Una sorpresa agradable
La apuesta de Isidre Esteve por el combustible renovable de Repsol tambi¨¦n convence al equipo oficial de Toyota: ¡°No notas diferencia ni en las prestaciones¡±.
¡°En el Dakar hay que ser pr¨¢ctico¡±, aseguraba Isidre Esteve en su visita a AS, pero la realidad es que hace tres a?os, durante un shakedown en el Rally de Marruecos, el espa?ol dej¨® a un lado la practicidad para abrazar lo desconocido. El piloto del Repsol Toyota Rally Team se atrevi¨® a probar gasolina renovable de Repsol en su Hilux, junto al equipo de Overdrive y Gazoo Racing. El piloto solo les pidi¨® de vuelta los resultados del rendimiento que ofrec¨ªa el motor para ¡°poder evolucionar¡±. Y aunque para empezar comenzaron a ¡°probar la gasolina con un r¨¦gimen de potencia un poco m¨¢s bajo, con el fin de no da?ar al motor¡±, durante la prueba acabaron llegando al r¨¦gimen habitual: ¡°Fue una gran sorpresa, porque no notas diferencia ni en las prestaciones¡±.
El invento de Repsol funcionaba, aunque los inicios nunca fueron f¨¢ciles. ¡°Cuando presentamos hace tres a?os el combutisble renovable nos preguntaban, ¡®?esto de verdad no va a romper el coche?¡°, confesaba Dolores C¨¢rdenas, Gerente Senior de producto en la empresa espa?ola. Sin embargo, admite que ahora se encuentran ¡°en otro punto¡± como demuestran sus colaboradores. Porque adem¨¢s de Isidre (que en esta ocasi¨®n tambi¨¦n estrenar¨¢ un lubricante renovable), Toyota Gazoo Racing seguir¨¢ colaborando con este tipo de combustibles (gasolina renovable al 70%) y Joao Ferreira pondr¨¢ a prueba una versi¨®n completamente descarbonizada (di¨¦sel) en el Mini.
Como reconoce Dolores, ¡°la competici¨®n est¨¢ en el ADN de Repsol¡± y por ello esta apuesta va m¨¢s all¨¢ del ecosistema del Dakar; pues la empresa espa?olaes suministradora principal de la F¨®rmula 4 francesa y tambi¨¦n han usado este tipo de combustibles en MotoGP, donde m¨¢s de 25 a?os despu¨¦s su colaboraci¨®n llega a su fin. Sin embargo, como ha podido saber AS, el crecimiento de Repsol en el rally m¨¢s duro del mundo har¨¢ que tras despedirse del motor de la marca del ala dorada en su centro de desarrollo, ahora intenten sustituirlo con el V6 biturbo con el que Toyota compite en el desierto.
Precisamente ese propulsor podr¨ªa haber acompa?ado a Esteve durante su pr¨®xima participaci¨®n en el Dakar (del 3 al 17 de enero). Sin embargo, el piloto espa?ol decidi¨® renunciar al motor m¨¢s potente de Toyota por dos motivos: ¡°Siempre que me ofrezcan algo mejor, voy a ir a algo mejor. Y naturalmente el V6 biturbo tiene mejores prestaciones que el V8 atmosf¨¦rico. Pero tuvimos la oportunidad de cambiar el coche despu¨¦s de Marruecos y no quise ir al Dakar con un coche que no conoc¨ªamos a la perfecci¨®n. Pero adem¨¢s, con la introducci¨®n del lector de sensor de la curva de potencia, ?qu¨¦ m¨¢s le va a dar ir con un V8 atmosf¨¦rico que con un V6 biturbo?¡°.
¡°Toyota tiene una buena oportunidad¡±
A pesar de la apuesta personal de Esteve, la realidad es que el ¡°Toyota tiene una buena oportunidad para estar adelante, porque es el coche que m¨¢s experiencia tiene en el Dakar". Porque como recuerda el espa?ol, ¡°los tres pilotos m¨¢s r¨¢pidos hay en el Dakar son Nasser (Al Attiyah), Loeb y Sainz, en el orden que t¨² quieras, pero est¨¢n en Dacia y Ford¡±, dos equipos reci¨¦n llegados a los que les condicionan los antecedentes. Porque ning¨²n coche debutante ha conseguido ganar el Touareg a la primera.
¡°Con Isidre todo es mucho m¨¢s f¨¢cil¡±
Mientras que el objetivo en Gazoo Racing ser¨¢ llevarse la victoria en la carrera, el de Repsol ser¨¢ alcanzar un combustible 100% renovable. Desde la empresa espa?ola disponen de ¡°muchos elementos para llevar ese desarrollo a cabo¡±, como admite Dolores, especialmente desde que colaboran directamente con Toyota: "Puedes llegar con una propuesta y el Powerpoint estar¨¢ fenomenal, pero cuando lo ves funcionando y tienes los datos, pues es cuando se abre la puerta llegar a esa soluci¨®n¡±. Pero tambi¨¦n, porque ¡°con Isidre siempre es todo mucho m¨¢s f¨¢cil¡±.
El piloto espa?ol fue la llave que les abri¨® las puertas del equipo oficial de Toyota y tambi¨¦n, quien siempre ha estado dispuesto a ir un paso m¨¢s all¨¢, seg¨²n Dolores: ¡°Nos aprieta y que lo haga todo lo que quiera, porque lo que nos aporta es much¨ªsimo m¨¢s¡°. Esteve admite que no le ¡±motiva solo lo deportivo, sino que quiero saber por qu¨¦ se hacen las cosas". Aunque la realidad es que su futuro m¨¢s pr¨®ximo pasa por lo puramente competitivo. Este Dakar ¡°empieza fuerte¡± y su objetivo es sobrevivir entre los 20 primeros. Cree que en las cosas dif¨ªciles, pero no imposibles.