Un l¨ªo para Barreda
La navegaci¨®n complica la etapa del espa?ol, que acab¨® 14? lejos del triunfo. Gan¨® Branch, para convertirse en el octavo vencedor de ocho etapas.
A pesar de que esta edici¨®n comenz¨® a presentar dificultades desde la primera etapa, durante la presentaci¨®n del recorrido ya se advirti¨® de que la parte m¨¢s compleja de la navegaci¨®n se ir¨ªa conociendo a medida que se consum¨ªan las especiales. Y los planes est¨¢n saliendo seg¨²n lo previsto. La etapa que marca el ecuador de la carrera ha encontrado en la navegaci¨®n el factor clave que se ha encargado de repartir unas posiciones, donde los pilotos que comenzaban en cabeza penalizaron m¨¢s que nadie. En esta ocasi¨®n ni siquiera les salvaron las bonificaciones y acabaron hechos un l¨ªo que aprovecharon los nombres fuertes que sal¨ªan desde atr¨¢s, con la referencia de Branch en lo m¨¢s alto.
Afortunadamente no hubo mayores sobresaltos que unas p¨¦rdidas que de por s¨ª, ya eran bastante dolorosas. El tr¨ªo de cabeza que lideraba Benavides, seguido de Howes y Price, comenzaba a sufrir una sangr¨ªa que tambi¨¦n llego hasta la cuarta plaza desde la que arranc¨® Barreda. El espa?ol no se libr¨® de penar la falta de referncias que complicaban la navegaci¨®n y aunque el tr¨ªo delantero se junt¨® al poco tiempo de comenzar la especial, ni siquiera una carrera conjunta fue efectiva para frenar a pilotos como Branch, Klein y Sanders. Y entre ellos estuvo el triunfo.
Pese a que trataron de contener de cualquier manera el ritmo que comenzaron a impartir desde atr¨¢s, la misi¨®n result¨® imposible. Barreda se enganch¨® al tr¨ªo de cabeza aproximadamente en el km 230 y m¨¢s tarde, tambi¨¦n alcanzaron al grupo Kevin Benavides y Quintanilla. Tanto el argentino como el chileno llegaban con m¨¢s ritmo desde atr¨¢s, pero una vez contactaron con las posiciones delanteras tambi¨¦n se fren¨® su progresi¨®n y acabaron rodando juntos hasta la meta en busca de la direcci¨®n adecuada.
Branch, Kelin y Sanders pudieron sortear con m¨¢s seguridad las dificultades de la navegaci¨®n, tuvieron tiempo de intercambiarse posiciones pero en el punto de control del kil¨®metro 203, el piloto de Botswana cogi¨® el liderato para no volver a cederlo nunca m¨¢s. A partir de ah¨ª comenz¨® a abrir la brecha poco a poco hasta dejar a Klein, que perdi¨® finalmente el liderato de la general por una panlizaci¨®n de dos minutos tras registrar un exceso de velocidad en el tramo de enalce, a 1:33 de su posici¨®n empatado con la KTM de Benavides. Sanders cedi¨® en la etapa algo m¨¢s de tres minutos con el octavo ganador diferente de la categor¨ªa en ocho especiales (contando el pr¨®logo), y aunque ya puede parecer significante, mirar a las posiciones de los favoritos en el resto de la tabla fue todav¨ªa m¨¢s impresionante.
Barreda concluy¨® 14? a 12 minutos del piloto de Hero. Para tratarse de una etapa el tiempo es significativo pero la general, arroja tranquilidad. El piloto de HRC qued¨® lejos del triunfo parcial pero al final, lo importante, es que recuper¨® terreno con el que hasta hoy fue l¨ªder. Howes finaliz¨® 19? para ceder por 47 segundos la primera plaza a un Klein, del que el castellonense se marcha al descanso con una brecha de nueve minutos mientras que Santolino, noveno en la etapa, lo hace a media hora. Lo que vendr¨¢, lo decidir¨¢n las dunas.
Top-10 de la Etapa 8
Top-10 de la General
