Roma planta cara a Toyota en casa

Todos sab¨ªan antes de empezar que Sud¨¢frica no era un escenario normal. Y por lo tanto, no se esperaban actuaciones cotidianas. Sin embargo, lo que ya no parece tan at¨ªpico es ver a Saood Variawa en la primera posici¨®n, m¨¢s all¨¢ de que el piloto de Toyota juegue en casa. La evidencia a favor del sudafricano es que el terreno le resulta familiar y su conocimiento es doble, a los mandos de un Hilux que tiene una de sus bases de desarrollo en el pa¨ªs africano. Pero el mismo piloto que se ha impuesto en la pr¨®logo de la tercera ronda de la temporada es aquel que en el ¨²ltimo Dakar, se convirti¨® en el ganador m¨¢s joven de la carrera.

Son momentos diferentes pero al fin y al cabo victorias. Esta ¨²ltima, por cinco segundos frente a Botterill, otro hombre de la casa. No hubo mucha m¨¢s alternativa en este comienzo en Sud¨¢frica, ya que las cuatro primeras posiciones fueron para pilotos locales, con Lategan (que se estrena en el equipo oficial) como el tercero en discordia y el Century (otro coche local) de Baragwanath cerrando el cerco. Por eso hay que darle el m¨¦rito que se merece a un Nani Roma que con el Ford fue el primer piloto capaz de romper con la hegemon¨ªa sudafricana y adem¨¢s por la m¨ªnima; pues se qued¨® a solo nueve segundos de la mejor referencia.

Tampoco dio para mucho m¨¢s un recorrido de nueve kil¨®metros donde las diez primeras posiciones, que complet¨® Carlos Sainz, se definieron por tan solo 14 segundos. El espa?ol (completando la representaci¨®n de Ford) y los dos Mini de De Mevius y Ferreira fueron los ¨²nicos capaces de colarse en el dominio sudafricano y Toyota, que meti¨® a cuatro unidades en las primeras posiciones. Unas cifras que dejaron fuera de los mejores a los dos Dacia. Fue por los pelos en el caso de un Nasser Al Attiyah, que acab¨® und¨¦cimo a las puertas del Top-10. Pero mucho m¨¢s compleja fue la jornada para un Sebastien Loeb, que volvi¨® a cruzarse con el infortunio. El franc¨¦s se par¨® mucho tiempo y acab¨® viendo meta a 2:28 minutos del tiempo de referencia. Su tiempo le dej¨® fuera de los 30 mejores y desde el principio, una vez m¨¢s, a remolque frente a los favoritos. Que en esta cita est¨¢n muy definidos.

Solo Schareina inquieta a KTM

En apenas nueve kil¨®metros de lucha contra el crono resultaba complejo establecer diferencias, pero una vez m¨¢s Daniel Sanders fue capaz de hacerlo. El australiano, de nuevo favorito por sus triunfos anteriores y tambi¨¦n por un terreno at¨ªpico, se impuso en la primera toma de contacto con Sud¨¢frica y manteniendo el guion de este curso, Tosha Schareina fue la alternativa; al ganador del Dakar y a KTM. El espa?ol volvi¨® a irrumpir en las primeras posiciones, a cuatro segundos de la marca de su m¨¢ximo rival. Y justo por detr¨¢s del piloto de Honda, Docherty y un gran Edgar Canet (a ocho y trece segundos respectivamente del l¨ªder) reafirmaron el dominio de la marca austriaca en las cuatro primeras plazas.

Hasta cuatro pilotos de Rally2 se colaron entre los mayores e incluso dejaron fuera del Top-10 a la Honda de Howes. Fue un comienzo at¨ªpico dejando aparte un liderato, que vuelve a repetir protagonistas y de momento, desenlace. Aunque la cosa nunca es como empieza, sino como termina. Pero al menos Sanders se ha anotado su 16? victoria de etapa y con cinco d¨ªas de carrera por delante, el piloto de KTM puede convertirse en el m¨¢ximo ganador del W2RC, si supera los 17 triunfos de Adrien Van Beveren (6?).

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