¡°A Bagnaia a¨²n no se le conoce como merece el campe¨®n¡±

Contin¨²a incombustible a sus 76 a?os Carmelo Ezpeleta, el CEO de Dorna y m¨¢ximo responsable del Mundial de MotoGP. En esta amplia entrevista con AS, se le ve con ilusiones renovadas de cara al curso 2023 que arrancar¨¢ el 26 de marzo en Portimao. Le ilusiona la incorporaci¨®n de las carreras al esprint de los s¨¢bados, pero es consciente de que tiene deberes pendientes, como por ejemplo, conseguir que a Bagnaia se le conozca a nivel mundial como merece todo un campe¨®n de la clase reina.

-?Qu¨¦ expectativas tiene puestas en la temporada 2023 de MotoGP?

-Pues que todos los cambios que hemos propuesto salgan bien, como las otras veces que hemos propuesto cambios.

-?Entiende que hubiera cr¨ªticos con el anuncio en el GP de Austria del a?o pasado de la aparici¨®n de las carreras al esprint para 2023?

-Siempre ha habido cr¨ªticos para todas las cosas que hemos anunciado¡­

-Casi le decepcionar¨ªa que no los hubiese, ?no?

-(Sonr¨ªe). S¨ª, s¨ª. Entiendo que haya cr¨ªticas. Siempre he dicho que la gente es muy conservadora. Lo primero gordo que hicimos fue cambiar de 500cc a MotoGP y aquello fue bestial. Luego con Moto2 y Moto3, tambi¨¦n, lo mismo. Y la centralita ¨²nica¡­ Todas las cosas que hemos cambiado han tenido cr¨ªticas en contra y, de momento, no hemos tenido que echar ninguna para atr¨¢s. Eso no significa que, si vemos que la cosa no sale, no tendr¨ªamos ning¨²n problema en ir hacia atr¨¢s. Nosotros tenemos que innovar y pensar qu¨¦ cosas pueden ir mejor para que la gente se enganche a nuestro campeonato. Hay que ir buscando camino y estamos preocupados con la atenci¨®n de los espectadores que hubo en algunos sitios y lo que nos est¨¢n diciendo ahora es que est¨¢n aumentando en mucho la asistencia. No s¨¦ si es s¨®lo por las carreras al esprint, pero estamos claramente aumentando el n¨²mero de peticiones y reservas con respecto al a?o pasado.

-?Se refiere por ejemplo a Portimao y Mugello, donde hubo pinchazos de p¨²blico?

-Mugello a¨²n no lo sabemos, porque va mucho m¨¢s tarde, pero Portimao va mucho mejor y Estados Unidos va bastante mejor tambi¨¦n.

-La rueda de prensa en la que se anunci¨® la llegada de las carreras al esprint fue bastante tensa. ?C¨®mo la recuerda?

-Aquella rueda de prensa la planteamos mal. La planteamos a la defensiva y era el anuncio de una gran novedad. La planteamos mal y no entiendo por qu¨¦ una cosa que era una ventaja para el Mundial, por determinadas cosas, saliera mal.

-?Cu¨¢les?

-Nosotros pensamos que los equipos informar¨ªan a los pilotos de lo que hab¨ªamos pactado con ellos, porque todo estaba pactado con los equipos oficiales y los privados, pero no lo hicieron as¨ª y nosotros anunciamos aquello antes de la Comisi¨®n de Seguridad. Ten¨ªamos que haber hecho la reuni¨®n al d¨ªa siguiente y haber informado yo directamente a los pilotos o, lo que yo esperaba, que los equipos les hubieran informado. Los pilotos en principio dijeron que no y luego casi todos han dicho que les parece bien.

-A m¨ª me encanta la idea, porque prefiero informar de carreras que de entrenamientos, pero entiendo que haya pilotos que no quieran tener el doble de carreras cobrando lo mismo. Carlo Pernat, que representa a Bastianini, ha llegado a decir que no descarta un plante de pilotos por esta raz¨®n. ?Le preocupa esa posibilidad?

