Mir, Marini y Honda nueva para olvidar a M¨¢rquez

El arranque de la temporada 2024 de MotoGP, programado para el fin de semana del 8 al 9 de marzo, en Qatar, est¨¢ m¨¢s cerca cada vez y hoy se ha presentado al gran p¨²blico, en Madrid, el equipo Repsol Honda, el m¨¢s laureado del campeonato y el mismo que por vez primera desde 2013 ha llevado a cabo su presentaci¨®n sin la figura de Marc M¨¢rquez, ahora en las filas del Gresini Racing dentro de la ¨®rbita Ducati. Llega para ocupar su lugar Luca Marini, que opt¨® por alejarse del ala protectora de su hermano Valentino Rossi, propietario del equipo en el que corr¨ªa hasta el a?o pasado, con Ducati, y compartir¨¢ box con Joan Mir, que repite por segundo a?o en un box al que llega una RC213V nueva, con la que entre los dos pilotos pretender¨¢n que el recuerdo de M¨¢rquez no sea una losa demasiado pesada y con el paso de las carreras, y la llegada de buenos resultados, puedan olvidarse del ocho veces campe¨®n y regresar a las posiciones de cabeza.

El primer s¨ªntoma de cambio de aires es el escenario elegido para este acto. Por primera vez en mucho tiempo no tuvo lugar en el campus Repsol enclavado en M¨¦ndez ?lvaro sino en el Gran Teatro Caixa Bank Pr¨ªncipe P¨ªo, desde donde los pilotos salieron luego en moto de calle en direcci¨®n a Gran V¨ªa, acompa?ados de un grupo de aficionados, a los que se les abri¨® las puertas del evento, considerado ¡°muy especial y de celebraci¨®n¡± para Repsol, como ha asegurado Marcos Fraga, director de comunicaci¨®n y marca de la petrolera espa?ola, ya que se cumplen este curso 30 temporadas de su alianza Honda en el Mundial. Adem¨¢s, esta temporada entra en vigor el compromiso por la sostenibilidad en el campeonato con dep¨®sitos que llevar¨¢n el 40% de su carga con biocombustible renovable o sostenible, siendo el 100% a partir de 2027, algo que Repsol tiene ya en la calle a disposici¨®n de cualquier usuario en 60 estaciones de servicio.

Antes que los pilotos, tom¨® la palabra Taksuhiro Kuwata, director de HRC, que conf¨ªa en su nueva plantilla de pilotos y en hacer una Honda mejor, y Alberto Puig, team principal, dijo ya con los pilotos sobre el escenario: ¡°El test de Sepang fue muy interesante porque pudimos ver una direcci¨®n. La moto era diferente a la de Valencia, hab¨ªa mucho que probar y queda mucho por hacer. Tenemos unas concesiones que tenemos que aprovechar para volver donde le toca a estar al Repsol Honda. Se ha redise?ado todo un poco. Hab¨ªa que mejorar temas de peso y de potencia. En la competici¨®n siempre hay que mejorar, los pilotos con su habilidad, los t¨¦cnicos y la gente de Repsol con el nuevo combustible intentando llegar al m¨¢ximo. Tenemos ilusi¨®n con dos pilotos j¨®venes. Es un a?o m¨¢s¡±.

En cuanto a los pilotos, los dos coincidieron en lo bonita que es la Honda de este a?o con el nuevo dise?o, en el que gana peso el azul, blanco y rojo, los colores corporativos del ala dorada. ¡°La moto me encanta y estamos en un a?o de cambios. Est¨¢n trabajando duro desde Jap¨®n y disfrut¨¦ de los test de Sepang. Sienta bien empezar a ver la luz al final del t¨²nel¡±, empez¨® diciendo Mir. Y Marini: ¡°Es muy bonita y quedar¨¢ muy bien por la tele con nosotros encima de ella¡±. En cuanto a su paso, piloto oficial por vez primera, recalca: ¡°Para m¨ª es un sue?o. Trabajaremos para volver a llevar a Honda a la victoria, que tambi¨¦n es mi objetivo¡±.

