¡°Ducati perdi¨® la paciencia¡±

Puede que Ducati sea ahora la gran bestia a batir, pero el gigante italiano ha tenido que esperar hasta 15 a?os para volver a saborear la gloria con Pecco Bagnaia. Un proyecto de muchos a?os y mucho m¨¢s trabajo para volver a ser campeones en el Mundial de MotoGP, algo que no suced¨ªa desde el 2007 con Casey Stoner. Y no habr¨¢ sido por candidatos, porque por la marca de Borgo Panigale han pasado los mejores: el australiano quiso defender una corona que se le escap¨®, Nicky Hayden no pudo repetir el ¨¦xito que s¨ª cosech¨® con Honda en 2006, Valentino Rossi se fue con los bolsillos vac¨ªos y Andrea Dovizioso fue el ¨²nico en poder rozar la gloria, aunque un Marc M¨¢rquez intratable no se baj¨® de lo m¨¢s alto en los mejores a?os del italiano con la Desmosedici. Pero en medio de todos estos grandes nombres, un espa?ol se col¨® entre las posibilidades de Ducati.

Jorge Lorenzo apost¨® por un nuevo reto cansado de su estancia en Yamaha en la que ya se hab¨ªa creado una rutina y, por tanto,¡°faltaba motivaci¨®n¡±. ¡°No ten¨ªa muchas ganas¡±, insist¨ªa, incluso pese a ganar el Mundial de 2015 durante el cual sinti¨® que la casa japonesa ¡°no se comport¨® muy bien¡± con ¨¦l en su enfrentamiento con Rossi. ¡°Tiraron m¨¢s, y se not¨® mucho en Valencia (¨²ltima carrera del a?o donde ambos se jugaban el t¨ªtulo), por Valentino que por m¨ª. Un poco me ¡®despreci¨®¡¯ (Yamaha)¡±. Y aunque fue un motivo de peso para dejar aparcada su relaci¨®n con la marca de los diapasones, el espa?ol realmente conoc¨ªa la mentalidad ganadora de un Dall¡¯Igna que siempre ¡°consigue todo lo que se propone¡±. ¡°Sab¨ªa que Gigi iba a conseguir que la Ducati fuese la mejor moto, porque es muy cabez¨®n¡±, confiesa Lorenzo en el p¨®dcast ¡®Tengo un plan¡¯, porque ¡°el futuro era la Desmosedici¡±. ¡°Fue un poco como cuando Lewis Hamilton dej¨® McLaren para ir a Mercedes. Un equipo que no hab¨ªa ganado nada, pero ¨¦l sab¨ªa que ser¨ªa el mejor coche de la F¨®rmula 1. Tuve la misma intuici¨®n con Ducati¡±, compara.

Y en 2017 lleg¨® el momento de dar la bienvenida al rojo Ducati bajo el sonado acuerdo de ¡°un contrato millonario que, en realidad, era un 15% m¨¢s de lo que ganaba en Yamaha¡±. Eso s¨ª, recalca que ¡°el cambio no fue por dinero, por mucho que algunos piensen que s¨ª¡±. ¡°Ese 15% no me cambiaba la vida. Era m¨¢s la motivaci¨®n¡±, insiste el cinco veces campe¨®n del mundo que acab¨® encontr¨¢ndose una moto que ¡°pilot¨¢ndola como la Yamaha, no funcionaba¡±. ¡°En Ducati no me sal¨ªan las cosas¡±, recuerda. Y hasta que no empez¨® a adaptarse a la moto, con el estilo que el prototipo le ped¨ªa y con ayuda de los ingenieros, la situaci¨®n no mejor¨®. ¡°Hasta que lo entend¨ª, no empec¨¦ a ser competitivo¡±, sin embargo, ya fue tarde. ¡°Ducati perdi¨® la paciencia despu¨¦s de un a?o y medio sin resultados. Ya no confiaban en m¨ª. No me ofrec¨ªan ni un mill¨®n de euros cuando los contratos de esa ¨¦poca eran de doce. Prefer¨ªan a un piloto como Petrucci. No ten¨ªa ni una oferta¡±, admiti¨®, as¨ª que tuvo que buscar una salida r¨¢pida para no quedarse sin sitio en la parrilla para 2019.

Honda: el principio del fin

E incluso se adelant¨® a los acontecimientos: ¡°Ten¨ªa que ver por m¨ª y llam¨¦ a Alberto Puig. Al final le convenc¨ª para ficharme por Honda porque no ve¨ªa futuro en Ducati¡±. Por eso, en 2018 en el Gran Premio de Italia, cuando gan¨® la carrera en Mugello, tambi¨¦n fue tarde, aunque esta vez para la marca: ¡°Ya hab¨ªa firmado con Honda y en Ducati nadie sab¨ªa nada¡±. Llegar a un acuerdo no fue posible, incluso aunque los altos cargos italianos se dieron cuenta en ese momento de que el espa?ol podr¨ªa llegar a ser una opci¨®n para volver a alcanzar la gloria. Les falt¨® tiempo para llegar a algo grande y, aunque ahora Lorenzo asume que si esa victoria en Italia hubiera llegado una semana antes hubiera cambiado mucho su futuro, en aquel momento realmente ¡°pensaba que con la Honda iba a ir todav¨ªa mejor que con la Ducati¡±. Pero la realidad fue ¡°todo lo opuesto¡±. ¡°Fue un desastre¡±, admite.

Y tanto que lo fue porque, tras su fort¨ªsima ca¨ªda en Assen, donde se rompi¨® dos v¨¦rtebras, inmediatamente cambi¨® su futuro: se dio cuenta de que ya no val¨ªa la pena arriesgarse por una competici¨®n y anunci¨® su retirada a finales de esa misma temporada. ¡°Ah¨ª le cog¨ª miedo de verdad¡±, admite sin pudor, porque se dio cuenta de que ¡°no ten¨ªa sentido perderlo todo en un instante y no poder disfrutarlo por hacerme da?o¡±: ¡°Pas¨¦ de querer volver a ser campe¨®n del mundo y ser r¨¢pido con la Honda a querer retirarme y disfrutar de la vida¡±. ¡°La Honda retir¨® a muchos pilotos. Retir¨® a Pedrosa, a Pol Espargar¨®, a m¨ª y a M¨¢rquez no le ha quedado otra que irse¡±, comenta y, adem¨¢s, apunta que ¡°esa moto ha ido empeorando¡±. ¡°Solo tienen ca¨ªdas y malos resultados¡±, a?ade, siendo Marc el mejor ejemplo de sus palabras. ?Y ahora? Pues Lorenzo solo disfruta la vida despu¨¦s de a?os de trabajo. ¡°Estaba obsesionado, solo trabajaba. No era feliz¡±, dice con la tranquilidad de alguien que ha podido cumplir el sue?o de su vida.