-Eso es un problema de los pilotos con los equipos. Yo no tengo nada que ver con el dinero que cobran los pilotos de los equipos. Eso es un problema de cada piloto con su equipo, y que se lo piensen. En cuanto a lo dicho por Pernat, Carlo es Carlo y tampoco lo puedo tomar mucho m¨¢s en serio. Es curioso, porque tiene mi tel¨¦fono y a m¨ª no me dice nada. Nunca me llama, con lo que algo le debe pasar para que no me llame. Todos esos temores¡­ Es muy f¨¢cil ir diciendo esas cosas.

-?Queda claro entonces que no le preocupa un plante de pilotos?

-Nunca se puede decir de esta agua no beber¨¦, pero yo lo dudo.

-?Le preocupa que estas carreras al esprint de los s¨¢bados puedan ocasionar bajas importantes para la carrera del domingo?

-Siempre hay un riesgo y es un arma de doble filo, porque puede ocurrir eso, pero espero que no. El piloto se puede caer en la carrera al esprint y en el warm up. El a?o pasado, Marc en Indonesia se cay¨® en el warm up¡­ El riesgo de las ca¨ªdas y de hacerse da?o en este deporte est¨¢ siempre ah¨ª.

-?Qu¨¦ les llev¨® a tomar esta decisi¨®n?

-Pensamos que es una buena idea. Habl¨¦ con la F¨®rmula 1 y me pareci¨® bien lo que estaban pensando. Lo que no me parec¨ªa bien era hacerlo s¨®lo en tres o en seis carreras, porque los organizadores de las otras carreras nos preguntar¨ªan por qu¨¦ ellos no har¨ªan carreras al esprint. Esto es bueno para que los s¨¢bados venga m¨¢s gente. Preguntamos a los circuitos, que son parte importante de este asunto, y tambi¨¦n a las televisiones, que nos dijeron que les gustaba, porque pod¨ªa aumentar las audiencias de los s¨¢bados por la tarde. Adem¨¢s, hay otro tema a?adido, que es que el nuevo horario nos permite tener m¨¢s interacci¨®n entre pilotos y p¨²blico.

-Hablando de las televisiones, ?le llega el descontento de muchos aficionados porque las retransmisiones sigan siendo en cerrado, les hayan subido el precio y parte del equipo de DAZN deje de viajar a los circuitos?

-Yo creo que el producto es mejor cada vez. Hacer las retransmisiones en remoto es lo mismo que han hecho en la F1, lo que les ha salido bien, y nosotros copiamos las cosas. A m¨ª me dicen tambi¨¦n que ha subido la cuota de DAZN... S¨ª, y el pan, el chocolate y tal. No somos inocuos a esto. Claro que ha subido.

-?Es bueno para el campeonato que las carreras se sigan viendo en cerrado?

-Yo no tengo duda de que es bueno para el campeonato, pero siempre analizamos las cosas y lo que no es bueno lo quitamos, como cuando hicimos el MotoGP Paddock, que era un ¨¢rea restringida a MotoGP, y decidiendo luego volver a abrir el paddock a todos. Ahora nos dicen de volver a hacerlo, pero lo har¨ªamos de otra manera y pensando en qu¨¦ no sali¨® bien al cien por cien. Lo estudiaremos, pero s¨®lo es un ejemplo de que tiramos para atr¨¢s cuando algo no sale bien y de que se puede retomar mejor¨¢ndolo.

-?Hay algo que anunciar esta vez? En la entrevista que hacemos siempre por estas fechas para AS ha ca¨ªdo m¨¢s de un anuncio importante¡­

-(Sonr¨ªe). Esta vez no. Ya lo he pensado, pero no hay nada que no se sepa. Estamos trabajando mucho en el formato de la carrera al esprint, en c¨®mo se har¨¢ el reparto de premios, para diferenciarla de la carrera del domingo. Eso conlleva un trabajo de log¨ªstica importante y creo que ser¨¢ bonito.

-?Cu¨¢l ser¨¢ el r¨¦cord de carrera que prevalezca?

-El que sea mejor tiempo, llegue en la carrera al esprint o en la del domingo.