Mir coment¨® la conciliaci¨®n que lleva bien entre ser padre y piloto de carreras, dejando claro que a su hijo de momento prefiere rodearle ¡°de balones m¨¢s que de motos, pero con el tiempo ver¨¢ a su alrededor mucha moto...¡±. Marini, por su parte, record¨® que su primera moto la tuvo ¡°con cuatro a?os¡±, y dej¨® claro algo importante: ¡°Cuando era peque?o nunca vi a mi hermano como un piloto de MotoGP sino como mi hermano y correr en moto no fue cosa suya, sino m¨ªa, pregunt¨¢ndole una vez a mi padre si pod¨ªa probar a ir en moto. Me dej¨® hacerlo y as¨ª salieron las cosas, pero claro que con mi hermano hablo de motos y de este nuevo proyecto¡±.

Sobre los combustibles renovables, Mir dice que ¡°todo lo que sea ser m¨¢s limpios con el medioambiente, pudiendo hacer lo que nos gusta, es fant¨¢stico¡±. Y Marini: ¡°Ser¨¢ muy interesante y todo ir¨¢ mejorando con el paso del tiempo, lo que es importante para nosotros¡±.

A la pregunta de AS para los pilotos, sobre cu¨¢nto pesa la sombra del recuerdo de M¨¢rquez y c¨®mo hacer para olvidarse de ella, los dos pilotos lo tienen muy claro: Mir: ¡°No he pensado en ¨¦l en todo el a?o. Es m¨¢s lo que se habla fuera. Aqu¨ª el objetivo es estar en lo m¨¢s alto m¨¢s all¨¢ de qui¨¦n haya estado aqu¨ª antes¡±. Y Marini: ¡°Marc ha hecho historia con Honda y yo tambi¨¦n quiero hacerla. Estoy muy centrado en mi trabajo y comienza una nueva era en Honda¡±.

Tras lo visto en el test de Sepang, Mir tiene motivos para el optimismo: ¡°Soy muy optimista ahora mismo, porque en Honda est¨¢n trabajando much¨ªsimo y han hecho una moto completamente diferente, reduciendo peso y con m¨¢s potencia. Vi un paso adelante en el test de Sepang. Tengo m¨¢s ganas que nadie de sacar esta situaci¨®n adelante y volver a disfrutar de las carreras. Y en cuanto al cambio de equipo, est¨¢ saliendo todo de manera muy natural¡±. Marini termin¨® m¨¢s atr¨¢s que su compa?ero y rod¨® a¨²n m¨¢s lento que con la Ducati, pero se le ve muy a gusto: ¡°La diferencia no es muy peque?a y hay que trabajar m¨¢s. Estamos trabajando muy bien y creo que podremos luchar por el podio en cada carrera. Est¨¢ comenzando la remontada. Tenemos un objetivo com¨²n y para un equipo es importante estar en un equipo de f¨¢brica. Este piloto siempre ha sido mi objetivo, aunque ahora no est¨¦ en su mejor momento, pero el objetivo es volver¡±.

A Mir se le volvi¨® a preguntar sobre la compatibilidad entre ser padre y piloto de carreras. Se lo toma con buen humor: ¡°Siempre se ha dicho que se puede perder alguna d¨¦cima cuando eres padre y en el primer entrenamiento que hice estuve pendiente de ello. Luego, sientes que tienes el instinto de sacar esto adelante¡±. Y tambi¨¦n sobre la ventaja que pueda suponer tener menos presi¨®n medi¨¢tica este a?o por no estar ya M¨¢rquez en ese box. Mir cree que ¡°estando m¨¢s o menos en el foco medi¨¢tico, el trabajo en el box tiene que ser siempre el mismo. A m¨ª eso no me cambia¡±. Puig es de la misma teor¨ªa: ¡°Puedes tener al piloto que sea, pero la moto no puede fallar ni tener incidencias. La presi¨®n externa o medi¨¢tica no entra en nuestra ecuaci¨®n, no se contempla¡±.

Y una ¨²ltima cuesti¨®n directa para Puig: ?Volver¨¢ M¨¢rquez a Honda el a?o que viene si la moto de este a?o es competitiva? No se moj¨®: ¡°Yo eso no lo s¨¦¡±.