Santolino: ¡°Gan¨¦ una etapa, pero todo segu¨ªa igual¡±

Despu¨¦s de siete ediciones donde la prioridad de Lorenzo Santolino (38 a?os, Salamanca) siempre fue buscar un resultado en la general, este Dakar le dio un regalo diferente. El piloto de Sherco se estrenaba como ganador en la carrera y pasaba a la historia como el 13? espa?ol que lograba un triunfo en la categor¨ªa de motos, casualmente en ¡°el Dakar m¨¢s duro de los que hemos hecho¡± como reconoce en su visita a AS. La edici¨®n lo promet¨ªa desde antes de comenzar, pero sobre el terreno el paso de los d¨ªas fue cumpliendo con las expectativas: ¡°La primera semana con diferencia fue la m¨¢s dura y la segunda tuvo un punto menos intenso, pero se notaba el nivel de cansancio. El hecho de que se recortara la etapa 11 a la mitad dice mucho. La carrera ha sido larga, muchas horas en moto y ha habido mucha acumulaci¨®n de kil¨®metros¡±.

La mejor referencia a esas palabras fue el tiempo de carrera. En la llegada a la etapa de descanso, el espa?ol llevaba ¡°casi las mismas horas en moto que del ¨²ltimo Dakar que acab¨¦ (en 2023)¡±. Entonces, el recorrido se complet¨® en torno a las 37 horas y en esta edici¨®n, despu¨¦s de cinco etapas, ¡°ya llev¨¢bamos 35 horas¡±. Pero hasta que llegaron los problemas en la Sherco durante la parte final de la edici¨®n, las sensaciones fueron positivas: ¡°Me he encontrado muy bien con la moto, a nivel f¨ªsico tambi¨¦n durante toda la carrera con fuerza, resistencia y dem¨¢s. He tenido momentos muy buenos y en general el ritmo ha sido bueno. Me he encontrado competitivo, contento. Quitando los ¨²ltimos d¨ªas alg¨²n problema, el resto muy bien¡±. ?Hubiese cambiado en algo su resultado si, en la parte final, la moto le hubiese respetado? ¡°Yo gan¨¦ una etapa, no hice malas etapas y en cambio todo segu¨ªa igual en comparaci¨®n a c¨®mo acabamos la pr¨®logo¡±.

Un crono que sobre el papel tan solo deber¨ªa haber servido para definir las posiciones de salida, seg¨²n Santolino fue mucho m¨¢s decisivo de lo necesario: ¡°Premiaron demasiado la posici¨®n de la pr¨®logo, con las ¨®rdenes inversas de salida para la etapa 1 y para la 48 Horas. En la etapa de descanso, pr¨¢cticamente todos estamos colocados igual, con m¨¢s diferencia entre unos y otros. Creo que ah¨ª no lo han hecho del todo bien, han premiado mucho a la pr¨®logo, que al final es un orden de salida, pero que lo has arrastrado como hemos visto con Sanders (lider¨® desde esa etapa hasta el final). Era pr¨¢cticamente imposible avanzar en la general, a no ser que se hubieran ca¨ªdo o hubieran tenido roturas los pilotos delante. Si est¨¢s haciendo un buen ritmo, buenas etapas, y no puedes progresar un poco... eso te quita la ilusi¨®n¡±.

¡°La tablet es el inicio a nuevas alternativas¡±

M¨¢s all¨¢ de la posici¨®n de salida, este Dakar tambi¨¦n estuvo marcado por el funcionamiento de una tablet que se estrenaba en la carrera y Santolino, fue uno de los que sufri¨® con el nuevo sistema de navegaci¨®n: ¡°A m¨ª personalmente me ha fallado una vez. Pero el d¨ªa que me fall¨®, me fall¨® todo el d¨ªa. A pesar de todo yo creo que el cambio (del papel a lo digital) es positivo. Hay cosas que son peores como el tema de la visibilidad aunque ha mejorado mucho, o el tema de la fiabilidad porque a veces fallan. Y no te puedes permitir que a veces falle. Pero han dicho que va a haber una nueva versi¨®n de pantalla de aqu¨ª a tres o cuatro meses, para que la probemos. Nunca ser¨¢ como el papel, pero luego tiene cosas positivas. Al final lo tienes todo integrado en un equipo. Tienes m¨¢s informaci¨®n y la tablet es el inicio de abrir la puerta a nuevas alternativas de navegaci¨®n, como las rutas espejo¡±.

¡°Lo f¨¢cil es decir ¡®ya est¨¢¡±

Durante esa etapa en la que llegaron los problemas de tablet para Santolino, el espa?ol tuvo que renunciar a beneficiarse de las bonificaciones por esperar a Brabec y coger su referencia. Pero el instinto de supervivencia siempre prevaleci¨® en el desierto sobre cualquier cosa, como demostr¨® el espa?ol en esa etapa 10 donde, a pesar de que era de las que ten¨ªa marcadas en rojo para poder ganar, la imagen fue verle llegando a meta a pie empujando su moto tras haberse quedado sin gasolina: ¡°Vali¨® la pena (el esfuerzo). Cuando tienes un problema lo f¨¢cil es decir ¡®ya est¨¢¡¯, pero yo intento apurar todas las soluciones. Si no puedes hacer nada, como el a?o pasado (abandon¨® en la etapa 2 por aver¨ªa en la moto), pues te vas. Pero si est¨¢ la opci¨®n de seguir, hay que hacerlo. De cara al resultado final a mi no me cambi¨® mucho porque mi objetivo es mejorar el sexto de 2021, pero me lo he tomado como un juego y yo he dado mi 100%. El equipo est¨¢ contento y yo tambi¨¦n¡±.

La victoria fue el mejor premio a un Dakar de superaci¨®n que, a sus 20 a?os, Santolino hubiese afrontado de una manera completamente diferente. ¡°Me hubiera hecho da?o ya en la pr¨®logo¡±, bromeaba el espa?ol, tras asumir c¨®mo el paso del tiempo le ha demostrado que en el Dakar ¡°se trata mucho de saber qu¨¦ ritmo tienes que llevar en cada momento y cu¨¢ndo realmente puedes ir a rozar el l¨ªmite¡±, en busca de esa recompensa que lleg¨® a modo de triunfo y que, a nivel nacional, est¨¢ convencido de que se repetir¨¢: ¡°Est¨¢n Tosha (Schareina) y Canet, que van muy bien. Edgar ha hecho un Dakar muy bueno y tiene todo lo que hay que tener para ser el n¨²mero uno, mientras que Tosha tambi¨¦n est¨¢ ah¨ª. Ganar (el Touareg) no se sabe si van a ganar, pero luchar seguro; de hecho Tosha ya lo est¨¢ haciendo y Edgar lo har¨¢ en breves. Y yo intentar¨¦ estar lo m¨¢s cerca posible. Hacer un podio para m¨ª ser¨ªa brutal, pero nunca se sabe. Si hay oportunidades, como este a?o que tuve la de ganar, intentar¨¦ aprovecharlas¡±.

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del d¨ªa, la agenda con la ¨²ltima hora de los eventos deportivos m¨¢s importantes, las im¨¢genes m¨¢s destacadas, la opini¨®n de las mejores firmas de AS, reportajes, v¨ªdeos, y algo de humor de vez en cuando.