-?Qu¨¦ queda de las quejas de algunos pilotos de que el espect¨¢culo ha bajado por tanta innovaci¨®n t¨¦cnica de las motos?

-Eso depende de por d¨®nde salga el sol. Cuando te cambias de moto ya te importan las alas menos. Nosotros hicimos un acuerdo consensuado con todos para el periodo 21-26 con lo que para quitar algo acordado tienen que estar de acuerdo todas las f¨¢bricas. No se le puede quitar algo a alguien porque corra mucho. A m¨ª lo que m¨¢s me preocupa de las alas es el dinero que cuestan, porque no vamos sobrados. Si las motos de calle ya llevan alas, c¨®mo vamos a decir que las de carreras no las lleven. Las de SBK las llevan. Por cierto, fant¨¢stica p¨¢gina hace poco en el AS hablando de que las SBK casi son tan r¨¢pidas como las MotoGP. Las SBK van con ruedas de clasificaci¨®n. Y adem¨¢s, las SBK son tan de Dorna como las MotoGP. No es verdad que Bautista ya casi corre como las MotoGP. T¨² le pones una goma de borrar a cualquier MotoGP y te mete un segundo y medio menos. Pirelli quiere tener neum¨¢tico de clasificaci¨®n porque lo vende a la gente que luego hace tandas. Creo que SBK ser¨ªa muy dif¨ªcil que existiese si no fuera nuestro, porque yo s¨¦ lo que nos cuesta llegar a acuerdos. A m¨ª me encanta que las SBK hayan tenido dos a?os tan buenos, porque nos estamos cogiendo a nosotros mismos, pero no est¨¢n al mismo nivel.

-?Cree que la gente conoce a Francesco Bagnaia como se merece todo un campe¨®n de MotoGP?

-Creo que no todav¨ªa, pero espero que le conozcan.

-?Qu¨¦ hace falta para conseguir eso?

-Hace falta tranquilidad. Tranquilidad. Hay que asentarse. Venimos de una ¨¦poca donde el que dominaba era Valentino (Rossi), que era un piloto extraordinario y una magn¨ªfica personalidad. Si repasas la historia del Mundial, cuando yo empec¨¦ se dec¨ªa que los americanos se iban a acabar y que no quedar¨ªa nada, pero apareci¨® un tal Mick Doohan. Luego se dijo que cuando se acabase Doohan ya no habr¨ªa nada que hacer, y hubo dos a?os en los que ganaron Crivill¨¦ y Roberts Jr, que no eran s¨²per medi¨¢ticos, pero luego apareci¨® Rossi, que corri¨® contra unos t¨ªos como Pedrosa, Stoner y Lorenzo, que extra?amente se han retirado antes que Valentino siendo m¨¢s j¨®venes que ¨¦l. Y luego llega Marc, que es muy h¨¦roe, pero que ¨²ltimamente se ha lesionado y estamos en un impasse.

-Yo comparo el momento actual de MotoGP, por la retirada de Rossi y las bajas de M¨¢rquez, como cuando Messi y Cristiano salieron de LaLiga y sufri¨® un baj¨®n. ?Est¨¢ de acuerdo?

-No tiene nada que ver la p¨¦rdida de Messi y de Ronaldo con lo que a nosotros nos ha pasado. Para m¨ª Messi es un genio y el mejor de la historia y Ronaldo un goleador fant¨¢stico, pero otra cosa diferente a Messi. Nosotros tenemos muchos t¨ªos muy buenos, que corren en muy poco tiempo y pelean mucho, y saldr¨¢n. Hemos de darle la salsa y todo lo dem¨¢s que necesitan, y eso es cosa nuestra, para que vuelva a ser m¨¢s popular esta generaci¨®n nueva. Quartararo es un tipo muy medi¨¢tico y en Francia, que es un pa¨ªs gordo, es muy figura, con cuatro portadas de L¡¯Equipe.

-?A Bagnaia, Quartararo y Mir, para reventar su popularidad, les ha faltado ganar a un M¨¢rquez o un Rossi en forma?

-Evidentemente, da un valor a?adido a la victoria a qui¨¦n ganas. Si como yo espero, M¨¢rquez se pone bueno y la moto va bien, estar¨¢ generando l¨ªo seguro este a?o.

