Segundo de Molina en Portimao

Toyota firm¨® en las 6 Horas de Portimao un nuevo triunfo en el Mundial de Resistencia (WEC) y lo hizo con su coche n¨²mero #8, con lo que sus dos GR010 Hybrid ya cuentan con una victoria en este 2023. El #7 gan¨® en las 1.000 Millas de Sebring, pero en Portimao pronto se desvanecieron sus opciones al tener que verse obligado a entrar a cambiar el eje de transmisi¨®n antes de que se cumpliera la segunda hora de carrera. Resultado: 11 minutos perdidos en la aver¨ªa, 7 vueltas respecto al l¨ªder y enfado de Rob Leupen, director de Toyota, quien afirm¨® que el cambio del semieje fue debido a que el sistema de medida de la FIA no estaba tomando las medidas de manera correcta, no por fallo o rotura mec¨¢nica.

Eso facilit¨® la estrategia a los japoneses con la unidad 8 de Buemi, Hartley e Hirakawa, c¨®modos y sin oposici¨®n hacia la victoria. Tambi¨¦n allan¨® el camino para Ferrari y para Miguel Molina, tripulante del 499P n¨²mero 50 junto a Nielsen y Fouco al segundo puesto. El relevo del catal¨¢n fue impecable, siendo el m¨¢s r¨¢pido de los seis pilotos Ferrari. El otro prototipo de Maranello, el #51, pele¨® por el ¨²ltimo escal¨®n, pero problemas en la temperatura de los frenos le alejaron del podio y lo aprovech¨® el Porsche #6, el Cadillac y el Peugeot #94. A pesar del problema de fiabilidad del coche rojo, brilla el segundo puesto de Molina con el #50 e insisten en Ferrari en la palabra ¡°trabajo¡± cuando se les pregunta si son alternativa a Toyota. La resistencia demuestra que lo son, y si los japoneses fallan o tienen problemas, justo detr¨¢s est¨¢n ellos.

El inicio fue agresivo, atacando los Ferrari a los Toyota y Porsche haciendo lo propio contra los italianos. El paso de las primeras vueltas coloc¨® a todos en su orden ¡®natural¡¯, momento para definir estrategias. La del Toyota #7 de Conway, Kobayashi y Pechito L¨®pez qued¨® lamentablemente para ellos definida para ellos por su obligado cambio de transmisi¨®n. La de Ferrari, intentar mantener la distancia con el #8 por si surgiera alguna oportunidad de asaltar la victoria y la de Porsche mantenerse como cuartos con su 963 n¨²mero 6. Porque por detr¨¢s, Cadillac, Glickenhaus y Vanwall siguen lejos. El coche de Villeneuve provoc¨® un coche de seguridad a falta de una hora tras romper los frenos delanteros e irse al muro. El Safety lleg¨® en buen momento para Toyota, que acababa de doblar al Ferrari #50 y pudo mantener su distancia. Peor le vino al Porsche: con el #5 en el garaje por problemas con la unidad de control y la direcci¨®n asistida, el #6 perdi¨® toda su ventaja en la lucha por el podio frente al otro Ferrari, el Peugeot #94 y el Cadillac, reenganchados gracias al warning. Aguant¨® el tir¨®n el prototipo alem¨¢n a pesar de sus problemas de consumo en los instantes finales y ni el monoplaza americano ni el italiano (#51), ya sin nada que hacer, le apearon de un podio que une a su victoria en el IMSA (resistencia norteamericana) y hace que sea un fin de semana excepcional.

Mejor¨® Peugeot, sobre todo si se tiene como referencia Sebring. Uno de sus coches volvi¨® a salir desde los boxes (el #93), y el otro, el #94, qued¨® en quinta posici¨®n dejando los fallos de fiabilidad de un lado. Se aprovecharon de los de otros para sumar puntos. Otra cosa es la velocidad, pero para hacer resultados hay que llegar a meta.

A¨²n as¨ª, visto lo visto en cuanto a prestaciones y a pesar de haber cinco fabricantes en las primeras cinco posiciones de Portimao, en poco menos de dos meses llegan las 24 Horas de Le Mans, y o cambian mucho las cosas en Spa (29 de abril) o la carrera francesa apunta a un mano a mano entre los dos Toyota y los Ferrari atentos por si pueden pescar en r¨ªo revuelto. Como pescaron los de Maranello y Porsche en Portimao, en el que fueron segundo y tercero, lo que hace adem¨¢s que Molina con el coche #50 sea segundo de la general a diez puntos del l¨ªder. El Toyota #7 acab¨® noveno.

En la categor¨ªa intermedia, nueva victoria para el United Autosports, pero en esta ocasi¨®n con su Oreca n¨²mero #23, pilotado por Joshua Pierso, Giedo Van der Garde y Oliver Jarvis, por delante de su gemelo el #22. Cerr¨® el podio el WRT #41. Con ese lugar so?aba Albert Costa, con el #34 del Inter Europol Competition, en la v¨ªspera. El espa?ol volvi¨® a dejar su sello: quinto en parrilla y el domingo llev¨® su coche hasta la tercera plaza cuando finaliz¨® su stint, pero el coche verde y amarillo acab¨® en d¨¦cima plaza. El espa?ol sigue siendo el piloto m¨¢s r¨¢pido del equipo polaco (que forma junto a Jakub Smiechowski y Fabio Scherer). Adem¨¢s, para poner m¨¢s en valor el resultado del catal¨¢n, hay que se?alar que el Inter Europol no es de los equipos con m¨¢s presupuesto de la categor¨ªa, pero est¨¢n con hambre y eso unido a las manos del espa?ol, puede dar buenos resultados. Costa ya dej¨® su sello en Sebring y lo ha vuelto a poner en Portugal.

Por ¨²ltimo, en la clase GT, lucha a brazo partido entre Corvette, que part¨ªa de la pole, el Porsche del Iron Dames y los Ferrari del Richard Mile y los del AF Corse. Victoria del coche norteamericano, segunda consecutiva del a?o, seguido del Ferrari de Richard Mile y el Porsche rosa, que dej¨® bonitas batallas cuerpo a cuerpo para cerrar el caj¨®n.

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