo perdi¨® uno, el de 2015, en favor de Jorge Lorenzo. Y escribieron entre ambos la historia m¨¢s bonita que se haya conocido en MotoGP.

Sin embargo, todo tiene sus ¨¦pocas m¨¢s dif¨ªciles. 2020 fue el principio del fin para esta. Y la lesi¨®n de M¨¢rquez ser¨ªa el desencadenante de unos ¨²ltimos tres a?os que se volvieron toda una pesadilla. El espa?ol tuvo que pasar hasta cuatro veces por quir¨®fano para operarse el brazo que se fractur¨® en Jerez. Cuatro operaciones con la ilusi¨®n de volver a lo m¨¢s alto, a ser el que realmente era, pero que no encontr¨® con una moto que perdi¨® el rumbo desde que ¨¦l se tuvo que apartar por un a?o entero, coincidiendo adem¨¢s con la pandemia del coronavirus. En su regreso, ya no volvi¨® a ser el mismo. No se encontraba c¨®modo y las ca¨ªdas le empezaban a pasar cada vez m¨¢s factura. No solo en lo f¨ªsico, sino tambi¨¦n en su mentalidad, que ya pasaba a ser de superviviente y no de campe¨®n. Esta relaci¨®n lleg¨® a su fin el pasado 2023 y, con ella, su acuerdo con Repsol se hizo m¨¢s peque?o.

Un a?o despu¨¦s, todav¨ªa sin resultados pese a las muchas concesiones que les ha dado el Mundial de MotoGP, la decisi¨®n estaba tomada. La situaci¨®n en Honda sigue sin mejorar a d¨ªa de hoy y, aunque han podido introducir sus combustibles renovables en el campeonato, la relaci¨®n se ha terminado. Repsol y HRC separan sus caminos despu¨¦s de 30 a?os. Contentos con lo vivido. 15 Mundiales, 183 victorias y 455 podios en la clase reina que ser¨¢n recordados de por vida. Porque si hay algo en claro es que ambos formar¨¢n parte, para siempre de la historia de MotoGP como la asociaci¨®n m¨¢s exitosa del Mundial. El fin de una era hist¨®rica.