-?Es la mejor noticia para MotoGP que M¨¢rquez est¨¦ a tope?

-Espero que lo est¨¦, pero va con una moto y hace falta que la moto tambi¨¦n vaya bien.

-Yo conf¨ªo en que vaya bien s¨®lo con media moto que le den...

-Eso lo dices t¨². (Sonr¨ªe).

-Yo nunca vi antes, ni despu¨¦s, la superioridad que mostr¨® en la carrera de Jerez antes de lesionarse. Quiz¨¢ s¨®lo a Rossi cuando le penalizaron en Australia y tuvo que tirar yendo primero para sacar m¨¢s ventaja. Carreras al esprint al margen, el factor M¨¢rquez har¨¢ crecer el campeonato, ?no?

-Hemos de tener la suerte de que no haya la mala suerte de que en una carrera al esprint se meta un revolc¨®n gordo.

-Parece que su brazo tiene buena pinta.

-S¨ª, s¨ª.

-Me inquieta m¨¢s que se pueda repetir el problema de la visi¨®n doble.

-A m¨ª eso no, porque no puedo hacer nada. Si los m¨¦dicos le dejan y ¨¦l quiere yo no me voy a preocupar de eso.

-Hablando de otra cosa, Manel Arroyo, su brazo derecho de siempre, ha pasado a un cargo m¨¢s simb¨®lico. ?Cu¨¢nta cuerda le queda a Ezpeleta en su cargo?

-Mientras me encuentre bien y a la compa?¨ªa le sirva. Yo no tengo ning¨²n problema, pero el equipo se va a reforzar en los pr¨®ximos d¨ªas con un director comercial para el que hemos hecho un proceso de selecci¨®n importante. Ser¨¢ un anuncio bueno en el Mundial.

-?A Manel Arroyo le ha penalizado algo que el documental de MotoGP no fuera tan bueno como el que se hab¨ªa hecho de la F1?

-En absoluto. Manel dijo ya hace dos a?os, antes de ning¨²n documental, que ¨¦l se encontraba ya cansado y que prefer¨ªa tener m¨¢s tiempo para dedicarse a sus cosas. El ¨¦xito de la F1 en los mercados sajones no es s¨®lo el documental Drive to survive.

-?Cu¨¢l es?

-Muchas m¨¢s cosas. Han invertido en temas y para eso vamos a buscar un director comercial que nos abra otros caminos, si podemos y si tenemos dinero para hacerlo. Drive to Survive est¨¢ muy bien, pero no es s¨®lo eso. ?Si haremos nosotros otro? Depender¨¢ de la opini¨®n de la gente que va a venir, pero los documentales o pel¨ªculas no son sota, caballo y rey. Hay directores buen¨ªsimos que han hecho un documental que no ha tenido ¨¦xito y otros que no se esperaban tener ¨¦xito lo han tenido. Hay que intentarlo, claro.

-A m¨ª me gust¨® m¨¢s el de la F1 que el de MotoGP y me gustan mucho m¨¢s las motos que los coches.

-Bueno, nosotros sabemos qu¨¦ cosas hicimos bien y mal, pero no las voy a decir aqu¨ª, pero est¨¢ claro que el nuestro era mejorable.

-?Est¨¢n garantizadas las 21 citas de esta temporada?

-Nunca hay nada garantizado, pero de momento todo pinta correcto.

-El final de temporada es de traca, con ocho GGPP en diez semanas¡­

-Es complicado, pero no hab¨ªa m¨¢s remedio. Qatar no puede ser antes por las obras que est¨¢n haciendo en el circuito. No ha habido m¨¢s historia. El calendario es mucho m¨¢s cansado y no creo que lo repitamos en a?os futuros, por la concentraci¨®n, porque son diez en trece semanas. Lo que pasa es que el viaje este contamina menos, porque nuestros cuatro jumbos no tienen que volver.

-?Le gustar¨ªa a?adir alguna cosa?

-Que nos vaya muy bien, que nos veamos mucho y que la gente no se haga da?o.